— Но как мы узнаем, где будет их собрание? — спросила Элла, явно обеспокоенная. — До пятницы осталось всего несколько дней. Сможем ли мы вычислить их тайный клуб до этого времени?
Уинн кивнула.
— Бран дал нам и эту информацию. Согласно его записям, они использовали заброшенное поместье в Лейк Форест, к северу от города. Фактически, это то самое место, куда ты послала меня искать Стража, которого они уничтожили, Эл.
Женщина скривилась.
— Да, без иронии как всегда никуда.
— Хорошо. — Глубокий голос Кеса прогремел по Интернету, привлекая всеобщее внимание. — Если мы знаем, когда и где, то нам остается только спланировать атаку. Кто пойдет внутрь?
Нокс оскалился, показывая клыки. Он принял свою естественную форму, которая, похоже, соответствовала характеру конференц-связи.
— Я.
— Мы, — поправила Уинн, бросив на него предупреждающий взгляд. Они спорили об этом уже несколько раз. Он ясно дал понять, что не хочет, чтобы она приближалась к полю боя, а Уинн уперлась ногами и дала понять, что не рискнет в одиночку противостоять демону, Коулману и неизвестному количеству культистов. — Нокс, я и мой дядя Гриффин.
— И все? — Кес нахмурился. — Тебе нужно больше людей, чтобы справиться со всей ячейкой.
— То, что там находится ячейка — всего лишь предположение, — прорычал Нокс. — Мы можем столкнуться со слабым Отступником и одним ночным, у которого находится Око.
— Поэтому, Нокс возьмет на себя демонов, а мы с дядей Гриффом будем прикрывать его, — сказала Уинн, подавляя волнение.
— Это глупо. — Спар впился в них взглядом, пронизывающим даже через Интернет. — Ты сама сказала, что все ночные в округе соберутся на это мероприятие. Нокс, неужели ты позволишь своей паре сражаться с неизвестным числом ночных, в то время как сам будешь полностью занят одним из Семерых? Я уважаю силу Уинн, но как Хранитель — она необучена, а ее дядя не может точно использовать магию. Риск для них слишком велик. Тебе нужно больше людей.
— Мы с Эллой приедем, — заявил Кес, его тон не терпел возражений. — Элла уже использовала свою магию в бою против ночных, а я могу справиться с некоторыми из этих мерзавцев. Когда мы прибудем, шансы значительно изменятся в нашу пользу.
Спар издал звук явного разочарования, и они увидели, как Фил сжала его плечо здоровой рукой. Другая ее рука все еще была перевязана.
— Мы бы тоже приехали, но я сейчас не в состоянии ехать, не говоря уже о битве. Простите.
— И я не могу оставить свою пару.
— Не извиняйтесь, — поспешила успокоить их Уинн. — Мы ни за что не хотим, чтобы кто-то рисковал своей безопасностью только ради того, чтобы помочь нам. Мы не хотим навязываться. Все взгляды обратились к Уинн, их взгляды выражали общее недоверие. Она неловко поерзала. — Что не так я сказала?
— Здесь сидят только Стражи и Хранители, — сказал Кес таким тоном, словно объяснял что-то ребенку. — Мы работаем вместе, чтобы победить Тьму. Всегда и любым способом. Никто никому не навязывается, это долг и искреннее желание выполнить его хорошо. — После этого он сделал небольшую паузу… может быть, ожидая, пока это дойдет до нее?.. а затем продолжил: — Мы с Эллой приедем в Чикаго до пятницы. Тем временем, любая информация о месте встречи ночных, которую вы сможете найти, может оказаться полезной, особенно карты или чертежи местности и зданий, которые там находятся. Как только мы прибудем, то разработаем план нападения.
Элла с энтузиазмом кивнула.
— Верно. И как только мы все уладим, Уинн отвезет меня в город. Я всегда хотела прогуляться по Великолепной миле. Мы с тобой можем устроить девичник. Это будет потрясающе.
Хорошо. Уинн предположила, что это означает, что у них есть план.
Она просто надеялась, что они останутся в живых и смогут насладиться вечеринкой.
Глава 18
Все было бы гораздо веселее, если бы она была ниндзя. «Тогда, — рассуждала Уинн, — у нее бы получилось прокрасться в темноте, слиться с тенью и вступить в рукопашный бой, она чувствовала бы себя готовой ко всему, что произойдет».
Вместо этого, она сидела на корточках в знакомом лесу со своим парой и дядей, ожидая. То ли чтобы что-то произошло, то ли чтобы ее сердце остановилось, она так и не решила.
Они прибыли в поместье Ван Освальтов через час после наступления ночи. Уинн рассчитала, что лучшее время для ритуала — час между полуночью и часом ночи, когда черная луна достигнет своей высшей точки на небе.