Военные действия в Китае успешно расширялись, и японцы там соответственно распоясывались…
21 февраля 1939 года они перенесли военные действия настолько близко к Гонконгу, что иногда бомбы падали на его территорию.
3 мая японцы потребовали от Англии и США права на руководство международным сеттльментом (экстерриториальным поселением) в Шанхае на острове Гулансу. 12 мая японские моряки высадились на этом острове, но 17 мая там высадились и американский, английский и французский отряды, сведя ситуацию к ничьей.
Японцы решили отыграться на блокаде английской и французской концессии в Тяньцзине, начав ее 14 июня. А до этого в Калгане японской военной жандармерией по обвинению в шпионаже был арестован английский военный атташе полковник Спирс.
Кончилось все это несколько неожиданно — 22 июля в Токио министр Арита и посол Крейги заключили путем обмена нотами соглашение, получившее их имена.
Суть его изложил Чемберлен, сообщая о новости в английском парламенте 24 июля: «Правительство Его Величества признает нынешнее положение в Китае, где военные действия происходят в широких размерах, и заявляет, что, пока существует такое положение вещей, японские войска в Китае имеют специальные задачи по охране их собственной безопасности и поддержанию общественного порядка в местностях, находящихся под их контролем, что они вынуждены подавлять или устранять всякие действия и причины, которые затрудняют их положение или помогают их врагам.
Правительство Его Величества не имеет намерения содействовать каким-либо мероприятиям, мешающим выполнению японской армией вышеуказанных задач, и пользуется этим случаем, чтобы разъяснить английским властям и подданным в Китае, что они должны воздержаться от таких действий или мероприятий».
Собственно, это был «карт-бланш» Японии на свободу рук в Китае. И это возмутило в мире многих. Государственный департамент США даже объявил 27 июля о денонсации американо-японского торгового договора 1911 года. Впрочем, на американских поставках в Японию, в том числе и военных, это практически не сказалось.
Чемберлен тут же заявил, что соглашение с Японией не означает признания японского господства в Китае де-факто… И английский премьер, в общем-то, не очень-то здесь лгал…
Но что тогда все сие означало?
Что ж, не забудем, что эти англо-японские «страдания» происходили во время паузы в активной фазе боев у Халхин-Гола.
И трудно было оценить соглашение Арита—Крейги иначе, кроме как поощрение Японии на расширение конфликта с СССР. Тут просматривалась явная аналогия с англо-японским военно-политическим союзом 1901 года.
Тогда результатом его стала через три года русско-японская война. И Лондону, готовившемуся направить в Москву старца Дракса, было бы желательно посодействовать теперь возникновению уже не локального конфликта, а полноценной советско-японской войны.
ИМЕЛИСЬ желающие этого и в Японии…
Надо сказать, что, кроме Зорге, в группе гостей генерала Огису был и тридцатилетний Ивар Лисснер (собственно, Роберт Хиршфельд, сын рижского биржевого маклера) —специальный корреспондент ведущих берлинских газет «Фолькишер беобахтер» и «Ангрифф», член НСДАП и СС, атташе по делам пропаганды посольства в Токио и сотрудник «восточного отдела» группы «Люфт», созданной абвером в Маньчжоу-Го.
Так вот, описывая свои впечатления, Лисснер-Хиршфельд сообщал: «В Маньчжурии происходили странные вещи… Молодым и горячим офицерам Квантунской армии не терпелось после стольких лет бездействия снискать себе… лавры на поле боя…»
Мечтал о победных лаврах и начальник штаба Квантунской армии генерал Рэнсуке Исогай, планировавший первый удар по Чите…
Однако в Монголии дела шли к такому концу, когда прах антисоветского потенциала соглашения Арита — Крейги смешался с прахом антисоветских планов кабинета Хиранума…
Решающее превосходство над японскими войсками было достигнуто к 20 августа. Численность войск с обеих сторон была примерно одинаковой (наш перевес был примерно полуторакратным, что для наступления немного), но вот вооружение…
542 наших артствола против 337 японских…
492 наших танка и 346 бронемашин против 120 их танков.
581 «советско-монгольский» самолет против 450 «японо-маньчжурских» самолетов.
Вдвое больше было у наших войск и пулеметов — деталь тоже в тех условиях немаловажная…
17 августа японцы начали наступление, но без очевидного успеха. Сроки японского наступления Зорге сообщил точно, и неожиданностью для Жукова оно не стало.
Да, все разворачивалось не так — для японцев. И прежде всего в воздухе… Кроме хотя и грозных, но уже привычных «И-16» японские пилоты столкнулись с чем-то уж совсем новым… И в своих донесениях они сообщали об удивительных русских истребителях, с плоскостей которых в полете срывались огненные трассы… А в поврежденных огнем этих чудо-самолетов машинах японские механики обнаруживали на земле после посадки осколки снарядов калибром около 76 миллиметров.
Было отчего испугаться — выходило, что у русских на борту «И-16» установлено целое могучее орудие. Но этого просто не могло быть!
Да и не было… Особая пятерка капитана Звонарева, приданная 22-му истребительному полку майора Кравченко, летала на «И-16», под плоскостями которых были подвешены первые в мире 82-миллиметровые реактивные снаряды типа «воздух-воздух» «РС-82».
За короткое время до 16 сентября, когда боевые действия закончились, пятерка сбила за 85 боевых вылетов 10 истребителей, 2 тяжелых бомбардировщика и 1 легкий, не потеряв ни одного своего…
А 20 августа 1939 года — за три дня до прилета Иоахима фон Риббентропа в мирную летнюю Москву — командир орденоносного 24-го мотострелкового полка Иван (сын Ивана) Федюнинский мчался среди разрывов японских снарядов на бронемашине к боевым порядкам своего 2-го батальона, замешкавшегося на подступах к высоте Ремизова в районе Халхин-Гола.
В этот день монголо-советские войска перешли в контрнаступление по всей линии к востоку от Халхин-Гола. В воздухе господствовали летчики Якова Смушкевича…
Голову Ивана, сына Ивана, японцы уже и до этого оценивали в 100 тысяч рублей золотом, а сейчас, когда Федюнинский лично показал комбату-2, как надо «твердо вести роты вперед», самураи могли бы дать за него и побольше…
Советская страна была в тратах на полковника Федюнинского скромнее, оценив его на вес учрежденной 16 октября 1939 года медали «Золотая Звезда».
Всего же за бои на Халхин-Голе эту свежеотлитую награду (тогда она называлась медаль «Герой Советского Союза») получили 70 человек.
И эти бои были первым серьезным практическим испытанием Красной Армии образца конца тридцатых годов XX века.
К исходу 23 августа в Москве был подписан советско-германский Пакт, а у Халхин-Гола к исходу того же дня было завершено окружение -японской группировки на «пятачке» в 60 квадратных километров.
С 24 по 26 августа была ликвидирована японская попытка деблокады окруженных за счет ввода свежих резервов. Офицеры и солдаты писали Тэнно (так сами японцы именуют императора) прощальные стихи и делали себе харакири.
И 1 сентября 1939 года «Правда» сообщила:
«В ночь с 28 на 29 августа остатки японо-маньчжурских войск были ликвидированы на территории МНР, и монголо-советские войска прочно закрепились на рубеже вдоль государственной границы МНР»…
Вопреки майским прогнозам итальянского атташе Джорджиса, японцам пришлось 16 сентября подписать в Москве условия официального перемирия. А 19 сентября — протокол о создании смешанной комиссии для уточнения границы.