Время остановилось. Приготовились все, заняли свои места, а поганых нет. Полчаса нет, час нет. Лошади, голодные и не поеные, начали волноваться, слышалось жалобное ржание там впереди, за поворотом лесной дороги. Наконец, кто-то появился, пыль поднялась на дальнем, еле видимом, конце этой дороги. Но вскоре стало понятно, что это не ордынцы, ехало три телеги и пяток воев впереди. Купцы, возможно, ох не вовремя они. Теперь, если дело серьёзное заварится, то знать будут купцы эти, кто ордынцев убил.
— Помешают, — к тому же пришёл и стоящий в трёх саженях от Наума Изотыча десятник стрельцов Кузьма.
До купцов оставалось с пару десятков саженей, когда появились и поганые. Что там большой отряд, сразу стало понятно, шум, гиканье, ржание лошадей и пыль столбом.
Увидели их и купцы, и стали сворачивать с дороги в лес. Удачно, ещё бы чуть, и вообще бы помешали. А тут даже помогли трохи.
Ордынцы заметили свернувших в лес и ускорились, вперёд десяток вырвался, они вскоре поравнялись с тем своротком, скорее тропой лесной, куда прянули купцы, когда заметили стоящий поперёк дороги огромный дилижанс и шестерик коней в него запряжённых. Сразу несколько мелких возов татаровьям стали неинтересны и они, не останавливаясь, поскакали к гораздо более интересной добыче.
Весь отряд ордынцев чуть не скачки наперегонки устроил, так всем захотелось необычный огромный возок первым в свои руки прибрать, пограбить.
Наум Изотыч смотрел на ворогов из-под большой еловой ветки — лапы. Явно не простые пастухи. На всех пусть кожаные, но доспехи, с нашитыми на груди и плечах стальными пластинами. В руках круглые шиты с начищенным до блеска медным умбоном. За плечами луки, а в ножнах широкие и толстые татарские сабли, весившие не меньше меча. Шеломы железные, украшенные конскими хвостами, на головах. И главное — кони, они, как и у их отряда, прикрыты попонами с нашитыми железными пластинами. На головах лошадей налобники почти все в железе. Во второй руке у поганых короткое ордынское копье тоже с конским хвостом позади наконечники. Настоящие вои.
— Бей! — услышал помощник ключника команду десятника Кузьмы, и отогнул ветку сильнее, чтобы чего не пропустить.
Глава 4
Событие девятое
Роман Судиславич команды десятника стрельцов не послушал. Не из чванливости, мол, кто такой Кузьма, чтобы ему команды давать. Он, вона, боярин целый и не из последних, а там деревенщина бывшая. Охотник. Тьфу. Нет, по другой совсем причине припозднился с выстрелом боярин. Воем он был опытным и знал, что как ни разбирай целей, а один чёрт в кого и две стрелы прилетят, а кого и вовсе минует. А этот счастливчик развернётся и коня, скажем мечом рубанёт или того хуже, нырнёт в возок и затворится там, выкури его опосля оттуда.
Задержал чуть выстрел и правильно сделал, именно это и произошло. В ордынца, что начал открывать дверцу дилижанса стрела попала, но в левое плечо, а там наплечник из толстой кожи, может и пробила его стрела каленая, но поганый только покачнулся и продолжил дверь открывать, да уже и ногу занёс, чтобы со ступеньки сразу внутрь сигануть. Видимо не дурак и опытный воин этот ордынец. В него Роман Судиславич и пустил стрелу, но не в тулово, что пусть кожаным, но доспехом прикрыто, а в ногу, ту, что поставил на ступеньку уже поганый. Промахнуться с десяти сажен боярин не мог, татарин подскочил и свалился на землю, крутиться там принялся.
В это время стрельцы уже второй залп дали, ещё несколько татаровей повалились на землю и спешенных больше не осталось, а конные поступили ожидаемо, они принялись разворачивать коней, врезаясь мундштуками и удилами в губы животных. Ржали кони, орали раненые и живые ордынцы, но боярин не обращал на это внимание, он приладил вторую стрелу и натянул лук, но выстрелить не успел.
Вдруг всё поменялось на поле боя, к первым ордынцам подъехало ещё пару десятков чуть отставших и с ними должно быть командир был, он первым съехал с дороги и за ним воины последовали, и направили они коней не куда-то назад, а прямо на ряд кустов и молодых елей, за которыми стрельцы скрывались.
— А такой выход не примешь⁈ — закричал в азарте Роман Судиславич и пустил стрелу в неприкрытое ничем лицо ордынца.
Не промазал. Сразу ткнулся носом в гриву своего солового жеребца поганый. Только это остальных не остановило, наоборот они пришпорили коней, стремясь как можно быстрее преодолеть те десять сажен, что дорогу от леса отделяло. Эх, Андрей Юрьевич там бы приказал ям накопать… А, не было времени, ну хоть пару сухих деревьев свалить и завал устроить, да просто кучу из веток навалить. На это времени бы хватило. Нет их князя здесь, а никто, и он сам, и не подумал об этом.