Из всех созданных Дрейфусом тварей броки не были самыми страшными или опасными, но их приспособляемость и живучесть не знали равных. В отличие от других, они быстро расплодились и расселились по всей территории страны. От северных гор — и до пустынь на юге. Главной проблемой в охоте на них становилась их невероятная выносливость. Пробить их череп было не под силу даже крепкому воину с двуручным молотом. Толстая шкура и тугие, словно цепи, мускулы не давали мечам и копьям пронзить тело, достав до внутренностей. Зачастую броков убивали, обстреливая стрелами и копьями, пока они не истекали кровью. Иногда их загоняли в ловушки, но удержать подобную тварь было почти невозможно. В результате было решено поручить охоту на броков членам Крепости. Башни с лёгкостью пробивали черепа этих тварей легендарным Рассекателем.
Впрочем, после трагедии, произошедшей пять лет назад, Крепость навсегда исчезла, а вместе с ней и способы быстрого убийства броков. Егерям вновь пришлось возобновить охоту на этих тварей. И эта охота для многих стала роковой. Потери среди охотников возросли до невиданных масштабов. Из всех новичков, решивших попробовать себя в качестве егерей, до получения значка и официального принятия в егеря доходило около пятой части. Половина из оставшихся бросали это дело. Остальные — умирали. Наивные и полные амбиций бросались в бой, не изучив противника, и погибали, растерзанные полчищами тварей. Самоуверенные натыкались на ловких и проворных химер, против которых не помогали ни тактики, ни снаряжение. Только опыт.
Так или иначе, Атрии и Трою едва удалось дожить до получения своих значков. Их быстро прозвали «убойной парочкой» за то, что они вдвоём разбирались с опаснейшими тварями. К счастью, никто и не догадывался, что перед ними беглая принцесса и её рыцарь.
Множество заклинаний поддержки, которыми владела Атрия, отлично сочетались с превосходной подготовкой Троя, прожившего всю свою жизнь в тренировках и поединках.
От воспоминаний её отвлёк жуткий рёв. По всей видимости, убить брока незаметно не удалось. Мгновение — и Трой уже был снаружи, слегка пригнувшись в боевой стойке. Оба его меча, длинный полуторный и короткий обмотанный кожей талибон, слегка рябивший от наложенных на него древних заклятий, были направлены под углом вниз. Трой всегда пользовался боевой стойкой, подсмотренной у Арчибальда. Последнего бастиона. Несмотря на большую разницу в длине своих мечей он каким-то образом выработал подходящий стиль, умудряясь даже наносить удары двуручным хватом, при этом не выпуская из рук талибон.
Вот, из логова выскочил брок. Огромная, не меньше четырёх метров в холке, напоминающая медведя тварь предстала перед Атрией во всей своей красе. Передние лапы были куда длиннее задних, от чего брок чем-то смахивал на гиену. Громадная приплюснутая морда неотрывно смотрела на своего противника. Изо рта лилась пена. Густая и жёсткая шерсть на спине встала дыбом.
Пробуксовав немного, брок бросился в атаку. Метнувшись в сторону в последний момент, Трой вонзил полуторник в бок пробегавшей мимо твари, оставив на нём длинную багровую полосу. Взревев, химера развернулась и снова побежала вперёд. Разнообразием её боевые тактики не блистали. В этот раз брок попытался боднуть головой отскакивавшего Троя, но тот, извернувшись в воздухе, избежал удара. Встав с земли, он вновь отбежал в сторону. Только сейчас до Атрии дошло, что он следил за тем, чтобы они и Атрия не были на одной линии.
После ещё нескольких циклов из разбега и уклонения, Атрия поняла, что Трой пытается запрыгнуть твари на голову, но у него не получается. Как бы он ни старался, как бы ни бегал, между ним и его целью всегда была огромная клыкастая морда. Любое неверное движение — и парня ожидает мучительная смерть.
Ещё один рывок — и вновь рыцарь уклоняется, вонзая лезвие меча в бок твари.
Ещё рывок — и талибон с шипением разрезает плоть.
Ещё, ещё, ещё. Резня продолжалась раз за разом, совершенно без изменений. Оба соперника не могли достать друг друга.
Брок уже был сильно исполосован с обеих сторон. Кровь обильно орошала траву вокруг, стекая по его бокам. Впрочем, Трой, даже не будучи раненым ни разу, едва стоял на ногах от усталости. Если бы не магия Атрии — он бы умер ещё минуту назад.