Я расстелила полотенце под зонтом и укрылась в его тени, проверяя, чтобы ноги не выглядывали на солнце. Ви бросила полотенце в нескольких шагах от меня и натерла ноги детским маслом. В голове я прокручивала фотографии рака кожи, которые однажды видела у доктора в кабинете.
— Говоря о Патче, — сказала Ви. — Что новенького? Он по-прежнему мутит с Марси?
— Это последнее, что я слышала, — натянуто ответила я, думая, что единственное, зачем она подняла этот вопрос — чтобы и дальше раздражать меня.
— Ну, ты знаешь мое мнение.
Я знала, но не намеревалась вновь его слышать, хотела я того или нет.
— Эти двое заслуживают друг друга, — сказала Ви, распыляя солнцезащитный лосьон на волосы, в воздухе витал химический запах лимона. — Конечно, я не думаю, что это продлится слишком долго. Патч устанет и двинется дальше. Как он сделал с…
— Мы можем поговорить о чем-то, кроме Патча? — оборвала я ее, зажмуриваясь и массируя мышцы шеи.
— Уверена, что не хочешь говорить? Выглядит так, будто у тебя много чего на уме.
Я выдохнула. Нет смысла скрывать. Назойливая или нет, но Ви — моя лучшая подруга и заслуживает узнать правду, особенно когда мне есть что сказать. — Он поцеловал меня той ночью. После Сумы дьявола.
— Он что?
Я нажала кончиками пальцев на глаза. — В моей спальне, — не уверена, что смогу объяснить Ви, что он поцеловал меня по сне.
Дело в том, что он это сделал. Место не имеет значения. И я не хотела даже думать о том, что это значит, если он теперь может проникать в мои сны.
— Ты впустила его?
— Не совсем, но он все равно вошел.
— Хорошо, — сказала Ви, она выглядела так, будто пытается найти подходящее определение моему идиотизму.
— Вот что мы сделаем. Мы дадим кровную клятву. И не надо так на меня смотреть, я серьезно. Если ты поклянешься на крови, тебе придется выполнять обещание или произойдет что-то действительно плохое — например крысы обгрызут тебе ноги, пока ты будешь спать. А когда ты проснешься, все, что останется — это кровоточащие культяпки. У тебя есть перочинный ножик? Мы найдем ножик, а потом обе сделаем надрезы на ладонях и прижмем их друг к другу. Ты поклянешься никогда больше не оставаться с Патчем наедине. Таким образом, если на тебя нахлынет сомнение, у тебя будет в запасе серьезный аргумент "против".
Я подумала, а стоит ли говорить ей, что мое пребывание наедине с Патчем не всегда последствия моего выбора. Он передвигается, как пар. Если он захочет остаться со мной наедине, он это сделает. И хоть ненавижу признавать это, я не всегда возражала.
— Мне нужно что-то более эффективное, чем кровная клятва, — сказала я.
— Детка, очнись. Это серьезно. Я надеюсь, что ты верующая, потому что я — да. Пойду-ка я раздобуду нож, — сказала она, поднимаясь на ноги.
Я потянула ее назад. — У меня дневник Марси.
— Что-о?! — зашипела Ви.
— Я взяла его, но не читала.
— И почему я слышу об этом только сейчас? И почему это тебе нужно столько времени, чтобы раскрыть эту крошку? Забудь о Риксоне — поехали домой прямо сейчас и прочитаем! Ты же знаешь, что Марси говорила там о Патче!
— Знаю.
— Ну и почему медлишь? Или ты боишься того, что можешь узнать? Тогда я могу прочитать его первой, отфильтровать всякую дрянь, а потом просто ответить на твои вопросы. Вставай!
— Если я прочитаю его, то уже никогда не смогу заговорить с Патчем.
— И это отлично!
Я покосилась на Ви. — Я не знаю, хочу ли я этого.
— Ох, детка. Не делай это с собой. Ты меня убиваешь. Прочти этот тупой дневник и позволь себе закрыться. Вокруг есть и другие парни. Просто чтобы ты знала. Дефицита парней мы не дождемся.
— Я знаю, — ответила я, но мне казалось, что это дешевая ложь.
До Патча у меня не было никакого парня. Так как я могу говорить себе, что будет после?
— И я не собираюсь читать дневник. Я просто верну его. Мы с Марси ведем эту смешную вражду уже несколько лет, сколько можно? Я просто хочу двигаться дальше.
Челюсть Ви отвалилась, она начала брызгать слюной. — А ты не можешь подождать и не двигаться дальше, пока не прочитаешь дневник? Или хотя бы дашь мне быстренько глянуть? Пять минут, это все, о чем я прошу.
— Я поступаю правильно с точки зрения морали.