— Если бы я хотел спрятать кого-то, я бы выбрал самый дальний и самый труднодоступный штрек.
Внезапно впереди послышался звук. Скрежет металла о камень. Они замерли, выключив фонари. В темноте, в нескольких десятках метров от них, мелькнул свет. Кто-то шёл им навстречу.
Рафаэль жестом показал Кассандре спрятаться в нише в стене. Сам он прижался к противоположной стене, сливаясь с тенью.
Шаги приближались. Вскоре показался силуэт человека с фонарём. Охранник. Он шёл медленно, лениво осматриваясь по сторонам. Когда он поравнялся с Рафаэлем, тот нанёс короткий, точный удар в шею. Охранник беззвучно осел на землю.
Рафаэль забрал его оружие и рацию.
— Идём дальше.
Они прошли ещё несколько метров и услышали голоса. Два человека разговаривали вполголоса.
— …сказал, что скоро всё закончится. Босс приедет, и мы избавимся от этого журналиста.
— Надоело уже здесь торчать. Холодно, сыро. И этот парень постоянно стонет.
Сердце Кассандры замерло. Томас. Он жив. Он здесь.
Рафаэль выглянул из-за поворота. Двое охранников стояли у запертой решётки, за которой виднелась небольшая камера, выдолбленная в скале.
— План такой, — прошептал он Кассандре. — Я отвлеку их. Когда я подам знак, ты беги к решётке. Замок там старый, я видел ключ на поясе у одного из них.
— А ты?
— Я разберусь с ними.
Не дожидаясь ответа, он вышел из-за укрытия.
— Эй, парни, не подскажете, как пройти в библиотеку? — с усмешкой спросил он.
Охранники обернулись, их лица исказились от удивления, которое тут же сменилось тревогой. Они потянулись за оружием, но было уже поздно. Рафаэль выстрелил дважды, быстро и точно. Два тела рухнули на землю.
— Сейчас! — крикнул он Кассандре.
Она подбежала к решётке, нашла ключ на поясе одного из убитых. Её руки дрожали, но она справилась. Замок щёлкнул.
Внутри, на соломенной подстилке, лежал человек. Худой, измождённый, с всклокоченными волосами и бородой.
— Томас? — прошептала она.
Он поднял голову. Его глаза, пустые и безжизненные, на мгновение сфокусировались на ней.
— Кэсси? — прохрипел он. — Это ты?
Она бросилась к нему, обняла, слёзы хлынули из её глаз.
— Я здесь, Томми. Я здесь. Я заберу тебя отсюда.
— Ловушка… — прошептал он. — Это очередная ловушка… Он ждёт вас…
В этот момент из глубины туннеля донёсся новый звук. Тяжёлые, уверенные шаги. И холодный, спокойный голос, который Рафаэль узнал бы из тысячи.
— Добро пожаловать, Рафаэль. Я рад, что ты принял моё приглашение.
Из темноты вышел человек. Высокий, худой, в элегантном чёрном пальто. Его лицо было бледным, почти белым, а глаза — тёмными и пустыми, как два колодца.
Ренцо Дель Торо. Живой. И он улыбался.
Глава 6. В глазах предателя
Тишина в шахте стала абсолютной. Казалось, даже капли воды перестали падать со сводов. Ренцо Дель Торо стоял в нескольких метрах от них, и его присутствие ощущалось как физическое давление. Он не выглядел как человек, вернувшийся с того света. Он выглядел как сама смерть, пришедшая забрать долги.
— Ты, — выдохнул Рафаэль. В его голосе не было страха, только холодная, концентрированная ненависть.
— Я, — кивнул Ренцо, его улыбка стала шире. — Удивлён? Думаю, да. Твой отец был не очень аккуратен. Он думал, что пуля в сердце решает все проблемы. Но он забыл, что у некоторых людей сердца нет.
Кассандра, поддерживая ослабевшего Томаса, смотрела на Ренцо с ужасом. Этот человек излучал ауру абсолютного зла.
— Что тебе нужно? — спросил Рафаэль, его рука медленно опускалась к пистолету.
— Не так быстро, — предостерёг Ренцо. Он щёлкнул пальцами, и из боковых штреков вышли ещё четверо вооружённых людей. Они окружили Рафаэля и Кассандру. — Мне нужно то, что принадлежит мне по праву. Империя твоего отца. Он украл её у меня. А я пришёл забрать своё.
— Ты предал его, — прошипел Рафаэль.
— Предал? — Ренцо рассмеялся, и этот смех эхом прокатился по туннелю. — Я просто был умнее. Твой отец был сентиментальным дураком. Он верил в честь, в семью, в клятвы. А я верил только в силу. И, как видишь, мой подход оказался более эффективным.