А еще, Черная Рука — это название клана вампиров в ролевой игре. И наконец, в самом начале двадцатого века итальянская группировка, которую прозвали Черной Рукой, штурмом взяла Нью-Йорк. Но ни в одной из этих ссылок не упоминалось об американском штате Мэн. Ни на одной из картинок не было изображено металлическое кольцо, увенчанное рукой, сжатой в кулак.
— Видишь? — сказала я вслух самой себе. — Это дурацкая шутка.
Осознав, что снова отвлеклась на тему, о которой запретила себе думать, я вернулась к лежавшему передо мной домашнему заданию. Я должна была сосредоточиться на химических формулах и рассчитать атомную массу. Скоро мне предстояла лабораторная по химии, а, учитывая, что моим партнером была Марси, то мне придется отдуваться еще и за нее. Вот и приходилось заниматься дополнительно, после школы. Я набрала на калькуляторе несколько цифр, а затем записала ответ в тетрадь, проговаривая ответ про себя, чтобы вытеснить все мысли о Черной Руке.
В пять часов я позвонила маме, которая находилась в Нью-Гемпшире.
— Контрольный звонок, — сказала я. — Как дела на работе?
— Все так же. А у тебя?
— Я у Энзо, пытаюсь заниматься, но мне не дает покоя манговый смузи /прим. ред.: холодный десерт в виде смешанных в блендере ягод или фруктов с добавлением кусочков льда, сока или молока /.
— Ну вот, из-за тебя и я проголодалась.
— Так сильно проголодалась, что даже готова вернуться домой?
Она вздохнула, как бы говоря "это не в моих силах". — Если б я могла… Мы с тобой приготовим смузи и вафли на завтрак в субботу, идет?
В шесть часов позвонила Ви и уговорила меня пойти в тренажерный зал. В семь тридцать она привезла меня домой.
Я только-только вышла из душа и изучала содержимое холодильника на предмет остатков жаркого, которое вчера перед отъездом приготовила мама, когда услышала громкий стук в дверь. Я посмотрела в глазок. По другую сторону двери стоял Скотт Парнелл и показывал мне два поднятых вверх пальца.
— Музыкальная битва! — воскликнула я, стукнув себя по лбу.
Я совершенно забыла отменить нашу договоренность. Посмотрела на свои пижамные штаны и застонала.
После неудачной попытки привести в порядок свои мокрые волосы, я повернула замок и открыла дверь.
Скотт скользнул взглядом по моим штанам. — Ты забыла.
— Шутишь что ли? Я весь день ждала этого, просто немного припозднилась, — я указала на лестницу через плечо. — Я сейчас оденусь. Почему бы тебе… не подогреть жаркое? Оно в холодильнике, в голубой пластиковой посуде.
Я взлетела по лестнице, перепрыгивая через ступеньки и, закрыв дверь в комнату, позвонила Ви.
— Мне нужно, чтобы ты сейчас же приехала, — сказала я. — Я собираюсь на музыкальные бои со Скоттом.
— Цель твоего звонка — заставить меня тебе завидовать?
Я приложила ухо к двери. Было слышно, как Скотт открывает и закрывает шкафчики на кухне. Скорее всего, он искал легкие наркотики или пиво. Он будет разочарован в обоих случаях, если только не питает надежды поймать кайф от моих таблеток, содержащих железо.
— Я вовсе не пытаюсь вызвать у тебя зависть. Я просто не хочу идти одна.
— Ну тогда скажи ему, что ты не можешь пойти.
— Дело в том, что… мне бы хотелось там побывать.
Я не могла объяснить, откуда появилось это внезапное желание. Все, что я знала: не хочу провести эту ночь в одиночестве. Я целый день занималась, делала домашнее задание, потом ходила в тренажерный зал, и последнее, чего бы мне хотелось — остаться дома и изучать свой список домашних дел. Я весь день была хорошей девочкой. И заслужила право повеселиться. Скотт не был лучшим на свете парнем, но не был также и худшим.
— Так ты приедешь или нет?
— Должна признаться, это намного лучше, чем провести всю ночь в своей комнате, спрягая испанские глаголы. Я позвоню Риксону и спрошу, не хочет ли он присоединиться к нам.
Я повесила трубку и провела быструю инвентаризацию собственного гардероба. В итоге я решила надеть бледную шелковую блузку, мини-юбку, матовые колготки и балетки. Напрыскав вокруг себя духи, я шагнула в образовавшееся облако легкого грейпфрутового аромата. Мне стало интересно, зачем я трачу время, прихорашиваясь для Скотта. Он ни к чему не стремился, у нас не было ничего общего, и большинство наших коротких разговоров ограничиваются взаимными оскорблениями. И если бы только это, но даже Патч сказал мне держаться от него подальше.