— Пожалуйста, отпустите.
— Чоонскзла?
Ами презрительно выдохнула и прикоснулась к его руке уже ледяными пальцами. Из-за алкоголя ему понадобилось чуть больше времени, чем остальным, чтобы понять, насколько они холодные — настолько холодные, что он чуть было не отморозил себе руку, которую поспешил одернуть.
Он с удивлением взглянул на свою ладонь.
— Это странно, — на этих словах он перевел взгляд на Ами, которая спокойно смотрела на него своими огромными серьезными глазами. Затем он перевел взгляд на банку с пивом в другой своей руке.
Ами прошествовала мимо него и направилась к темному коридору, где группка желторотых первокурсников чрезмерно активно изучала анатомию. В любой другой день Ами бы покраснела до кончиков ушей, но сегодня она на задании, поэтому ее никто и ничто не сможет остановить.
Она прошла через коридор так, словно тот был пуст, и до нее донесся его голос. И пронзительное девичье хихиканье.
Ее ладони стали очень, очень холодными.
Распахнув дверь, Ами встретилась с весьма впечатляющей картиной — три первокурсницы неопределенных ростовок, весовых категорий и цвета волос лежали на чем-то, что, при ближайшем рассмотрении, являлось Зоем Джонсоном (его выдали знакомые джинсы).
— Прошу простить меня, — ледяным тоном объявила Ами.
Одна из девушек отвлеклась от своего занятия и с явным удивлением и плохо скрытой неприязнью взглянула на Ами.
— Эй, мы тут, вообще-то, заняты, — ухмыльнулась она.
— Вот, блин! — раздался истеричный мужской голос. — Пожалуйста!
Ами плотнее сжала губы.
— Простите.
Девушка развернулась к ней спиной, явно закипая. Другая девушка немного отдалилась от Зоя и с любопытством взглянула на Ами.
— Слушай, — продолжила первая девушка. — Отвали, четырехглазая.
— У вас есть ровно три секунды, чтобы слезть с него, — спокойно ответила Ами.
Девушка уставилась на нее, а затем громко рассмеялась.
— Ами? — раздался приглушенный голос. — Боже мой, это ты?!
— Да, — коротко отозвалась она.
— Слава…
— Один.
Девушка пожала плечами и отвернулась от Ами, словно та была не больше, чем мухой.
— Два.
— Помоги! — проверещал Зой, и взгляд Ами превратился в убийственный.
— Три.
Ами указала пальцем на девушку, что лежала прямо на Зое, от чего та внезапно взвизгнула и ударилась об пол, словно оказалась одержима дьяволом. Две другие девушки отпрянули назад, испуганно наблюдая за ней. Ами перевела палец на вторую девушку, которая так же принялась кричать, прыгая то вверх, то вниз, перебирая руками юбку. Ами развернулась к третьей девушке, которая смотрела на нее с ужасом.
— Я предупреждала, — провозгласила королева льда.
Она подняла палец.
Глаза третьей девушки расширились, и она принялась кричать как и остальные две, только ее руки беспорядочно метались по джинсам.
Ами наблюдала за ними некоторое время, а затем посмотрела на Зоя.
Его волосы спутались, на шее красовались следы от засосов, рубашка порвана в нескольких местах, а сам он крепко держался за пряжку ремня, которая временно исполняла обязанности то ли пояса верности, то ли спасительного якоря, то ли и того и другого. Он соскочил с кровати, к которой был практически пригвожден, и улыбнулся словно человек, который провел на необитаемом острове лет десять, но внезапно обнаружил корабль на горизонте.
— Ами, слава богам! Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть.
— В самом деле?
Что-то в тоне Ами насторожило его. Он взглянул на девушек, которые, хныкая и ругаясь, стремились поскорее убраться подальше от Ами.
— Douse yourself in some water and repent,** — прошептала она, когда они скрылись за дверью.
— Что… — он резко вдохнул. — Что ты с ними сделала?
— Кое-что, что мне подсказала Минако однажды, — отрезала Ами. — Видимо, наличие холодильника вовсе необязательно.
Глаза Зоя превратились в блюдца.
— Ты заморозила их нижнее белье? — шокированно выдохнул он.
— Да. Им надо немного остыть. Ты так не думаешь?
Ами перевела взгляд на него и на то, что он сейчас собой представлял. К ее щекам вновь вернулся цвет, а Зой вновь резко вдохнул:
— Все совсем не так, как кажется, — начал он.
Шай, который сумел отползти на тротуар, поднялся на ноги на глазах у толпы зевак.
— Простите, — вежливо поклонился он им, и они отошли от него подальше и принялись расходиться.
Он с непониманием наблюдал за ними.
— Люди здесь… совсем не такие, как мне доводилось слышать.
Положив серебряный посох на лавку, Шай сел рядом, после чего достал из кармана туники маленькое зеркальце с резной подложкой из слоновьей кости, и три раза постучал по нему.
— Бэс?
После нескольких странных булькающих звуков, раздался веселый голос:
— Эй! Шай! Как дела?
— Не очень, — вздохнул Шай, убирая светлые пряди с лица.
— Эх, дружище, жаль это слышать. Я могу чем-то помочь?
— Ну, я не уверен. Я нашел защитницу принцессы, но по какой-то причине она напала на меня.
— Она напала на тебя? Это отстой, мужик.
— Ага, да, — Шай осмотрелся. — Кажется, она была не очень рада меня видеть. Должно быть, я неосознанно как-то оскорбил ее.
— Что ты ей сказал, дружище?
— Я спросил ее, не она ли защитница принцессы, а она спросила, «что я еще за черт». Ну я и представился.
— И она напала на тебя?
— Ага. Она столкнула меня под эти шумные металлические вагонетки…
— Машины, чувак, я же говорил тебе, что они называются «машины».
— Ох, да. Я забыл.
— Да ладно. Блин, непросто это все.
— Вот я думаю, что мне делать дальше, — закончил Шай, положив ладонь под подбородок. Он не мог вспомнить, когда в последний раз он чувствовал себя таким потерянным. — И я впервые в человеческом обличье, — пробормотал он.
— Да, да… Знаю!
Шай просиял, стоило ему услышать уверенность в голосе друга.
— Я приду и помогу тебе.
Шай мгновенно осунулся.
— О, нет… Не надо… То есть, я хочу сказать, что это не обязательно, то есть я…
— Да ладно, дружище, это ничего не стоит. Все проще простого. К тому же, тебе нужен кто-то, кто хорошо разбирается в людях.
— Но, Бэс, ты же знаешь, что случается, когда ты…
— Ой, да ладно, все будет нормально. Все, я уже собираюсь.
— Но, Бэс, погоди…
— Это так круто. Ты же в Токио, да? Не был там с тех пор, как…
— Нет, стой, Бэс, послушай…
— Скоро увидимся!
— Бэс…
Изображение исчезло, и Шай смотрел на свое зеркало еще несколько долгих секунд, после чего зарылся лицом в ладони.
Определенно, его первое путешествие в мир смертных нельзя назвать веселым приключением.
— И вот так они набросились на меня, пока я просто шел в ванную, — поспешно объяснял Зой весьма раздраженной Ами. — Они приволокли меня сюда и не давали выбраться.
Ледяная уравновешенность Ами таяла под гнетом более огненных эмоций.
— Разумеется, бедный беззащитный Шитенно не может защититься от трех первокурсниц-потаскушек.
— Ами! Я даже подумать не мог, что ты знаешь такие слова!
— И что с того, если я знаю? — Она уже совсем потеряла контроль над собой и изо всех сил старалась не расплакаться. — Как ты можешь поступать так со мной? — вскричала она, уже не контролируя свои слова, ведомая ядовитой змеей, пожирающей ее сердце.
— Но я не мог использовать против них свою силу, Ами, — взмолился он. — Не мог…
— Почему нет!
— Ами, ты рассуждаешь не логически, — его тон стал спокойней. — Милая, ты… Ты ревнуешь.
Ами вскинула руку в сторону искусственного цветка, заморозив его настолько быстро, что он тут же разбился.
— Я НЕ ревную!
Зой вытянул вперед руку, стараясь подойти к ней ближе.
— Нет ничего страшного в том, чтобы так чувствовать себя. А теперь, просто глубоко вдохни.