— Мороженка, — забубнила Венера себе под нос. — Пляж, фотосессии, Дзюн Мацумото в купальном костюме…
Кунсайт закашлялся и искоса посмотрел на принца. Мамору с трудом подавил улыбку — люди, не знакомые со стилем лидерства Минако, часто реагировали на ее манеру подобным образом.
— Эти леди, — обратился он к Шитенно, — Воины в матросках. Они являются личной охраной моей принцессы. А еще, они мои друзья.
Шитенно, скрепя сердце, кивнули.
— Мы знаем, кто они, но где же тогда принцесса? — спросил Нефрит. — Я думал, вы не можете оставлять ее без защиты?
Венера зарычала, но Мамору перебил ее.
— Принцесса, — сказал Мамору и взял Сейлор Мун за руку. — Она…
Но закончить он не успел, так как Венера бросилась на него, но в то же самое мгновение Кунсайт двинулся вперед, блокируя ее — в долю секунды, оба лидера столкнулись нос к носу.
— Им не следует знать об этом, принц, — зашипела Венера, не сводя глаз с Кунсайта.
— Прошу отойти от Эндимиона, — приказал Кунсайт самым спокойным своим голосом, но его глаза при этом обещали сиюминутную расправу.
— Венера!
— Кунсайт!
Сейлор Мун и Мамору одновременно прокричали имена своих лидеров, после чего те, нехотя, отступили друг от друга. Что интересно, пока Венера смотрела в эти светлые серебряные глаза, она отметила, что как-то странно на них реагировала: ее сердце забилось чаще, а, ко всему прочему, у нее возникло ощущение, будто она их уже когда-то видела.
Кунсайт едва заметно дернул плечами, будто почувствовав электрический разряд.
— Как я и говорил, — продолжил Мамору. — Мне казалось, что в камнях хранились души моих Шитенно. С недавних пор у меня появились головные боли, а камни начали странно себя вести. Но, внезапно, сегодня моя память о Серебряном Тысячелетии восстановилась, а эти люди появились здесь. И они — моя личная охрана.
Сенши выглядели так, словно хотели много чего ему возразить, но Сейлор Мун одним своим взглядом заставила их промолчать.
— Думаю, я понимаю, — сказала она. — По крайней мере, я знаю, что ты им доверяешь…
— А я не доверяю! — изрекла Марс с пылающими глазами.
— Как и я, — зарычала Юпитер.
Меркурий покачала головой, а Венера криво улыбнулась.
— Я не сказал, что доверяю им, — мягко прервал он, и за его спиной Шитенно разинули рты. — Я сказал, что знаю их, но я не уверен, что они знают себя, — продолжил он, посмотрев на ошеломленных Шитенно. — Сколько вы помните из прошлой жизни?
— Мы… мы были… Вашей личной охраной, — ответил Джедайт. — Вашими товарищами. Мы бы никогда Вас не предали и никогда не встали бы на сторону Берилл.
Тень упала на лицо Мамору.
— Но именно это и произошло, — сказал он. — И когда вы были душами в камнях, вы об этом помнили. О чем еще, мне интересно, вы позабыли?
Джедайт выглядел слишком потрясенным, чтобы возразить, Зойсайт казался обескураженным, а его лицо побелело. Нефрит с отчаяньем смотрел то на Кунсайта, то на Мамору.
— Но мы умерли, — настоял он. — Мы погибли до того, как Берилл напала, я помню этот день.
Он с мольбой посмотрел на Сейлор Мун, и ее взгляд моментально смягчился.
— Все, что я помню, — сообщила она ему, — это как мой принц пришел ко мне в последнюю ночь, а потом напала Берилл, и мои сенши сражались с ней. А ее войска вели…
Она осеклась, но все всё поняли и без слов.
— Я не верю, — заявил Зойсайт, замотав головой. — Не верю.
— Мы умерли, — ответил Джедайт холодно. — Берилл заманила нас в ловушку под предлогом встречи, но, когда она предложила альянс, мы отказались. Это все, что я помню, потому что она прикончила нас на месте.
Кунсайт кивнул.
— Это правда, — подтвердил он. — Я умер последним — я наблюдал за их смертью и чувствовал, как каждый из них погибал.
Мамору и сенши передернулись.
— Это невозможно.
— Кажется, перед нами стоит загадка, – подал голос Мамору. Повисла тишина, пока каждый вспоминал о последних минутах жизни на Луне или Земле.
— Если вы, в самом деле, мои слуги, — сказал Мамору. — Тогда я попрошу вас доказать мне свою верность на глазах принцессы и воинов.
Шитенно резко выпрямились.
— Чего бы Вы не попросили, — ответил Кунсайт, не мешкая и секунды.
Глаза Мамору блеснули:
— Даже, если я попрошу о ваших жизнях?
Зойсайт побледнел еще сильнее, лица Джедайта и Нефрита помрачнели, но выражение лица Кунсайта осталось неизменным.
— Да.
Словно в подтверждении своих слов, он достал меч и протянул его Мамору эфесом вперед, после чего припал на одно колено и склонил голову. Другие Шитенно наблюдали за ним некоторое время, после чего последовали его примеру. Они присели рядом на одно колено и вытянули вперед руки с мечами.
Мамору лишь следил за ними, после чего развернулся к сенши и жестом указал на орудия:
— Возьмите, — сказал он. Это был, скорее, не приказ, а приглашение.
Сейлор Мун принялась что-то горячо нашептывать ему на ухо, и он обнял ее за талию и пробормотал что-то в ответ. Ее лицо было омрачено беспокойством, но она промолчала.
Сейлоры медленно подошли к Шитенно. Венера стала первой, кто взял меч оппонента в свои руки — рука Кунсайта даже не дрогнула, когда он передал ей меч, а его глаза не взглянули на нее. Как и обычно, он не выказал никаких эмоций, а просто терпеливо ожидал, пока меч был занесен над его головой.
Юпитер выхватила дрожащими от гнева руками меч настолько быстро, что случайно оставила порез на ладонях Нефрита. Несколько капель крови упали на пол, от чего концепт казни стал более реален в ее сознании. Она глубоко вздохнула и занесла тяжелое орудие.
Марс не испытывала столь сильной злобы, но ее желание искоренить зло в этих мужчинах, а также чувство справедливости, сильно упростили задачу взять меч из рук Джедайта. Она отметила, как лезвие блеснуло на свету.
Меркурий оказалась наиболее нерешительной: она глубоко вздохнула прежде, чем взять меч из рук Зойсайта. Ее сердце заныло, когда она поняла, что он примерно ее возраста, и жалость захлестнула ее, но угрозу, которую он представлял ей и ее принцессе, нельзя было недооценивать, поэтому она, в конечном итоге, собралась и крепко стиснула меч.
Наступила гробовая тишина, пока сейлоры нависали над Шитенно, держа мечи на вытянутых руках.
Медленно, Венера занесла меч высоко над головой, готовясь нанести тяжелый удар. Другие сейлоры последовали ее примеру, двигаясь абсолютно синхронно. Она глубоко вдохнула, после чего ее меч описал дугу, упав с невероятной силой.
В комнате раздался гулкий лязг металла, когда четыре меча упали на кафель.
Сейлор Мун издала звук, похожий то ли на вскрик, то ли на всхлип, после чего она зарылась в грудь Мамору.
Сенши отступили назад, мрачно смотря вниз.
— Вы доказали вашу верность, — тихо произнесла Венера.
Не оборачиваясь, она подошла к Сейлор Мун и обняла ее (она не знала, пытается ли она успокоить ее или себя). Мамору подался вперед, подходя к Шитенно, которые не встали с колен, наблюдая за мечами, лежащими перед ними.
Юпитер всхлипнула, промокнула глаза перчатками и прошествовала к своей принцессе. Казалось, что она немного успокоилась, но сказать наверняка было затруднительно.
Марс наклонилась к Джедайту, и одним пальцем подняла его голову за подбородок. Она внимательно изучала его глаза, стремясь найти хотя бы каплю страха, но его решительное спокойствие стало ей ответом. Она бросила его подбородок и отошла прочь.
Меркурий отошла было в сторону, но тут же, несколько борясь с собой, подбежала к Нефриту и осведомилась, как его рука.
— Все хорошо, Сейлор Меркурий, благодарю, — ответил он.
Она кивнула и поспешно отступила.
— Я вижу, что могу доверять вашим словам, — заговорил Мамору. За его спиной, сенши собрались вокруг Сейлор Мун, ожидая. — Встаньте.
Шитенно поднялись, не поднимая головы под взглядом Мамору.