– Ладно. Бог с тобой, парень. Я ничего не слышал. Будем считать, что сегодня тебе повезло.
Бриллиант искрился на столике рядом с хрустальным бокалом. Певица и пианист удалились.
– Мог бы предупредить, что знаешь его, – возмутился Джо Ла Манна, подсаживаясь к столу Кинничи.
– Кого?
– Ирландца.
– Какого ирландца? Что ты мелешь? – рассердился босс.
– Да того, что промазал и не застрелил Лателлу, Шона Мак-Лири.
– Так он и есть пианист? – Ярость старика как рукой сняло, он сначала улыбнулся, потом разразился гомерическим смехом. Сильный приступ кашля оборвал это безумное веселье.
Этот приступ истерического смеха Джо отнес на счет болезни старика.
– До сих пор он ни разу не промахивался, – сказал Джо.
– Этого нахального ирландца надо проучить, – решил Ал, внезапно посерьезнев.
– Конечно, – согласился Джо – он всегда именно так реагировал на все странности босса.
– Что скажешь о Тони Кроче? – сменил тему Ал.
– Мы поговорили. Он знает убежище Лателлы и так же, как и мы, хочет поскорее с ним разделаться.
– По крайней мере, мы теперь знаем, чем вызван провал.
– Давай-ка покончим с этим побыстрее!
– Живучие они, их трудно застать врасплох. Нужно время, чтобы подготовить надежную западню.
– Ирландец мне показался толковым.
– Но он отказался участвовать в этом деле.
– Мальчик нарывается на неприятности. Придется объяснить ему, что работу на полпути не бросают.
– Сейчас? – с готовностью отозвался Джо.
– Нет. Не хочу подставлять Вика. Позже. В каком-нибудь другом месте.
Подошла красивая, ослепительно светлокожая девушка в ярко-красном платье, отодвинула стул и села рядом с Алом.
– Я – подарок вашего друга Виктора, – ласково прощебетала она. – Эта куколка умеет говорить, ходить и делать много всяких штучек.
Джо поднялся, но босс удержал его.
– Поблагодари Виктора. Я, конечно, много теряю, но мне надо побыть одному, – с сожалением сказал он.
– Понятно, – прошептала девушка и собралась уходить.
Ал взял со стола камень и протянул ей.
– Держи!
– Это – мне? – не поверила она.
– Тебе. Отлепи задницу от стула, пока я не передумал. Сегодня для многих удачная ночь, пользуйся!
Девушка не раздумывая последовала его совету – поспешно унесла свалившееся на нее так внезапно богатство.
Глава 11
Шон глубоко вдохнул чистый ночной воздух. Нащупав рукой в правом кармане плаща револьвер, он почувствовал себя уверенно. Выйдя через служебный вход, он посмотрел в небо на дрожащие звезды. Асфальт, омытый дождем и вычищенный ветром, чернел, отражая, как зеркало, огни светящихся вывесок. Заря робко разливалась по атласу неба, натянутого между небоскребами. Последние посетители уже покинули ресторан, он ждал Эллис, чтобы проводить домой.
– А вот и я! – Наверняка посетитель «Вики клаб» не узнал бы теперь певицу. Очищенное от грима лицо, фланелевые брюки и шерстяной синий свитер очень молодили ее.
Ирландец посмотрел на нее с нежностью и обнял за плечи. Он не был влюблен, но девушка ему очень нравилась. Блестящая певица и славная девушка. Они говорили мало, но им было хорошо вместе. Эллис ни о чем его не спрашивала, воспринимала все просто – жила настоящим, не жалела о прошлом и не боялась будущего. Рука, искалеченная в Корее, навсегда лишила Шона возможности солировать в концертах, но аккомпанировать Эллис он мог. Это доставляло ему огромное удовольствие.
Девушка взяла Шона под руку, и они медленно двинулись по улице.
– Ты не настолько устала, чтобы отказаться от хорошего ужина? – весело предложил он. Он знал отличный кафетерий в десяти минутах ходьбы, там можно выпить горячего кофе с тостами и съесть яичницу.
– Не настолько. С удовольствием подкреплюсь, – Эллис прижалась к Шону.
В этот момент на перекрестке они увидели стоящий поперек дороги серебристый «Шевроле». У лимузина были опущены стекла и открыты двери, пассажиры откровенно следили за ними. Шон узнал Джо Ла Манна за рулем и Альберта Кинничи – на заднем сиденье. Два телохранителя стояли, прислонившись к серебристому кузову.
– Вернемся обратно, – прошептала испуганная Эллис.
– Мы уже проскочили то место, откуда можно возвращаться, – пояснил спокойно Шон, продолжая медленно идти вперед. – Наш путь только вперед. С тобой ничего не случится, если будешь мгновенно подчиняться моим приказам.
Шон знал, на что рассчитывает. Если бы эти люди приехали убивать, его бы уже не было в живых. Хотя он имел дело с Кинничи и вариантов может быть много – старик непредсказуем.