— Это же Рей! — воскликнул он.
Коннор и Нолан заглянули через его плечо, чтобы рассмотреть ее.
— Я не понимаю.
Коннор непонимающе смотрел на изображение, пока его бровь внезапно не разгладилась.
— Мы в прошлом, — пробормотал он.
Джейд раздраженно вздохнул.
— Кажется, это мы и так установили…
— Но это, если быть более точным, не наше прошлое, — продолжил Коннор, переводя взгляд с одного мужчины на другого. Глаза Джейда вспыхнули.
— Разумеется! — ударил он себя рукой по лбу. — Разумеется.
— Может быть, кто-нибудь из вас, гениев, сможет объяснить нам, простым смертным? — вежливо попросил Нолан.
Джейд с озаренным лицом схватил друга за плечи.
— Ты разве не видишь, Нолс? Королева Призраков приказала Плутон вернуть нас в наше правильное время. Тогда, когда кристалл еще, предположительно, не вернул нас к жизни?
— Да, и что?
— То, мой друг, что если бы это было бы правдой, и это — наше правильное время, — если кристалл каким-то образом вытащил нас из него и закинул в будущее, значит, этих ребят не должно существовать.
— Прошлые мы не должны существовать? — повторил Нолан.
— Мы и есть прошлые мы, по крайней мере, должны быть. Если бы это было правдой.
— Погоди, что? — спросил Зой.
Джейд коротко вздохнул и зарылся рукой в волосы.
— Слушайте. Теория Плутон заключается в том, что Серебряный кристалл притянул нас из нашего времени, каким-то образом освободил от влияния Берилл и подарил нам наши жизни. Но если это так, тогда эти Шитенно не должны существовать — на их месте должны были оказаться мы. И мы точно не беседовали бы сейчас обо всем этом.
— Допустим…
— Поэтому мы не помним ничего об этих временах? — вставил Зой. — Поэтому я помню Серебряное тысячелетие и Золотой трон, но не это?
— Именно, — подтвердил Коннор.
— Значит, мы, в самом деле, должны были быть там, — выдохнул Нолан, широко распахнув глаза.
Зой нахмурился.
— Но тогда почему Плутон отослала нас сюда?
— Она думала, что здесь наше место. Единственное место, про которое она знала.
— Но мы не должны находиться здесь.
— Верно, — кивнул Джейд.
— Но тогда, — продолжил Зой. — Кто тогда эти Шитенно, которых мы только что видели?
Джейд открыл было рот, взглянув на Коннора, который сделал невнятный жест плечами, и тут же захлопнул его.
— Кажется, я понял, — протянул Нолан, удивив тем самым всех присутствующих.
В привычной для него протяжной и мелодичной манере, Нолан начал свое объяснение:
— Помните, Хино-сан рассказывала нам про родственные души?
Джейд бросил на него скептичный взгляд, но Коннор и Зой продолжили внимательно слушать.
— Давайте допустим, что каким-то непостижимым образом случилась практически невероятная вещь: мы и наши родственные души, пусть и убитые во времена Серебряного тысячелетия, переродились тысячи лет спустя. Сенши пробудились намного раньше нас и вступили в схватку. Но мы, по какой-то причине, не смогли пробудиться. И хотя мы прожили нормальные жизни, всегда существовала какая-то частичка нас самих, которой нам… не хватало.
— Сущность Шитенно? — уточнил Коннор. — Божественная составляющая?
— Да, думаю, так, — кивнул Нолан. — Думаю, что бы не сотворили с нами Берилл и Металлия во время нашей смерти, это повлекло разделение нас на две части: наши души и наши хранители. И Берилл с Металлией смогли подчинить себе именно хранителей — воплощение наших сил и личностей, призванные вечно служить Эндимиону…
— Избранные самой Землей, — пробормотал Зой. — Связанные клятвами Иллюзиона.
Теперь даже Джейд внимательно слушал.
— И эти части нас самих мы и видели. Они — не что иное, как призраки или проекции — воплощение наших покоренных душ. Возможно, они даже разделяют наши воспоминания о прошлых жизнях, хотя эти жизни и не принадлежали им.
— Это так странно… То, что ты описываешь, — прокомментировал Зой. — Похоже на какое-то раздвоение личности.
— Венера… Минако, — поправился Джейд. — Говорила мне однажды о чем-то таком. Она упомянула, что когда вспомнила свою прошлую жизнь и вернула магические способности, она часто ощущала себя так, словно в ее теле обитают два разных человека. Там всегда была Мина, но теперь прибавилась и Венера, а Венера ведь даже не человек, а нечто намного более древнее.
Все сохраняли молчание некоторое время, погрузившись в свои мысли. Свечение от чаши почти прекратились, и теперь лишь пара слабых искр озаряли окружающее пространство.
— Но это все равно не дает ответа на основной вопрос, — прервал молчание Зой. — Как нам вернуться обратно?
Мужчины обменялись взглядами, а затем синхронно взглянули на каменную дверь — единственный выход из комнаты. Медленно, свет померк.
====== Часть III. Глава 24. Back to Me (Вернись ко мне) ======
Сейлор Юпитер тяжело упала на колени, и мир на секунду расплылся у нее перед глазами, поэтому она провела окровавленной перчаткой по лбу, в надежде сфокусировать зрение. Позади нее раздался вскрик боли от Меркурий, чья нога оказалась вывернута в неестественной позе в результате сокрушительного энергетического удара Королевы Призраков. Марс, хмурясь от боли и закрыв один глаз из-за крови, что стекала по ее лицу, заставила себя подняться при помощи покореженного фонаря, но тут же вновь осела на землю из-за порыва стремительного ветра, выпущенного темной королевой. Когда ее зрение вернулось к ней, Юпитер открылись пыль и пепел ее собственной последней атаки, теперь завевающиеся вихрем вокруг Королевы, возле которой на коленях стояла Венера.
— Венера?! — услышала Юпитер свой надломленный голос.
Золотые волосы оказались покрыты пылью и потемнели от пота, а сама Венера склонила голову перед высокой богиней.
— Сдаетесь? — голос королевы прозвучал столь обыденно, словно она предлагала Венере чашку чая.
— Венера…
— Плутон, мы НЕ атакуем, — отдала команду Венера.
Сжав руки в кулаки, чтобы предотвратить падение, Венера попыталась восстановить свое зрение. Силы почти покинули ее. Они на протяжении последних нескольких часов сражались с королевой, а солнце все никак не желало всходить, и она уже начала думать, а взойдет ли оно вовсе.
Они неплохо начали, но сейчас они почти выбились из сил, и лишь ледяная ярость помогала им продержаться до этого момента.
Все атаки, приправленные изрядной долей отчаяния и злобы, которые они направили против Королевы, та поглотила, от чего стала лишь сильнее, словно питаясь из беспомощностью. Будто все негативные эмоции, которые она породила в них, отправив Шитенно назад, оказались сладким бальзамом для нее. У Венеры оказалось разбито сердце, но рядом не было Усаги, которая дала бы ей силы продолжать биться. Лишь знание того, что она должна жить ради принцессы, поддерживало ее. Но это была их ошибка, теперь она это понимала. Они должны были защитить Усаги, но они не могли драться без нее. Королева прекрасно сыграла в свою игру. Она словно столетиями изучала их слабости, их методы борьбы, и потому знала, как дать отпор каждой из них.
Венера почувствовала, как холодный гладкий палец поднял ее лицо за подбородок. Сморщившись, Венера уставилась в жадные до власти глаза Королевы.
— Так прекрасна, — заговорила Королева. — По крайней мере, я всегда так думала.
Без какого бы то ни было предупреждения, она вонзила свои острые когти в шею Венеры, от сенши закричала от боли и невольно рухнула на землю, стоило Королеве отнять руку.
— Не могу выносить ничего прекрасного, — прокомментировала она. — Словно китайский фарфор, мне сразу хочется разбить каждую косточку в твоем теле.
Ее взгляд упал на Меркурий, и она тут же вытянула руку по направлению к ней.
Внезапно, Меркурий закричала, когда ее нога изогнулась под неестественным углом, а ее лицо побелело. Она чуть не потеряла сознание от боли, но смогла удержаться, нащупав спасительные ниточки в своем сознании. «Сломана», — подумала она про себя, стараясь дышать медленно, «но, кажется, перелом закрытый».