- Куда вы едете? - спросила Сибир.
- Ехали. На базу, которая находится здесь недалеко.
- Там все разорено, на них напали, - вспомнила Сибир.
- Да, я уже знаю. Следующая цель - следующая база в полудне езды отсюда. Но и они не отвечают.
- Нам негде вас разместить, - сказала, Сибир. - В доме мало места.
- Забери только женщин и детей, - попросила командующая. - Мои люди уйдут.
- Сколько их?
- Восемь детей, трое подростков.
- Я видела двоих.
- Одна больна, не ходит, лежит в автобусе. Еще пятнадцать женщин и два престарелых мужчины. Остальные уйдут без вопросов. Мы оставим тебе все, что у нас есть. Это немного. Там двадцать мешков муки и дрова, если тебе нужно.
- Почему вы не бьете дичь?
- А как ее обрабатывать? Воды только в чайнике нагреть. Мелкой дичи только на один ужин хватает. Тратить пули на мелочь слишком расточительно. Мы рассчитывали пополнить боезапас на базе, но там пусто.
- Лучше умирать с голода?
- Смерть без еды медленная и дает массу шансов все-таки выжить. Смерть без патронов мгновенная, потому что зомби не дают шансов.
- У меня твоим детям будет не намного лучше. Урожай еще не скоро, запасов совсем мало, нам едва хватает на шестерых. Как разделить такой запас на тридцать человек, я не знаю.
- Эти люди привыкли есть раз в три дня, - уверила ее командующая.
Сибир искала выход, но в глубине души знала, что уже приняла решение.
- У гражданских есть оружие?
- У некоторых.
- Утром женщины и дети могут зайти. По одному, медленно, без оружия.
- Я поняла, - было слышно, что командующая вздохнула с облегчением.
Сибир вернулась в крепость и направилась прямиком в дом. Сегодня поспать ей не удастся.
Только под утро Сибир отложила расчеты и учетные книги. Даже если использовать запасы для посева и часть запасов для животных, если придерживаться минимума необходимых человеку в день каллорий, еды все равно не хватало. Даже на полуголодном пайке шесть человек умрут от голода. В этом она была уверена, калории она очень хорошо умела считать.
- Сибир!
Арье ворвался в кабинет с первыми лучами солнца. Сибир подняла на него глаза.
- Там люди... Ты что, всю ночь не спала?
- Не спала. Считала.
- И что получается?
- Не получается.
- Там... это... люди.
- Я знаю. Принесите к воротам тридцать одеял, пожалуйста.
Сибир пошла за Арье. Женщины и дети стояли толпой у ворот. Котомки, одеяла, матрасы были при них. На носилках лежала бледная девочка. Мужчины и часть солдат стояли невдалеке. Часть солдат стояли по периметру лагеря. Командующая и ее помощники были возле ворот. Командующая увидела Сибир на стене.
- Заходить строго по одному. Вещи оставьте снаружи, их осмотрят. Не вздумайте толкаться. Внутри выполняйте распоряжения...
- Сибир, - подсказала Сибир.
- Строго и неукоснительно выполняйте распоряжения Сибир.
- Куда ты уходишь? Ты с нами? - спросила девочка на носилках.
- Нет, солнышко. Я не с вами. Нам нужно уходить.
- Но ты ведь тоже женщина!
- Я, прежде всего, офицер, солнышко. Я должна делать свою работу, избавлять мир от зомби. Теперь за тобой присмотрит Сибир, а ты ее слушайся. Видишь, какая у нее крутая винтовка.
Сибир осмотрела людей со стены. Сколько голодных ртов. Сколько проблем...
- Заходите по одной. Маленьких можно взять на руки, - сказала она. - Если у вас есть инфекции, грибки или вши, сообщите сразу, чтобы потом это не обернулось катастрофой.
Тоби открыл ворота. Женщины не торопились, следовали какой-то своей очереди.
- Где ты их столько набрала, - покачала головой Сибир.
- По углам собирала, - пожала плечами командующая. - Остальные сами пришли, когда прижало.
Сибир осмотрела первую женщину. Неожиданно высокая, страшно лохматая кореянка, с опаской смотрела на Илана и Кларка. Вооруженные и бородатые они выглядели очень грозно.
- Очень извиняюсь за неудобства, - сказала Сибир со стены. - Но сейчас придется пройти неприятную процедуру. Снимите с себя максимум одежды, до нижнего белья. Хана, дай одеяло.
Раздетая почти догола женщина завернулась в одеяло.
- Тоби, проведи ее к чайнику, покажи, где мыло и возвращайся.
Тоби увел женщину.
- Илан, снятую одежду переберете. Целое в стирку, рваное сжечь.
Хана разговаривала с женщинами, успокаивала их, объясняла порядок. Женщины, надо заметить, практически не нервничали. Трудности закалили их характер. Многих Хане приходилось прикрывать одеялом, потому что на них не было нижнего белья.
- Порядки у тебя концлагерские, - заметила командующая.
- В тесноте живем, - пояснила Сибир.
- Да мы все понимаем. Не возмущаемся же.
- Если бы ты, в мудрости своей, могла мне подсказать, чем их кормить, - пробурчала Сибир.
- Мы много не съедим, - пообещала женщина, кутавшаяся в одеяло внизу.
Сибир посмотрела на нее. Кто ее знает, откуда она. Южная Европа? Латинская Америка? В пришедшей группе будто со всего мира по нитке собрали.
- А у нас много и нет, - вздохнула Сибир.
- Мы можем за грибами ходить. И в плантации. И по полям собирать, где еще не сгорело...
- А кто вас будет охранять?
Женщина запнулась.
- Сибир.
Сибир скрипнула зубами. Сейчас опять начнется. Арье стоял рядом, как неотвратимость и следил за происходящим.
- Нам нужны солдаты.
- Да ты что, издеваешься?! - зашипела в ответ Сибир.
- Сибир, это здоровые, крепкие люди с боевым опытом. Нас слишком мало, чтобы охранять периметр целый день. А ведь детей не заткнешь.
- Арье, четыре месяца до урожая...
- Они и охотиться могут.
- А небоевых куда? Толпа мужиков!
- Работы всем хватит.
- А жратвы?! - Сибир в бешенстве повернулась к Арье, тот попятился, чтобы не стоять слишком близко.
Люди под стеной поняли этот жест несколько иначе.
- Пускай в лес ходят, грибы собирают.
- Это в тот, который в трех километрах отсюда? И кто их охранять будет?
- Да никто, - тихо сказал Арье. - Вернутся - хорошо. Не вернутся, тоже неплохо.
Сибир уставилась на Арье, словно впервые его видела.
- Я военный. Мужики - это расходный материал, Сибир. Солдаты полезны и обучены, а остальных хоть в огонь, хоть в воду. Если нам надо кормить такое количество женщин, нам нужны те, на кого можно сгрузить эту заботу и не беспокоиться, - Арье увидел взгляд Сибир и поспешил добавить. - Я был в шоке от того, что ты решила впустить этих женщин. С другой стороны, я тебя понимаю. Но я на себя такое не взвалю.
- Ты же сам меня уговаривал.
Арье отвел глаза.
- Ах ты ж лицемер. Угли чужими руками разгребать вздумал, да еще и моими. Не переживай. Это не ты меня уговорил, и даже не она. Это было целиком мое решение.
- На тебя всегда можно положиться.
- Так что, мне и остальных впустить?
- Иначе мы женщин не прокормим.
- Теперь ты мой раб, Арье. Эти люди целиком на тебе.
- На меня тоже можешь положиться.
Сибир подозвала командующую движением руки.