То обстоятельство, что Франциск I проиграл Карлу V на выборах императора, связано также с тем, что у него не было немецких корней. Поэтому не так уж вздорно предположение, что он хотел, прибегнув к политическому браку, подтвердить законность своих притязаний. Но дальше начинается разгул фантазии…
Вряд ли еще какая-нибудь крепость в Германии может предложить столь же богатый материал для исторического романа, как Трифельс в Васгау. Когда-то бывшая имперская крепость считалась чем-то вроде центра Священной Римской империи. Отсюда кайзер Генрих VI отправился в поход против норманнов и вернулся с легендарными сокровищами, которые играют в моем романе далеко не последнюю роль. Здесь суровый сын Барбароссы держал английского короля Ричарда Львиное Сердце, здесь почти двести лет хранились императорские регалии. И гора, на которой стоит крепость, как и овеянный легендами Кифхойзер, действительно считается мифическим местом, где вот уже тысячу лет спит Барбаросса.
Становился ли Трифельс жертвой крестьянских армий, спорный вопрос. Так или иначе, лучшие его времена давно миновали. После того как в XVII веке в крепость ударила молния и строение выгорело, упадок его стал неизбежен.
Лишь в двадцатом столетии Трифельс вновь напомнил о себе — правда, в неприглядном свете. Национал-социалисты планировали устроить в разрушенной крепости место паломничества для нацистов — вероятно, по прямому указанию Адольфа Гитлера. Только война положила конец этому безумию. Хотя так называемый императорский зал явно восходит к нацистской архитектуре. В просторном помещении задумывалось устроить зал славы для партийных мероприятий, а комнату над часовней превратить в церемониальный «зал посвящения». Поэтому тем, кто будет прохаживаться по залам Трифельса, следует помнить, что история Германии — это не только рыцари, миннезингеры и фрейлины.
Если вы, как и я, без ума от замков и их истории, то предлагаю отправиться по следам моего романа в Васгау, лучше сразу после прочтения. Пфальцские леса, кроме вина и вкусной еды, хранят еще много чего интересного. Это, между прочим, один из крупнейших лесных массивов в Европе и располагает к долгим прогулкам.
Пусть небольшой путеводитель, который я составил на следующих страницах, послужит вам затравкой. Как знать, вдруг вы услышите где-нибудь в лесах крик Парцифаля, почувствуете запах пороха, приготовленного Матисом, или найдете на устланной листвой земле старое кольцо…
Тем, кому интересна Крестьянская война в Германии, настоятельно рекомендую книгу Дитера Бройера «Преданные и порабощенные». Это сочетание романа и научного труда очень помогло мне в беспорядочных изысканиях и натолкнуло на кое-какие идеи. Например, с сожжением Вайнсберга и штурмом крепости Мариенберг. У Бройера есть не менее занимательная книга о правлении Гогенштауфенов, называется она «Пылающая корона». Обзор замков южного Пфальца представлен в иллюстрированном издании «Зачарованные замки» Александра Тона. Краткий, но живописный обзор Трифельса предлагает «Малая история Трифельса и Анвайлера» Гельмута Зеебаха. Тем, кто интересуется жуткой темой огнестрельного оружия, можно посоветовать труд Дадли Поупа «Огнестрельное оружие», сохранившийся, правда, лишь в антикварном издании.
Как всегда, созданию этого романа содействовало множество людей. Возможные ошибки — следствие лишь моей некомпетентности и рассеянности.
Прежде всего хотелось бы поблагодарить Гюнтера Фрея из сообщества Трифельса, который показал мне крепость и ее окрестности. Без его познаний появление этой книги было бы невозможным. То же касается доктора Маттиаса Новака и Ирмтруды Доррвайлер, экскурсоводов в Шпейере. И разумеется, священника шпейерского собора Петера Шапперта. Его идей с тайниками для реликвий и погонями хватило бы еще на три романа.
Также хотелось бы выразить благодарность архивариусу Санкт-Гоара Францу-Йозефу Шварцу за его рассказы о старинном монастыре, Фолькеру Кляйнфельду из общества Флориана Гейера и сокольничему Рудольфу Майеру из заповедника Поинг — его птичьи представления не надоедают и после сотни просмотров. Профессор Манфред Хайм в очередной раз выправил мою ломаную латынь. Разобраться в разнообразии орудий мне помогли Вольф Кунольд, колокольный мастер Петер Глазбреннер и доктор Хайко Бергер из Военно-исторического музея Дрездена.
Далее, как обычно, благодарю моего агента Герда Румлера, Мартину Кушек и любимую жену за первое чтение. Редакторов Юту Рупрехт и Юлию Вагнер. И наконец, моих детей Никласа и Лили, которые истоптали вместе с отцом столько косогоров. Господи, ну почему эти громадины строили так высоко!