Сибир повернула лошадь и въехала в ближайшую посадку. Густые деревья и кустарники скрыли ее, а на лошадь никто не обратит внимание. Машина приближалась. Сибир услышала, как она посигналила вдалеке, через пол-минуты проехала мимо на большой скорости. Полицейский легковой автомобиль, людей в нем было, похоже, не много. Но Сибир и приблизительно не сумела разглядеть лица. Интересно, это действующая полиция, или кто-то, кто спасает себя? Сибир дождалась, пока машина стихнет вдали, с трудом оторвала Малину от сочных зарослей и вернулась на дорогу. Машина оставила после себя яркий запах выхлопа. Сибир подумала, что, возможно, скоро отвыкнет от этого запаха. Она проехала мимо сбитого зомби. Дорога начала нагреваться под солнцем, воздух над ней задрожал. Сибир съехала с асфальта, некоторое время держалась обочины. Как только впереди замаячил ограничительный забор по краю трассы, она совсем оставила дорогу и свернула в поля. До реки было недалеко, только пройти коттеджный поселок. Сибир остановилась возле ворот в поселок. Несколько зомби, стоящих за ними, повернулась, увидели ее и заурчали. Девушка не стала рисковать. Когда группа окровавленных людей не спеша двинулась к ней, она повернула лошадь и пустилась вскачь вокруг поселка. Сибир знала, что снимать жилье в этом поселке стоило очень дорого, потому что здесь воду в трубы качали прямо из артезианских скважин. Но за высокими заборами виднелись фешенебельные дома, окна которых были заляпаны кровью. Видимо, болезнь не обошла и такое охраняемое и уединенное место.
На горизонте показалась вышка антенны военной базы. Нужно было ехать прямо сюда, когда все еще были живы. Жаль, Сибир не знала об этом месте. База лежала на пути к реке, но Сибир не решилась приблизиться к ней. Что, если там военные, солдаты, которые не станут разбираться, зомби она или живая. Вдруг они начнут стрелять по ней. Сибир свернула от поселка на дорогу, шедшую по краю поля вдоль посадки. В крайнем случае, можно будет сбежать через посадку, скрыться за деревьями. Она сделала приличный крюк, объезжая базу так далеко, но ее это напрягало меньше, чем возможность попасть под обстрел. Сибир заметила движение на одной из стен и остановилась в тени деревьев.
Она стояла и смотрела, что делает человек на той стене, пока не поняла, что он поправляет колючую проволоку. Значит, база населена людьми. Не исключено, что компания из джипа тоже здесь. Кто знает, куда они свернули. Между ней и базой было приличное расстояние, но ветер донес до Сибир крик. На одной сторожевой вышке кто-то заметил ее. Человек замахал руками и закричал. На другой вышке его поддержали. В кустах за спиной послышался шорох. Сибир оглянулась. Она испугалась, что это могут быть военные, которые потребуют от нее пройти на базу. Это был всего лишь зомби. На нем была грязная военная форма, но оружия он при себе не имел. На башнях заголосили. Сибир развернула лошадь и поехала по дороге. Вдалеке хлопнул выстрел. Сибир вздрогнула и оглянулась. Зомби за ее спиной упал. Сибир испуганно выдохнула, перевела лошадь в галоп и и поспешила удалиться от базы. Хорошо, что ее жители не стали стрелять по ней. Видно, что у них есть хорошие снайперы. Все поле вокруг было усеяно грязными страшными телами, и теперь Сибир знала, почему.
Вскоре база скрылась из вида. Хоть бы они не выслали за ней погоню. Галоп выбил из нее все силы, Сибир едва переводила дух, нервно прислушиваясь. Звука двигателя не было слышно, только ветер и птицы шумели вокруг. Вскоре впереди блеснула река. Сибир дала лошади напиться. Здесь река была мелкая, с крутыми, густо заросшими берегами. Только в некоторых местах она становилась шире, образуя тихие запруды, как в месте, где остановилась Сибир. Из камышей вспорхнула маленькая белая цапля, Малина вскинула голову, Сибир тоже. Между камышей застрял зомби. Он снова пошевелился, испугав какую-то живность, с плеском шмыгнувшую в воду. Малина потеряла к мертвяку интерес и продолжила пить. Сибир тем временем кусала шоколадный батончик и разглядывала зомби. Он безнадежно застрял. Даже обладая нормальным интеллектом, вряд ли смог бы выбраться самостоятельно. Утонет ли он весной, когда река разольется? Он жив вообще? Или он ходячий мертвец? Тогда не начнет ли он портиться и пахнуть, не отравит ли воду в реке? Зомби, похоже, совсем не беспокоило его положение. Он выглядит смирившимся, безучастно смотрел по сторонам, иногда шевелился, беспокоя рыб и лягушек.
- Эй ты! - позвала Сибир.
Зомби хрюкнул и вскинул голову. Он будто не понимал, откуда исходит зов.
- Ты, ты самый! Смотри сюда!
Несмотря на крик Сибир, зомби смотрел куда угодно, только не на нее. Шум беспокоил его, но он не понимал, кто его зовет. Он усиленно нюхал воздух но не находил никакого вкусного запаха.
- У тебя обалденный нюх, если ты даже оттуда учуял мои укусы, - сказала ему Сибир.
Зомби хрюкнул пару раз и снова затих. Ему стало скучно. Малина давно закончила питье и хрустела сочной зеленью. Она не была голодна, и тронулась с места, едва Сибир потянула поводья. Сибир ехала вдоль берега, не теряя реки из вида, внимательно оглядывая окружающий ландшафт. На самом берегу нашлась кирпичная двухэтажная постройка. Для чего она служила, было непонятно. Пустые окна и полуразрушенные стены говорили о том, что ей давно не пользовались по назначению. Сибир долго разглядывала облезшую штукатурку и граффити на стенах. Она не была уверена, что вода не достает сюда, когда поднимается весной. К тому же она совсем не умела вставлять окна, и не представляла, где бы могла их взять. Сибир оставила постройку стоять и поехала дальше. Берег становился все ниже и шире. Среди просвета в камышах попался лодочный домик. Здесь река уже была достаточно широка, чтобы пропустить маленький пароход. Сибир почувствовала, что не может больше ехать. Мышцы болели до самых костей, будто от гриппа, слабость не давала собраться и сконцентрироваться. Сибир спешилась, привязала Малину и заглянула в домик. Внутри были весла и много засохшей крови.