- Эй!
Илан вздрогнул, зомби оглянулись. На пороге библиотеки стояла Сибир. Она спустилась по лестнице крыльца, подошла к машине и оттащила каждого зомби в сторону, где пристрелила.
- Ты в порядке?
- Да, не прикоснулись.
- Может, тебе остаться в машине?
- А ты будешь сама таскать книги?
- Если они там есть. На втором этаже вроде даже не очень сыро.
- Ты не будешь меня беречь, как ребенка. Я - мужик. Это я тебя беречь должен, - обиделся Илан.
- Но я-то в безопасности.
- А если там люди? Или волки?
- Я бы заметила.
Илан застегнул дождевик, натянул маску и вылез из машины. Сибир пошла за ним следом в здание библиотеки. Хрупкое мужское эго треснуло от того, что жизнь самого мужчины пытаются спасти. Жизнь - ничто, гордость - все.
- Да, здесь действительно можно будет что-то найти, - согласился Илан, поднявшись на второй этаж.
- Список озвучить?
- Я его видел.
- Тут просто кошмар как воняет плесенью. Тебе повезло, что ты в маске, - скривилась Сибир.
- В ней видно только прямо перед собой.
- Тогда я стою на стреме, а ты ищи книги. Держи список.
По скрипящим полкам Сибир взобралась на один из стеллажей. Молясь, чтоб он не обвалился под ее весом, Сибир прошлась от края до края длинной мебели. Отсюда был виден весь зал, слышимость была потрясающая. Все звуки поднимались под высокий потолок, прямо в уши Сибир. Илан сопел под маской, перебирая вонючие книги. По полке соседнего стеллажа бегала мышь. Невдалеке за полками шуршал еще кто-то маленький. Капала вода. Сибир держала винтовку наготове и не спеша осматривала зал. Лабиринт стеллажей был странно неподвижен. Раньше здесь работали люди. Библиотекари ходили между полками и наизусть знали, где стоит какой том. Возможно, это был зал со свободным доступом. Читатели сами ходили между полок и искали то, что им нужно, скрупулезно записывая с какой полки какого стеллажа была взята та или иная книга.
Илан бесцеремонно отбрасывал в сторону все, что не подходило и складывал в рюкзак редкие сокровища, которые помогут научить людей выжить и сохранить остатки цивилизации. Под потолком сновали птицы, появляясь из своих прилепленных к карнизам гнезд и исчезая в них. Они вылетали из разбитых окон свободно, словно всегда здесь жили. Сибир понаблюдала за ними. Кто это? Стрижи? Ласточки? Какая между ними вообще разница? Как их различать?
- Илан, какая разница между ласточками и стрижами?
- Буква "р".
- Думаешь, это одна и та же птица?
Шорох за стеллажами странно сменился. Мозг уже так заточил навыки, необходимые для выживания, что даже такое маленькое изменение мгновенно привлекло внимание. Шорох стал ритмичным.
- Илан, - шепнула Сибир.
Илан замер. Сибир силилась понять, из-за какого стеллажа исходит звук шагов. Внезапно, зомби выскочил прямо между Сибир и Иланом. Илан сорвался с места, вдоль стеллажей, свернул.
- Не туда! - крикнула Сибир, потеряв его и зомби из вида.
Илан не слышал. Сибир разбежалась и прыгнула со стеллажа на стеллаж. Шкаф опасно качнулся и стал падать.
- Эй! Я здесь! Сюда!
Сибир прыгнула на соседний. Падающий стеллаж обрушился на него. Сибир пробежала по неотвратимо кренящейся полке и прыгнула. Зомби! Шум и крик привлек его. Сибир вскинула винтовку, гулко отразившись от потолка, грохнул выстрел, зомби упал. Илан осторожно выглянул из-за полок.
- Готов?
- Готов. Но мы сильно нашумели. Надо уходить, если мы не готовы выдержать осаду.
Илан поспешно скинул выбранные книги в рюкзак, взял винтовку наперевес и пошел вслед за Сибир к машине. Сибир вышла из дверей библиотеки первая. На улице было полно зомби. Они стягивались отовсюду, словно вылезали из щелей.
- Я открою дверь машины и дам знак. У тебя будет несколько секунд, чтобы пробежать.
- Только не кричи и не сигналь клаксоном.
- Я по-твоему идиотка?
- Иди, иди.
Сибир пробежала к машине. Четыре секунды. Открыла двери. Он не успеет, зомби слишком близко. Увидев человека, они тоже побегут, и намного быстрее, чем Илан. Сибир вылезла по пояс через верхний люк, подняла винтовку и подала знак. Илан показался из дверей и побежал по ступеням. Из-за дождевика зомби не сразу уловили, что он человек. И все же им хватило секунды, чтобы унюхать нужный запах. Зомби сорвался с места с диким воплем. Остальные бросились за ним, тоже завопили. А Илан все еще бежал, да еще и им навстречу. Сибир выстрелила, сбив того, кто уже едва не схватил Илана за дождевик. Еще одного. Третий, четвертый. Илан увернулся от упавшего тела и вскочил в машину. Зомби бросились на машину со всех сторон, вопя и хрипя, вылезали на капот, ломились в стекла, тянули к люку, из которого торчала Сибир, страшные руки.