Ви выдохнула. — И ты не отступишь, да?
— Нет.
На наши полотенца упала тень. — Не будете возражать, если я присоединюсь к вам, милые леди?
Мы посмотрели на Риксона, стоящего перед нами в купальных плавках и майке, полотенце было переброшено через плечо. Он был долговязым, но на удивление крепким и гибким, с крючковатым носом и копной иссиня-черных волос, падающих ему на лоб. На левом плече он носил татуировку — пара черных крыльев ангела, и в сочетании с тенью пяти часов вечера он выглядел как наемник мафии. Очаровательный, игривый и не сулящий ничего хорошего.
— Ты это сделал! — воскликнула Ви, ее лицо осветилось улыбкой.
Риксон плюхнулся на песок перед нами, оперся локтем и положил щеку на руку.
— Что я пропустил?
— Ви хочет, чтобы я дала кровную клятву, — сказала я.
Он приподнял бровь. — Звучит серьезно.
— Она думает, что это удержит Патча подальше от моей жизни.
Риксон откинул голову назад и расхохотался. — Удачи тебе с этим.
— А ну хватит, — заявила Ви. — Кровные клятвы — штука серьезная.
Риксон положил руку ей на бедро и ласково улыбнулся, я ощутила, как грудь сдавило от зависти. Несколько недель назад Патч касался меня точно так же. Ирония в том, что несколько недель назад Ви, наверное, ощущала точно такие же чувства каждый раз, когда ей приходилось проводить время со мной и Патчем.
Я знала, что это должно немного успокоить мою ревность, но боль становилась только сильней.
Отвечая Риксону, Ви наклонилась вперед, оставляя поцелуй на его губах. Я отвела глаза, но это не ослабило зависти, которая застряла во мне подобно камню в глотке.
Риксон прочистил голос. — Почему бы мне не пойти и не купить колы? — спросил он, его тонкое восприятие позволило ему ощутить, что они с Ви доставляют мне дискомфорт.
— Позволь мне, — сказала Ви, вставая и отряхивая песок с попы. — Думаю, Нора хочет поговорить с тобой, Риксон, — она нарисовала в воздухе кавычки на слове "поговорить".
— Я бы остался, но я не большой фанат обсуждения наболевших вопросов.
— Э-э, — начала я, мне было неудобно, я не знала наверняка, на что намекала Ви, но точно не на то, что мне понравилось бы.
Риксон улыбнулся мне, ожидая, что я скажу.
— Патч, — сказала Ви, проясняя ситуацию, воздух вдруг стал в десять раз плотнее.
Оставив нас с этим, она удалилась.
Риксон потер подбородок. — Ты хочешь поговорить о Патче?
— Не совсем. Но ты знаешь Ви. Она всегда делает и без того неудобные ситуации в десять раз сложнее, — еле слышно пробормотала я.
Риксон засмеялся. — Хорошо, что меня трудно обидеть.
— Хотела бы я сказать то же самое.
— Как дела? — спросил он, пытаясь разрушить неловкость.
— С Патчем или вообще?
— И с тем, и с другим.
— Могло бы быть и лучше, — поняв, что Риксон запросто может передать Патчу каждое слово, я быстро добавила: — Я сейчас на подъеме. Но могу я задать тебе личный вопрос? Это насчет Патча, но если тебе неудобно будет отвечать, я пойму.
— Давай.
— Он все еще мой ангел-хранитель? Какое-то время назад, после драки, я сказала ему, что не хочу больше, чтобы он был им. Но я не знаю точно, как это происходит и как теперь обстоят дела. Он прекратил быть моим ангелом-хранителем только потому, что я выразила свое желание?
— Он по-прежнему закреплен за тобой.
— Тогда почему его никогда больше нет рядом?
Глаза Риксона заблестели. — Ты порвала с ним, помнишь? Для него это неудобно. Большинство парней не получают удовольствия от идеи, что нужно находиться рядом с бывшей. Вот так, а еще я знаю, что он говорил, что архангелы дышат ему в спину. Ему пришлось отойти на задний план и вести себя сугубо профессионально.
— Так он по-прежнему защищает меня?
— Конечно. Просто находясь за спиной.
— Кто в ответе за то, что его приставили ко мне.
Риксон пожал плечами. — Архангелы.
— А им возможно дать знать, что я хочу отказаться от него? У нас не складывается. Особенно после разрыва.
Не складывается? Это разрывало меня изнутри. Прикоснуться к нему и тут же отступать, видеть его, и не иметь — это было мучительно.
Он провел большим пальцем по губе. — Я могу сказать тебе, что знаю, но, есть вероятность, что информация устарела. Прошло время с тех пор, как я был на базе. Есть ирония — ты готова? — ты должна принести кровную клятву.