- В прошлом было несколько джедаев, которые не носили мечей - по крайней мере, не носили их постоянно, - сказала она. - Существует легенда о джедае по имени Номи Санрайдер. Она долго даже не прикасалась к оружию после того, как обратила меч против убийц своего мужа. Она не пользовалась мечом, пока ей не пришлось спасать дочь и учителя. Но световой меч - больше, чем просто оружие. Это символ джедая. Думаю, что в наше время все джедаи, прошедшие обучение, носят свои мечи с...
- Нет. Не все джедаи, - сказал молчавший до этого момента Икрит, как обычно, сидевший на голове Арту-Дету.
Тионн удивлённо моргнула.
- Энакин, твой питомец понимает, что он только что сказал?
Тахири заметила на лице Энакина смущение.
- Ммм, он... он не... - Энакин запнулся. - По правде говоря, на самом деле Икрит вовсе не мой питомец.
На лице Тионн отразилось удивление, и она повернулась к Тахири.
- Значит, он твой?
- Ээ, нет, - ответила Тахири. - Я...
- Что я на самом деле хотел сказать, так это что он не животное, - прервал её Энакин. - На самом деле Икрит...
- Я джедай.
Ульдир захихикал.
- Пушистик заговорил. А я-то думаю, с чего это он такой тихий? Эй, а джедай разве не может чувствовать другого джедая? Если Икрит на самом деле мастер-джедай, почему Тионн его не чувствует?
Тионн задохнулась от удивления.
- Мастер-джедай?
Лопоухое существо сложило лапы и кивнуло, будто поклонилось.
- И не просто мастер, - поддержала Тахири. - Он учился у магистра Йоды, как и мастер Скайуокер.
Тионн разинула рот. Тахири подумала, что если бы не удивлённая улыбка в уголках губ, то выглядела бы та довольно глупо.
- Но... Я... - проговорила Тионн. - Я сожалею, что относилась к тебе как к животному. Но почему ты так долго держал в секрете своё истинное положение?
- Мммм. Потому что моя задача самая маленькая и скромная. Мне не нужны внимание и почести, полагающиеся магистру.
- Но если тебе нравится, чтобы к тебе обращались как положено обращаться к магистру, то почему бы и нет? - спросил Ульдир.
- Было время - пятьсот лет назад или много раньше, - когда я имел большую силу. Я считал себя самым значительным существом во вселенной. И когда я стал так горд, что чуть было не убил из-за мелких разногласий своего друга, Йода с риском для жизни остановил меня.
Ульдир шмыгнул носом.
- Если ты так здорово владел мечом, то где же он? Или учитель Йода отобрал его и отправил тебя спать без ужина?
Тахири Ульдир уже начал раздражать. Может, его последнее замечание и было шуткой, но ей оно казалось грубым. Хотя Икрит, похоже, не заметил сарказма.
- В тот день, когда я едва не обратил меч против друга и учителя, я похоронил его. Прошло много лет, я стал магистром, но с того дня я никогда не доставал меч.
- Так ты же был в гибернации почти четыреста лет, - заметила Тахири.
- Верно, - согласился мохнатый магистр. - Вероятно, это спасло мне жизнь, когда император и Дарт Вейдер выследили и убили всех джедаев. Значит, меня спасло моё задание - освободить из золотого шара души детей массасси.
Тионн, которая любила джедайские сказания, взглянула на него с любопытством.
- Ты сказал, что теперь у тебя не такая значительная миссия, Икрит. Что же это за миссия?
- Этот мальчик обладает огромной силой, он даже сильнее меня, - сказал Икрит, кивнув в сторону Энакина. Затем покрытое шерстью существо махнуло лапкой в сторону Тахири. - Сила, заключённая в этой девочке, сочетается с ужасающей мощью, которой обладает этот мальчик. Сейчас я хочу лишь присматривать за ними и учить их.
Ульдир округлил глаза.
- Ну а я-то не настолько важен, чтобы ты и обо мне заботился?
- Мммм. - На мгновение Икрит задумался. - Нет. Ты достаточно важен. За тобой я тоже буду присматривать.
Быть может, он сказал это, чтобы Ульдир не чувствовал себя чужим среди нас, подумала Тахири. Но она обрадовалась, заметив, что тот улыбнулся в ответ.
- Спасибо, пушистик, - сказал Ульдир, шутливо отдавая честь.
Тионн с надеждой посмотрела на мастера-джедая.
- Икрит, ты должен знать, что я собираю истории и легенды о древних джедаях. Если не возражаешь, и если у тебя будет время, свободное от забот об этой троице - не поделишься ли ты ими со мной?
Икрит кивнул, и его большие уши качнулись вперёд-назад.
- Ты замечательный учитель и прекрасный слушатель. Беседа с тобой доставит мне удовольствие.
Арту-Дету, стоявший у пульта второго пилота, принялся пиликать и стрекотать.
Тионн на секунду отвернулась, чтобы взглянуть на панель управления.
- Похоже, у нас есть ещё несколько часов до прибытия на Вжун, - сказала она. - Почему бы нам немного не поспать?
Тахири наклонилась и прошептала Энакину:
- Только представь себе... Всего через несколько часов мы увидим крепость Дарта Вейдера!
- Ух ты! Выглядит не очень гостеприимно!
Бросив взгляд на мрачную маленькую планету Вжун, Энакин решил, что согласен с замечанием Ульдира.
- Может, тому, кто здесь жил, это и было нужно, - заметила Тахири. - У меня мурашки по коже только от одного взгляда на неё.
Энакин рассеянно кивнул. Он думал, действительно ли планета такая зловещая, или им неуютно просто из-за того, что они знают: сам Дарт Вейдер построил здесь свою крепость.
Ульдир покачал головой.
- А мне это кажется странным. Я думал, Дарт Вейдер - могучий джедай и повелитель ситхов. Так почему он выбрал такую крошечную планетку?
- Размер значения не имеет, - напомнил ему Икрит.
- Похоже, на этой "крошечной планетке" ужасно сильные ветра, - сказала Тионн. - Все проверьте аварийные ремни. Сейчас будем садиться. Готов, Арту?
Арту-Дету коротко бибикнул "да". Тионн направила "Изыскатель" вниз, в атмосферу.
- Ты уверена, что знаешь, где находится крепость? - спросил Ульдир.
Снижавшийся "Изыскатель" начали бить штормовые ветра, поэтому Тионн несколько секунд молчала, выравнивая корабль, и только потом ответила:
- Магистр Скайуокер дал мне координаты места посадки. Он сказал, что это самое безопасное место рядом с замком Баст.
Ветры сотрясали "Изыскатель" и швыряли его из стороны в сторону, но Тионн держала корабль точно на курсе. Энакин чувствовал, как у него сводит живот. Даже отцовский корабль, "Сокол тысячелетия", обычно садился мягче. Он взглянул на друзей. Лицо Ульдира стало белым, как шерсть Икрита, а над верхней губой выступили капли пота. Тахири зажмурилась и вцепилась в подлокотники кресла.
- Кажется, меня сейчас стошнит, - сказала она несчастным голосом.
Тионн мрачно ответила:
- Держитесь крепче. Сейчас будет ещё хуже.
На этой стороне Вжуна был день, но небеса вокруг "Изыскателя" потемнели, когда он вошёл в область кружащихся штормовых туч. Кораблик ещё раз встряхнуло, за иллюминаторами мелькнул разряд молнии.
- Вот прекрасная возможность сделать упражнения на расслабление, друзья мои, - заметил Икрит. Голос крошечного магистра был совершенно спокоен. Энакин был благодарен ему за это. Сильные ветра продолжали мотать кораблик из стороны в сторону, но он почти сразу же стал чувствовать себя лучше.
- Ты в порядке? - спросил он Тахири.
Та кивнула.
- Мне уже лучше.
Энакин обрадовался, заметив, что и Ульдир, кажется, тоже расслабился. Лицо у него уже не было мертвенно-бледным, хотя он лишь заворчал, когда Энакин скросил его о самочувствии.
- Осталось совсем чуть-чуть, - заявила Тионн.
"Изыскатель" завалился набок, но она его выровняла.
- До места посадки ещё около пятидесяти километров, - произнёс Икрит. - Я бы вам помог, если никто не возражает. Я не могу контролировать погоду, но если ты покажешь, куда мы направляемся, я смогу удержать корабль на курсе при помощи Силы.
- Благодарю, магистр Икрит. Я с радостью приму помощь, - ответила Тионн. В голосе её звучало облегчение. Она показала ему курс корабля и координаты замка Баст. На это понадобилось меньше минуты.