- Тогда понятно, - кивнул Волтер. - А ты зачем это все сегодня начистил?
Волтер осмотрел горы начищенных овощей.
- Завтра печем хлеб, с утра не будет времени заниматься всем этим.
В кухню заглянула Мария, схватила Энит под руку и тихо сказала ей:
- Быстро принеси ведро горячей воды! Шевелись!
Энит не ожидала такого напора, но Мария была уверена в своих словах. Энит сломя голову побежала к чайнику, схватив по пути два ведра.
- Дай сюда, я донесу! - Надав выхватил у нее ведро и обогнал.
Энит чуть отстала от него, стараясь не расплескать воду. Когда она вошла в дом, услышала сверху стон. Леанна рожает! Энит взбежала по лестнице. Мария позволила остаться. В комнате были только Леанна, Хана, Сибир, Мария и Вирсавия. Вирсавия лежала на соседней с Леанной кровати и наблюдала за происходящим. Она вставала с большим трудом и ненадолго, поэтому сейчас просто старалась не мешать. Леанна застонала. Малыш, тебе несказанно повезло. Ты родишься в маленьком безопасном мирке. Он крошечный, в нем трудно жить, но он безопасен. Энит подносила полотенца и наблюдала за процессом. Мария стара, хоть и очень крепкая. Возможно, когда-нибудь придется принимать роды без нее. Хана суетилась вокруг роженицы. Сибир стояла в стороне и молча наблюдала. Ее не подпустили из-за вируса, поняла Энит. Но и пропустить такое событие она не могла. Все-таки в ее крепости рождается ребенок.
Стоны Леанны переходили в вой, в крики. Красная и растрепанная она металась по кровати.
- Я не акушер! Я не знаю, что делать! - объяснила свою растерянность Мария. - Если у нее будут разрывы, я смогу зашить. Кесарево могу сделать. А так я не знаю, что к чему!
- Ай, бл*дь, давай кесарево! - проорала Леанна.
- Наркоза у нас нет! - рявкнула на нее Мария. - Это на случай, если ты умирать будешь.
- Уже умираю! Кесарево давай, без наркоза!
- Не пори чепуху, - отмахнулась от нее Мария.
- Поверь, вообще не стоит на такое соглашаться, - со своей кровати покачала головой Вирсавия. - Такого и врагу не пожелаешь.
- Я вижу голову! - объявила Мария. - Давай, последний толчок!
Леанна заорала так, что Энит вздрогнула.
- Есть!
Мария распрямилась с младенцем в руках. Младенец больше напоминал комок кровавой слизи. Энит привыкла к пухлым розовощеким деткам, а тут все умилялись мокрой, грязной, дрожащей штуке. Мария положила младенца на живот Леанне.
- Такой маленький...
- Да, действительно маловат для такого живота, - согласилась Мария. - - Совсем крошка.
- Его бы взвесить, - предложила Хана.
- Как?
- У нас есть несколько весов. Для зерна кухонные как раз подойдут.
- Потом взвесим. До завтра он не вырастет, - сказала Мария. - Пусть пока отдохнут.
Малыш перестал кричать, и только выдавал трагические вздохи и стоны. Было видно, что он очень устал и настрадался за сегодня. Мария села на край кровати и вытерла лицо. Быстро справились. Энит посмотрела на часы. Как два часа ночи?! Сибир улыбалась и тихо разговаривала с Вирсавией. Младенец напряженно кряхтел.
- Мой маленький мальчик, - мокрая от слез и пота Леанна улыбалась.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила Мария.
- Живот болит.
- Где?
Мария вскочила.
- Ах... - Леанна поморщилась.
- Что происходит? - спросила Энит.
- Остаточные схватки? - предположила Хана.
- А-а! Аааай!
- Усиливаются, - удивилась Мария.
Леанна вцепилась в кровать и снова застонала.
- Возьми, - Мария всучила в руки Энит малыша, завернутого в полотенце. - Держи голову, будь очень внимательна. Осторожно с пуповиной.
Энит обхватила руками сырой и теплый сверток. Младенцу не понравилось, что его оторвали от матери. Он скривил свое сморщенное личико, зашевелился. Леанна снова взвыла. Младенец заревел в ответ.
- Тихо-тихо, не надо плакать. - испуганно прошептала Энит, надеясь его успокоить.
Внезапно, с другого конца комнаты ему ответил похожий плач. Энит вскинула голову. В комнате надрывались два младенца. Мария, влезши головой между ног Леаннны, что-то делала.
- Нет-нет...
Второй крик прервался. Плакал только старший брат на руках Энит. Она уже видела эти спокойные движения Марии. Чем спокойней она двигалась, тем в большей панике была. Сейчас Мария была в отчаянии. Что-то пошло не так.
- Не тужься! Не тужься!
Леанна заскрежетала зубами, расслабиться не получалось.
- Ударь ее! - велела Мария.
- Что? - опешила Сибир.
- Она должна расслабиться!
- Я не могу, - сделала шаг назад Хана. - Я не знаю...
Хана растерялась. Энит, не думая, сунула младенца в руки Сибир и схватила книгу.
- Ты ее так убьешь! - крикнула ей Хана. - Нельзя по голове бить!
- Стой, не бей. Не делай ничего, - сказал Мария.
Она устало распрямилась. Энит опустила книгу на пол и подошла ближе. Между ног Леанны лежал скрюченный младенец с синей головой. Что случилось? Энит подошла ближе. То, что она приняла за складку кожи на шее, было пуповиной. Мария разрезала пуповину, но распутать вовремя не смогла. Младенец лежал, как кусок мяса, его голова все темнела. Энит почувствовала, как к горлу подкатывает ком. А, нет, это не плач. Она успела склониться над пустым ведром и вырвала. Перед глазами все стоял этот синюшный младенец, от которого бросало в дрожь. Леанна увидела реакцию Энит и заплакала. Она лежала и ревела, не в силах пошевелиться. Хана стояла рядом, зажимая себе рот, и стараясь не расплакаться тоже.
Сибир подошла к Леанне и отдала ей младенца, которого держала.
- Возьми его.
- Я не могу, - рыдала Леанна. - Дай мне второго. Второго!
- Этот в тебе нуждается, - сказала Сибир. - А второй... второй нет.
Леанна задохнулась, проглотила слезы и взяла сына. Сибир незаметно для нее смахнула крошечный трупик в пустое ведро.
- Вынеси, - сказала она Энит. - Быстро, чтоб она не увидела.
- Но я же плачу, - сказала Леанна. - Может, мне лучше его не держать?
- Он не слышит, что ты плачешь, - сказал Мария. - За то чувствует тепло.
Энит схватила ведро и вышли из комнаты. Возле кухни ее остановила Эстер.
- Что тут у тебя?
Она посветила фонарем в ведро и отшатнулась. Энит тоже посмотрела в ведро и едва не выронила его. Трупик выглядел не так, как его живой брат. Тот тоже не отличался красотой, но тут было что-то совсем другое. Голова тельца была неровная, лицо очень деформировано. Вместо одной руки из плеча торчала короткая культя, на одной ножке ступня была меньше, чем на другой.
- Это она такое родила? - спросила Эстер.
- Нет, она родила двоих, - поспешила защитить Леанну Энит. - Тот другой нормальный. А от этого мне велели избавиться.
- Не неси в помойку. Мы его закопаем. Надав!
Надав, сидевший с остальными на кухне, подошел.
- Бери лопату.
Надав последовал за Энит и Эстер. Он выкопал яму в самом дальнем углу двора, под деревьями. Сюда даже куры не заходили. Энит было страшно в темноте. Она знала, что зомби за стеной, но стены не было видно, и Энит натурально дрожала от страха. Эстер забрала у нее ведро и опрокинула его содержимое в яму.
- Наверное, Мария специально не стала его спасать, - поняла Энит. - Настоящее милосердие бывает жестоко.
- Иди ложись спать, - велела Эстер. - У тебя завтра много работы.
Энит сообразила, что всю ту воду, которую она принесла, и все то, что натекло с Леанны, завтра убирать будет именно она. Мыть матрац, стирать постельное и полотенца, все это будет на ней и Лине.
- Кстати, у нее сын, - сказал Энит, заглянув на кухню, полную людей.
Кухня взорвалась радостными овациями.
Вымотанная Энит свалилась в постель и уснула.