— Нам нужно уходить, — голос Майкла раздался в их наушниках. — Полиция уже на подходе. Они нашли трупы.
Рафаэль кивнул. Им нужно было уйти. Им нужно было исчезнуть.
Они быстро покинули фабрику, оставив за собой трупы и разрушение. Сели в фургон, ждавший их неподалёку, и Томас быстро увёз их прочь.
Когда они ехали по пустынной дороге, Кассандра посмотрела на Рафаэля. Его лицо было измождённым, но в его глазах горел огонёк. Он был её героем, её защитником, её любовью.
— Что теперь? — спросила она тихим голосом.
Рафаэль посмотрел на неё, его рука нашла её, их пальцы переплелись.
— Теперь мы исчезнем, — сказал он. — Мы начнём новую жизнь. Вместе.
Она улыбнулась. Это было всё, что она хотела. Новая жизнь. С ним.
Они ехали в тишине, их сердца были наполнены надеждой. Знали, что их ждёт долгий путь. Но были готовы. Потому что были вместе. И это было самое главное.
Смерть Витале, как и смерть Руана, не принесла им полного покоя. Наоборот, лишь открыла новые, ещё более глубокие слои криминального мира. Выяснилось, что Витале был лишь пешкой в гораздо более крупной игре, управляемой невидимыми кукловодами, чьи нити тянулись далеко за пределы Нью-Йорка, охватывая весь мир.
Их борьба превратилась в бесконечное путешествие, в котором они постоянно меняли города, страны, континенты. Были призраками, живущими в тени, всегда начеку, всегда готовыми к новой битве. Майкл и Томас оставались их единственной связью с внешним миром, их глазами и ушами, их защитниками.
Кассандра продолжала писать. Её статьи, теперь уже международные, разоблачали коррупцию, преступность, несправедливость по всему миру. Стала голосом тех, кто был лишён голоса, их надеждой, их местью. Её слова были острыми, как бритва, и точными, как выстрел. Была воином, сражающимся за правду.
Рафаэль оставался её защитником, её тенью, её опорой. Планировал их следующие шаги, продумывал каждую деталь, предвидел каждый ход врага. Был хладнокровным стратегом, не знавшим страха. Ночью, когда мир засыпал, они находили утешение друг в друге. Их спальня становилась их убежищем, их святилищем. Там, в объятиях друг друга, они забывали о внешнем мире, о его опасностях, о его жестокости.
Их любовь, закалённая в огне битв, стала ещё крепче. Была их единственной константой в мире, который постоянно менялся. Были двумя половинками одного целого, которые, наконец, нашли друг друга. И были готовы бороться за свою любовь, за свою жизнь, за свою правду.
Однажды, когда они находились в своей очередной временной резиденции, на этот раз в уединённой вилле на побережье Италии, Кассандра сидела на террасе, наблюдая за закатом. Солнце опускалось за горизонт, окрашивая небо в невероятные оттенки оранжевого, розового и фиолетового. Рафаэль подошёл к ней, обнял сзади, его руки обвили её талию.
— Красиво, — прошептал он низким, хриплым голосом.
— Да, — ответила она, прислонившись к нему. — Очень красиво. Иногда мне кажется, что я могу забыть обо всём на свете, глядя на это.
Он поцеловал её в шею, его губы были тёплыми и нежными.
— Не забывай, — сказал он. — Мы должны помнить. Чтобы не повторить ошибок прошлого.
Она повернулась к нему, её глаза были полны нежности.
— Я знаю, — ответила она. — Я помню. Но я также помню, что мы есть друг у друга. И это самое главное.
Он улыбнулся.
— Да, — сказал он. — Это самое главное.
Их губы встретились в долгом, нежном поцелуе, который медленно перерос в нечто большее. Страсть, что тлела между ними, вспыхнула ярким пламенем, освещая их души. Руки Рафаэля скользнули по её спине, притягивая ближе, а её пальцы зарылись в его волосы, не в силах оторваться. Каждый вдох, каждое касание было наполнено желанием, пробегающим по их телам. Нежность смешивалась с жаром, создавая симфонию ощущений. Они двигались в унисон, их тела были единым целым, забыв о мире за пределами этой комнаты. В этот момент существовали только они, их любовь, их бесконечное притяжение.
Его сильные руки нежно, но настойчиво скользнули под её одежду, лаская кожу. Откликнувшись на его прикосновения, Кассандра вздрогнула, её тело откликнулось на каждый жест. Она выгнулась навстречу, позволяя ему снять с себя лёгкую ткань, что разделяла их. Вскоре одежда оказалась на полу, и обнажённые тела прижались друг к другу, ощущая тепло и мягкость кожи. Дыхание Кассандры участилось, когда Рафаэль начал покрывать её шею, плечи и грудь горячими поцелуями, спускаясь всё ниже. Каждый его поцелуй вызывал дрожь, каждая ласка заставляла её сердце биться быстрее. Она отвечала ему с такой же страстью, её руки исследовали его мускулистую спину.