— Пока в моей жизни есть ты, я не могу совершать правильные поступки, — ответила я, испытывая ненависть к себе за то, что мой подбородок дрожит. — Нам обоим будет легче, если мы просто… Мне нужен полный разрыв. Я приняла решение.
Это не так! Я вообще не думала об этом. Я не хотела этого говорить. Но маленькая, ужасная и презренная часть меня хотела, чтобы Патчу было так же больно, как и мне.
— Я хочу, чтобы ты исчез из моей жизни. Навсегда.
На мгновение воцарилась напряженная тишина, а потом Патч обнял меня и засунул что-то в задний карман моих джинсов. Я не была уверена, но мне показалось, что его рука задержалась там чуть дольше, чем это было необходимо.
— Наличные, — объяснил он. — Тебе они нужнее.
Я вытащила их обратно. — Мне не нужны твои деньги.
Когда он не взял протянутые мною смятые купюры, я швырнула их ему в грудь, стараясь удрать от него, но Патч поймал меня за руку и всем телом прижал к стене.
— Возьми, — тон его голоса явно дал мне понять, что я чего-то не знаю.
Я не понимала ни его, ни его мира. Я была незнакомкой, и никогда не смогу стать своей.
— Половина парней в зале вооружены, и если что-то случится, просто брось деньги на стол, и двигай к двери. Если перед ними будут маячить наличные, никто из них не пойдет за тобой.
Я вспомнила Марси. Не опасался ли он, что кто-то попытается напасть на меня с ножом? Я почти рассмеялась. Он, правда, думал, что это меня испугает? Не имело значения, хотела ли я, чтобы он был моим ангелом-хранителем. Независимо от того, что я скажу или сделаю, это не изменит его обязанностей. Он должен охранять меня. И то, что он был здесь и сейчас, доказывало это. Он выпустил мою руку и дернул за ручку. Дверь захлопнулась за ним с громким стуком.
Глава шестая
Я нашла Скотта у бильярдного стола неподалеку от входа. Опираясь на него, он внимательно изучал расположение шаров. Я подошла к нему.
— Нашел банкомат? — спросила я, бросив свою мокрую джинсовую куртку на спинку стоявшего у стены металлического стула.
— Да, но сначала на меня вылили все имеющиеся запасы дождевой воды, — он снял гавайскую шляпу и театральным жестом вытряхнул из нее несуществующую воду.
Может, он и правда нашел банкомат, но не раньше, чем закончил то, чем занимался на соседней улице. И как бы мне ни хотелось узнать, что это было, скорее всего, я выясню это еще очень нескоро. Я упустила свой шанс в тот момент, когда меня поймал Патч, чтобы сообщить, что я не в своем уме, что мне не место в "ЗЭТ" и что мне срочно нужно двигать домой.
Я оперлась руками на край стола и склонилась над ним с небрежным видом, надеясь, что я и в самом деле выглядела максимально непринужденной, хотя сердце мое билось как сумасшедшее. Мало того, что я только что поругалась с Патчем, так еще и атмосфера в этом месте была далека от дружелюбной. И как я ни старалась, не могла выкинуть из головы воспоминания о том, что на одном из этих столов совсем недавно кто-то истекал кровью. А вдруг как раз на этом? Немедленно оттолкнувшись от стола, я отряхнула руки.
— Мы как раз собираемся начать, — сказал Скотт. — Пятьдесят долларов, и ты в игре. Возьми кий.
Я была не в настроении играть и предпочла бы просто смотреть, но, окинув быстрым взглядом комнату, я заметила Патча, сидящего ко мне спиной за столом для покера. Даже притом, что он не стоял непосредственно передо мной, я была уверена, что он наблюдает за мной. Он наблюдал за всеми в этом зале. Прежде чем куда-то пойти, он всегда проводил тщательный осмотр и анализ этого места.
Зная это, я нацепила на лицо самую соблазнительную из арсенала своих улыбок. — С удовольствием.
Я не хотела, чтобы Патч догадался о моей боли и страданиях. И не хотела, чтобы он думал, что я плохо провожу время со Скоттом.
Но не успела я отойти к стойке с киями, как к Скотту подошел невысокий мужчина в очках и вязаном жилете. Все в его холеном облике — брюки с идеально ровными стрелками и начищенные до блеска кожаные ботинки — дисгармонировало с этим местом.
Приглушенным голосом, чтобы никому больше не было слышно, он задал Скотту вопрос: — Сколько?
— Пятьдесят, — с легким раздражением ответил Скотт, — как и всегда.
— Минимум сто за игру.
— С каких это пор?
— Позволь мне перефразировать. Для тебя — минимум сто.