— Спешиться, — скомандовал Ондерберт.
Все сто пять егерей выбрались из повозок. Мечи обнажились, защёлкали взводимые арбалеты, зашипели магические кристаллы в посохах и перчатках.
— Повторю наш план. Сейчас разделяемся на группы по десять человек. Зачищаем город. Семь-четырнадцать, — все кивнули. — Как только закончим, перегруппируемся. Группы Слая, Бодри, Маркуса, Бризлоу, Шалкинна и моя займутся охраной периметра. Дринн, твои парни сразу отправляются к трясине. Ищете дракона. Остальные займутся подготовкой ловушек в районе церкви и мануфактуры…
— Что такое семь-четырнадцать? — шёпотом уточнил Уолт у стоявшей рядом Атрии.
— Это одна из тактик егерей для чрезвычайных ситуаций, — тихо ответила девушка, наклонившись к нему. — Как можно понять, в обычных условиях егеря не охотятся такими толпами. Потому, для действия в подобных случаях Ондерберт и его предшественник, Лорнаэль, разработали множество тактик. Семь-четырнадцать — тактика зачистки захваченного химерами города. Предполагает перемещение небольшими группами вдоль стен, зачистку зданий и переулков. Там всё сложно, нет времени объяснять, просто следуйте за нами и помогайте, когда мы сражаемся.
— Понял.
— …и да, не забывайте про огонь. У пехотных драконов он куда сильнее стандартного. Средняя дальность поражения — двести метров. В городе эта тварь будет гасить сквозь здания, мощности хватает. Для безопасности просто не стойте в секторе его поражения. Пока он не будет обездвижен — даже не суйтесь к нему. Всё ясно? — закончил Ондерберт.
Все сто пять егерей кивнули, стараясь издавать как можно меньше шума.
— В таком случае, вперёд.
Толпа в мгновение ока рассредоточилась по трясине, перемещаясь небольшими цепочками от островка к островку. Никто не издавал ни звука. Ни разу трясина не хлюпнула от неосторожного шага. Медленно, но уверенно, они полукругом смыкались вокруг города. Уолт, Рик, Атрия, Трой, полковник и Прид шли одними из крайних на левом фланге. Вот, они начали подъём на холм, осторожно огибая разбросанные по склону валуны, снаряды древних катапульт, обломки стен и зданий. Вот, впереди показались первые своды зданий и уличные проёмы, по которым тихо бродили дроги. Их было довольно много. Атрия и Трой в унисон залегли около стены, осторожно выглядывая наружу. Остальные тоже притаились неподалёку. Понимая свою неопытность в подобных делах, они старались не мешать егерям. Уолт был приятно удивлён идеальным строем нападавших. Интервалы между группами были ровно такими, чтобы не мешать друг другу, но и не терять из виду. Каждая такая группа могла свободно действовать в своём секторе, при этом не боясь атаковать своих, но и имея возможность получить поддержку в случае опасности.
Новички с интересом разглядывали щуплых карликов-дрогов. Высотой около метра, эти химеры обладали худощавым туловищем, вытянутыми, почти достающими до земли серо-зелёными руками, увенчанными длинными когтями, и большой, сплющенной будто у саламандры, головой, на которой красовались маленькие чёрные глазки, пристально бегавшие по сторонам.
Вот, Ондерберт, стоявший в центральной группе, поднял свой огромный арбалет вверх. Заряженный болт вовсю дымился. Взмахнув рукой, он выстрелил вверх. Оставляя за собой дымящийся след, снаряд взлетел на высоту метров двадцати, после чего взорвался с отчётливо слышным в этой тишине хлопком. Это был сигнал к атаке.
Вскочив со своих мест, егеря, не издавая ни звука, устремились в город.
Уолт и компания поспешили за Троем и Атрией, бежавшими, будто единое целое. Тело Троя уже мерцало пеленой усиливающих заклинаний.
Ловко перескочив гору щебня, он с лёту напрыгнул на торчавшего под насыпью дрога, перерезав ему глотку. Ещё один, стоявший неподалёку, не успел издать ни звука, пронзённый метко брошенным талибоном. Из канавы неподалёку выскочило ещё несколько тварей, однако их мигом снёс Рик, уже обратившийся в зверя.
Уолт спокойно шёл по улице, изредка осматриваясь по сторонам. Пока его помощь была не нужна. Прошло уже больше минуты, а ни один дрог до сих пор не издал ни звука. Лишь изредка он слышал где-то вдали щелчки арбалетов и тихое чавканье заклинаний. Превосходная работа.