— Ще трябва да се пазя от дроидите. А и освен това ще са ни нужни покани.
— Аз ще се погрижа. — Формулярът за поръчката изчезна и на негово място се показа списък с имена. — Преди два-три дни един клюкарски канал качи списък на всички гости. Знаеш ли, че ще разпратят до тях истински хартиени покани? Много изискано.
— Прилича ми на разточителство — измърмори Синдер.
— Може и така да е — призна Ико, — но пък не е трудно да се откраднат. Колко ще ни трябват? Две? Три?
Синдер взе да отброява на пръсти. Една за нея. Една за Вълка… ако имаха късмет. Ако ли не… Дали щеше да е по-добре да отиде сама, или да вземе доктора със себе си? И дори Хиацинт? Но Левана и антуражът й щяха да разпознаят и двамата, а Синдер не вярваше, че мъжете можеха да създадат достатъчно силно обаяние, че да се скрият.
Оставаше й да се надява, че дотогава Вълка щеше да се оправи.
— Две — отвърна тя. — И дано имаме късмет.
Имената и титлите се заредиха надолу по екрана. Дипломати и политически представители, знаменитости и медийни коментатори, предприемачи и големи, големи богаташи. Синдер си помисли, че сватбата се очертваше да бъде много скучна. И тогава Ико изпищя. С метален вик, идващ от прегрял процесор и пламнали в огън жици, който пробиваше тъпанчетата. Синдер си запуши ушите.
— Какво? Какво има?
Списъкът с имената спря и Ико оцвети в жълто един ред.
Лин Адри и дъщеря И’Лин Пърл. Ню Бейджин, ИР, Земя
Със зейнала уста Синдер свали ръце от ушите си.
Лин Адри? И Пърл?
От спалните каюти на екипажа се чу тропот от стъпки и в товарното с ококорени очи се показа Хиацинт.
— Какво стана? Защо пищи корабът?
— Нищо няма. Всичко е наред — запъна се Синдер.
— Не, нищо не е наред! — викна Ико. — Как са могли да ги поканят? По-голяма несправедливост не съм виждала в целия си програмиран живот! А повярвай ми, аз съм виждала много големи несправедливости!
Хиацинт въпросително повдигна вежди към Синдер.
— Тъкмо научихме, че бившият ми настойник е получила покана за сватбата. — Момичето отвори раздела до името на мащехата си, като си мислеше, че сигурно е станала грешка.
Но, разбира се, грешка нямаше.
Лин Адри бе получила награда от осем хиляди униви и официална покана за сватбата на императора в знак на благодарност за помощта й в настоящето преследване на осиновената й дъщеря Лин Синдер, от която тя се бе отказала официално.
— Защото ме продаде — изсмя се тя презрително. — Представи си.
— Виждаш ли? Несправедливо е. Ние сме седнали тук, излагаме живота си на опасност, за да спасим Каи и цялата планета, а Адри и Пърл получават покани за кралската сватба. Погнусена съм. Дано да си залеят хубавите рокли със соев сос!
Тревогата на Хиацинт бързо премина в раздразнение.
— Знаеш ли, че корабът ти има някои налудничави приоритети?
— Ико! Казвам се Ико. И ако не спреш да ме наричаш „кораб“, ще се погрижа, когато се къпеш, да ти тече само студена вода, разбра ли ме?
— Да, мисли си ги тези, докато аз отида да ти развинтя високоговорителите.
— Какво? Не можеш да ми запушиш говорителите. Синдер!
Синдер вдигна ръце.
— Никой нищо няма да развинтва! — и тя изгледа кръвнишки Хиацинт, но той само сви рамене. Тя вдигна очи нагоре. — Боли ме главата от вас, а се опитвам да мисля.
Хиацинт се подпря на стената и скръсти ръце на гърдите си.
— Знаеш ли, че аз бях там в онази нощ, на бала на Републиката?
— Как бих могла да забравя? — Клепачът й потрепна. Синдер не мислеше често за това, не и откакто той застана на тяхна страна, но понякога, когато поглеждаше към него, не можеше да не си спомни как именно той я бе сграбчил и държал в лапите си, докато Левана се бе надсмивала над Каи и се пазареше с живота на Синдер.
— Поласкан съм. Работата е там, че и теб човек лесно не може да те забрави — в онази нощ те унижиха публично, почти те простреляха в главата, а накрая те арестуваха. Затова ме учудва, че се мъчиш всячески да измислиш начин да се върнеш в двореца.
Синдер размаха ръце във въздуха.
— И на теб не ти хрумва ни една причина защо бих поискала да отида на сватбата, така ли?
— Искаш още един вихрен танц с играчката си, преди той да стане собственост на Левана? Ти доста примираше по него на…