Твёрдым и уверенным шагом судья подошёл к своему стулу и обошёл его, встав справа. Сзади подошли ещё двое человек и отодвинули его стул. Судья осмотрел зал и, сделав шаг влево, сел на подставленный под него стул. Писарь и помощник судьи также заняли свои места и судебное заседание официально началось.
Судья выглядел уверенным человеком среднего роста и уже в годах, с седыми волосами и морщинистым лицом, а его острый подбородок разрезал воздух каждый раз, когда он начинал говорить. На пальце судьи красовалась огромная печатка, которой он ставил свою печать под разными документами и приговорами.
В зале царила истинная тишина, что удивляло, ведь в помещении замечательная акустика. Ещё раз окинув взглядом зал, судья дал отмашку своему помощнику к началу формальных действий и приступить к рассмотрению иска. Помощник начал: — Уважаемые граждане Адвихана, сегодня судебное заседание ведёт судья второго ранга Акино́р Санто́рас. На стороне обвинения выступает капитан стражи западного района города Чива́ро Ва́ренфул, который выдвигает обвинения против двух граждан Адвихана: Ви́ника Аронто́ма и Э́риона Сильва́ра. Обвиняющая сторона утверждает, что имеет доказательства причастности данных граждан к недавнему вооружённому нападению, устроенному на судной площади, вследствии которого погибло более десятка человек, в том числе и граждане других стран. Также, капитан Чиваро утверждает, что обвиняемые причастны и к пожару в харчевне возле портового района, что привело к полному уничтожению здания, гибели восьми человек и повреждению соседних строений. В качестве свидетелей…
Судья поднял правую руку и помощник вмиг замолчал. Он наклонился вперёд, опёршись на локти, и заговорил громким голосом: — Я правильно понимаю, вы утверждаете, что эти два человека смогли убить тех головорезов на площади в одиночку, а на следующий день решили сжечь здание харчевни? — судья обратился к капитану стражи с явным скепсисом в голосе. — Ваша честь, я утверждаю это, у меня есть свидетели, которые дадут показания. — Капитан, ваши слова у меня вызывают лишь смех, но раз уж вы уверены, то я не могу вам отказать. Я выслушаю ваших свидетелей, но имейте ввиду, что за клевету в нашей стране предусмотрено жестокое наказание. Вы уверены, что ваши свидетели скажут правду? — Безусловно, ваша честь. — Хорошо, вы были предупреждены. Продолжайте. — последнее слово было адресовано помощнику.
Помощник продолжил: — В качестве свидетелей сторона обвинения предоставляет следующих граждан: Санта́н Ке́рвин – хозяин сожжённой харчевни; Антон Верино́вич – заявил себя членом торговой гильдии из царства Заба́р, утверждает, что был свидетелем ночной резни; Виконт Вилсофа – один из профессоров школы Наукитов, в которой обучаются обвиняемые. Защищающаяся сторона от себя не заявила ни одного свидетеля или поручителя. — Что значит “не заявила”? — строгим тоном спросил судья. — В поданных документах никто не указан со стороны защиты.
Судья обратился к обвиняемым: — Почему ваша сторона не заявила никого в свою защиту? — Ваша честь, — начал Виник, — сегодня утром мы ещё были в своей гостинице, а уже днём сидели в тюрьме и вот сейчас здесь. Мы даже представить не могли, что нам придётся защищаться от обвинений. — Когда вы узнали, что будет суд? — Час назад, мессе.
Судья перевёл взгляд на капитана стражи.
— Уважаемый, вы отвечали за арест этих граждан? — Да, мессе. — А почему вы не поставили их в известность о грядущем судебном деле и не позволили им найти себе поручителей и свидетелей? — Ваша честь, они являются злостными преступниками и закон Адвихана обязывает меня действовать радикально. — Капитан, они были пойманы с поличным или на месте преступления? — Нет, ваша честь. — Тогда на каком основании вы посчитали их злостными преступниками, если у вас есть только косвенные доказательства их вины? По закону Адвихана, они являются подозреваемыми, а вы обошлись с ними, как с фактическими преступниками. Вы понимаете, что если ваше обвинение окажется несостоятельным, то судить будут уже вас за нарушение прав граждан Адвихана?
Капитан сглотнул и слегка оттянул пальцем воротник.
— Да, мессе, понимаю, но уверяю вас, они преступники! — Сейчас мы будем это выяснять. — судья откинулся на спинку стула. — Начинайте, капитан, в чём конкретно вы обвиняете этих людей? — Ваша честь, как вам известно, я отвечаю за охрану порядка в западном районе города. Позавчера ночью, когда патрули стражи уже завершили своё патрулирование улиц, был совершён ряд убийств по всему городу, но большая часть пришлась на мой район. Так, на судной площади и примыкающих к ней улицах было убито около двадцати человек. Также вчера был совершён поджог харчевни, что привело к смерти восьмерых человек, а также недалеко от харчевни было убито ещё несколько человек, не являющихся гражданами Адвихана. В месте убийства был совершён ещё один поджог зданий, что подтверждает связь убийства и пожара в харчевне. — Вы уверены, что возгорание здания возле места убийства не является следствием распространившегося пожара от самой харчевни? — Нет, мессе, ибо другие здания между харчевней и местом убийства не затронуты огнём. — Хорошо, какой, по вашему мнению, мотив у обвиняемых в совершении данных преступлений? — Я считаю, что поджог харчевни – месть хозяину за то, что тот имел любовную связь со служанкой, работавшей у него. Видите ли, гражданин Виник Аронтома имел виды на эту женщину и, когда она ответила ему отказом, решил отомстить им обоим. В итоге, служанка погибла, а мессе Сантан лишился своего имущества и способа заработка денег. — Это наглая ложь! — Виник с криком вскочил со стула. — Валиса никогда не имела любовных связей с хозяином! — Мессе, я вас ещё не спрашивал! — судья грубо обратился к Винику. — Ещё одна такая выходка и я назначу вам два удара плетью. — Прошу прощения, ваша честь. — Виник сел на место.