— Если бы не я — не отделался бы он одним лишь украшением, — ответила ему Пятая. — Не забывайте, кто вытащил ваши задницы из этой передряги.
— Согласен, — спокойно ответил Второй. — Я допустил ошибку. Не ожидал, что Ариана будет настолько сильна. Данные нашей разведки не соответствуют действительности. В них она предстаёт не более чем напыщенной вельможей, попавшей в Орден благодаря умению обращаться с редким оружием.
— Не пытайся оправдать то, что стоило человеческих жизней, — раздался угрожающий низкий голос из тьмы одной из палаток.
— Ты проснулся, — довольно оскалилась Пятая.
— Да. И я недоволен, — Первый встал. Его раскладная кушетка скрипнула.
Выйдя из палатки, двухметровый гигант с зевком потянулся.
— Я так понимаю, Ариана теперь идёт за нами?
— Да, — ответил ему Второй. — Нам удалось сбить её со следа.
— Неплохо. Хоть на что-то годитесь, — улыбнулся Первый.
Вытащив из палатки свой молот, он соединил его со свисавшей с запястья цепью, и, вскинув оружие на спину, направился в сторону, откуда пришли раненые.
— Так и быть, разомнусь немного.
Молот озарился искорками багровых разрядов.
— Ариана, значит… Посмотрим, что ты из себя представляешь, — зловеще ухмыльнулся Первый.
Оставив лагерь, он пошёл к лесной опушке. Ночная темнота, сгустившаяся под сводами деревьев, казалось, совсем не пугала и не мешала ему. Лесные животные и химеры в ужасе прятались по своим норам при виде вышагивавшего во тьме гиганта, напевавшего что-то под нос.
Золотая вспышка, звон магии — и тонкий золотистый лучик разрезал место, где он только что был.
— Неплохо, — улыбнулся Первый, вставая с земли. — Теперь моя очередь.
Взмахнув молотом, он ударил по земле в направлении, откуда прилетел луч. Багровые трещины мигом разлетелись паутиной разрушения, с грохотом вырывая из-под земли деревья и поднимая дыбом огромные пласты земли.
— Сама земля не устоит перед взмахами этого молота! — выкрикнул он.
— А ты из болтливых, да? — раздался голос Киры прямо у него над ухом.
Резко развернувшись, он ударил молотом по стоявшему рядом стволу, вызвав очередной взрыв, снёсший несколько деревьев.
— Какая бесполезная способность, — пробормотала Ариана, выходя из поднятой ударами пыли. — Мог бы ты не тратить наше время и позвать сюда ту паршивку с мечом? У меня к ней разговор есть.
— Да как ты… — Первый замахнулся на неё своим огромным молотом, обрушив всю его силу на хрупкое тело девушки.
Остановив его удар одним прикосновением перчатки, Ариана картинно зевнула.
— Даже рядом с Оксборном не стоишь. Он меня хоть пошатнуться заставлял.
Очередной взрыв тонитрита превратил большой участок леса в гигантскую выжженную поляну.
— Я пойду дальше, — сказала Ариана, даже не оглядываясь на отброшенного в сторону Первого, со стонами пытавшегося встать. — Разберёшься тут?
— С удовольствием, — ответила Кира, спрыгивая на землю неподалёку от противника.
— Стой… я ещё не закончил!
— А я уже закончила, — Ариана скрылась в чаще.
— Вечно приходится за ней работу доделывать, — вздохнула Кира. — Впрочем, за последнее время мне ни разу не доводилось себя показать, так что почему бы и нет. Вставай уже, — поторопила она его, — не люблю лежачих добивать.
— Да как ты… — разряд молнии оборвал очередную реплику Первого.
— Какие-то болтливые безликие нам попались.
С трудом встав, обгоревший и тяжело дышащий Первый бросился в атаку, замахиваясь молотом. Превратившись в нечто наподобие шаровой молнии, Кира легко избежала его удара, взлетев высоко вверх. Рванувшись оттуда прямо на противника, она ударила его в грудь, отбросив назад. Тот, взмахнув цепями, попытался её перехватить, но она мгновенно отлетела в сторону, тут же атаковав снова. Один за другим, удары обрушивались на Первого, едва успевавшего от них защищаться.
Ударив молотом по земле, он расколол её. Из разлома в воздух ударил столб багрового пламени, отбросивший Киру в сторону.
Волоча за собой молот, Первый, хромая, направился к ней.
— Не следует недооценивать нас, безликих, — прохрипел он. — Мы умеем удивлять.
Кира, силясь встать, попятилась назад. Голова сильно кружилась и болела после взрыва, задевшего её.
— Неплохо, правда? Я годами тренировал эту силу, чтобы получить контроль над ней.
— Когда же ты уже заткнёшься…
— Вот прикончу тебя — и сразу заткнусь. Всё равно спать хочется, — улыбнулся Первый.