— Возьми только документы и деньги. Самую необходимую косметику и смену белья. Все уложи в рюкзачок. Телефон не забудь. Дай мне его. Я отключу питание.
— Я уже готова, — сообщила Марика. Ей не терпелось скорее покинуть квартиру, которая еще несколько мгновений назад казалась уютным гнездышком, а сейчас излучала опасность.
* * *Сергей Караваев только что вернулся с работы. Он был знаком с Ратовым с институтских времен. Встречались они довольно редко, но считались друзьями и всегда выручали друг друга, когда возникала необходимость. Это не требовало никаких объяснений. Если институтскому приятелю нужна помощь, следовало оказать ее без лишних вопросов.
К тому же новое назначение Игоря вселяло в Караваева радужные надежды. Последние годы он, по его собственному выражению, «вяло и цинично деградировал» в одном из научных учреждений, некогда весьма престижном, а сейчас перебивающемся с хлеба на квас. Спасали личные связи и спонсорская помощь. Однако из-за кризиса денежный источник оскудел, и Караваев подумывал принять предложение солидного британского университета.
Мирная трапеза была прервана неожиданным звонком в дверь. На пороге стоял Ратов со своей подругой, которую даже не удосужился представить Караваеву.
— Игорь, что случилось?
— Серхио, извини, что без звонка. Матушка позвонила, на дачу какие-то отморозки залезли. Ей соседи сообщили. Дверь открыта. Просила срочно подскочить на фазенду.
— Поздновато уже, — меланхолично заметил Караваев.
— У меня проблема. Машина не заводится.
— Но у тебя же новый «кар». Классный. Пойдем посмотрим, — предложил Караваев.
В институте он первым получил в пользование отцовский автомобиль — старый «Москвич», похожий на уникальную по своему экзотическому дизайну «Победу», и колесил по всей Москве. Сергей неплохо разбирался в автомобильных секретах и был готов залезть в любой двигатель даже ночью, просто из интереса.
— Там все ясно, смотреть не стоит, — попробовал разубедить Игорь.
— Это тебе так кажется. Наверняка пустяк. Сейчас заведется, — настаивал Караваев. Кроме желания проверить «точило» Ратова, он уже подозревал: не иначе как дружбан пришел за его машиной. А отдавать свою ухоженную «ласточку» в чужие руки было жалко.
Сбросив маску наивного водителя, Игорь уже в открытую и довольно резко попросил:
— Машину дай! Сгоняю на дачу и утром верну.
— Там бензина мало.
— Я заправлюсь.
Караваев оценивающе посмотрел на решительные лица Игоря и Марики. Как умный человек, понял, что сопротивление бесполезно.
Вернувшись через несколько секунд в прихожую, Сергей протянул ключи от машины и какой-то листок.
— Что это? — спросил Ратов.
— Доверенность. Готовый бланк — я только твое имя вписал. Держу на всякий случай, — зевнул Караваев. — Ты поаккуратней с машиной. Я не олигарх.
— Я тоже, — крикнул Ратов уже из лифта.
* * *Наблюдатели «наружки» зафиксировали выезд караваевского автомобиля из подземного гаража, но рассмотреть Ратова было сложно. Марика устроилась на заднем сиденье. Ее вообще не было видно за темными стеклами.
— Какой-то мужик за рулем. Не наш клиент? — засомневался «наружник» помоложе.
— У него другая тачка, покруче.
— А может, у него две машины.
— Ну и что? Ты же видел, что он приехал на другой. Зачем машину менять, если она на ходу? Да и показалось тебе, не он за рулем, — возразил старший.
Он не видел смысла в том, что клиент будет метаться по ночной Москве. Уже спит со своей девчонкой. А она на него ногу забросила и прижалась. Хорошо, тепло, удобно. Не то что в машине.
Вспомнив фотографию с улыбающейся Марикой, которая была дана для опознания объекта, он подумал: «Хотя вряд ли спит. С такой не уснешь».
* * *Приехав в аэропорт Домодедово, Ратов тут же прошел в левое крыло пассажирского терминала и спустился по лестнице в ВИП-зал. За стойкой показал девушке в форме сотрудницы аэропорта с желтой карточкой на белой блузке свое служебное удостоверение сотрудника Администрации президента.
— Вы в списках или по телефонограмме?
— Нет, у меня срочное дело. Очень прошу помочь. За услуги сам расплачусь.
— Это не обязательно. Администрация деньги переведет безналом, — улыбнулась девушка, разглядывая Марику.
Ратов на нее особого впечатления не произвел. Отпугивал деловой тон, который в ее глазах превращал любого мужчину в бесполое существо и ходячую проблему.
— Нам необходим билет на ближайший рейс до Томска, — сказал Ратов.
— Ой, да все билеты наверняка проданы.
— Сделайте что-нибудь. Действительно очень нужно. Даже не успели заказать билет.
— Что я могу сделать? Это зависит от авиакомпании. Аэропорт только обслуживает.
— Если нет билетов, вызовите представителя авиакомпании, — многозначительно посоветовал Ратов.
Девушка судорожно защелкала по клавишам компьютера, затем набрала один телефонный номер, потом другой. Рядом возник дежурный менеджер, который держался в стороне, но выразительно поглядывал на дежурную.
Голос девушки доносился до Игоря и Марики откуда-то издалека. Они смотрели друг на друга и молчали.
— Да, из Администрации. Очень срочно. На ближайший рейс. В компанию я звонила. Нет там никого. Откуда я знаю. Наверное, в зале. Нет, не отвечает.
— Может, пройдете в зал? — вежливо предложил менеджер. — А мы тут пока разберемся.
Ратов не успел ответить.
— Есть один билет! Но вам же два нужно.
— Нет, один. Я разве не сказал? — повернулся Ратов к стойке.
— Вам повезло, — сообщил менеджер. — Давайте документы. Будем оформлять. Оплата наличными?
— Разумеется, — подтвердил Ратов, доставая бумажник.
* * *Микроавтобус подвез пассажиров из ВИП-зала прямо к трапу самолета. Основная масса трудящихся, рвущихся в Сибирь, уже загрузилась.
Через иллюминатор Марика видела отдаляющееся здание аэропорта. Потом самолет замедлил движение на рулежной дорожке, остановился, повернул на взлетную полосу и стал набирать разбег.
Марика откинулась в кресле и зажмурилась. Только сейчас мысли стали приходить в относительный порядок. В кармане куртки лежал листочек с телефоном, по которому она должна позвонить приятелю Ратова в Томске. Ему же предназначалась другая записка, написанная Игорем на журнальном столике в ВИП-зале.
— Он, конечно, удивится внезапному приезду, но из записки все поймет. И лишних вопросов задавать не будет. Никому не звони. Даже с телеграфа. Нужно выждать хотя бы неделю. Потом я за тобой приеду, — пояснял Игорь.
— А что дальше? — Марика чуть не плакала.
— Все хорошо. За неделю, максимум десять дней, закрою все вопросы. И вернемся домой. К твоим родителям заеду завтра. Все им расскажу, чтобы не волновались.
— А институт?
— Им я позвоню, скажу, что ты попала в больницу. Приступ язвы, аппендицит, мало ли?
— У меня нет язвы.
— Обычно говорят: «Не волнуйтесь, будет», — улыбнулся Ратов. — Ну не злись. Это не наш случай. Достанем какую-либо справку. Нет ничего проще. Ты учебники взяла?
— Ты же просил не брать ничего лишнего.
— М-да, ладно. Не подумал. Ничего. Отдохнешь, время пролетит быстро.
— Ты уверен? — с надеждой спросила Марика.
Вместо ответа Игорь только успел поцеловать ее в щеку.
Самолет набрал высоту. Мерный гул двигателей успокаивал. На табло загорелась картинка «расстегните ремни».
Глава 22 Слово президента
Всем известно, Джон, что ты вроде капеллана… Но ведь были и другие ловкачи, не хуже тебя. Они любили позабавиться. Но они не строили из себя командиров, и сами кутили, и другим не мешали.
Автомобиль банкира Гранина въехал в Кремль через ворота Троицкой башни, медленно проследовал мимо здания Сената и припарковался на Ивановской площади.