— Не могу, — сказала она так решительно, что я понял: все уговоры бесполезны. — Меня дома ждут.
— Так можно позвонить и предупредить.
— Не могу, — повторила она и, помолчав, добавила: — Папа болеет, надо за ним ухаживать.
— Домино, я ведь найду тебя, — сказал я, испытывая сильнейшее желание обнять ее и поцеловать. — Весь город переверну, а найду. Девушку такой красоты и с таким редким именем найти будет нетрудно. И буду звонить. Сегодня, весь вечер буду звонить.
— Что ж, звони, только сейчас не иди за мной, пожалуйста, — сказала она и ушла.
Наверное, я простоял в оцепенении довольно долго. Потом заметил, что девушки-консультанты искоса поглядывают на меня и шепчутся. Девушек не обманешь, они поняли сразу, какая божественная искра проскочила между мной и чудесной девушкой с именем героини фильма о Джеймсе Бонде в их отделе.
Эх, Эвальд, бродяга, да неужели впервые в этой драной жизни тебе по-настоящему повезло?!
— Арс, привет! — Голос у меня дрожал от радости. — Чем занят?
— Домой собираюсь ехать. Сам как?
— Слушай, есть тема. Насчет пикника первого числа. У тебя в "буханке" еще одно место найдется?
— Мама дорогая, да что я слышу! Никак герлой обзавелся?
— Шутки в сторону, Арс. Такая девушка, просто слов нет. Шедевр фотошопа, а не девушка. Никогда себе не прощу, если упущу такое диво. Короче, я ее пригласил на наш эльфийский пикник.
— Так это классно, старичок! Давно пора, а то все один и один. Заметано. Делаем поправочку на количество фуда и дринка, и вопрос решен.
Я вышел из магазина в состоянии полной эйфории. А дома позвонил Домино, и она ответила. Вобщем, до первого числа мы общались каждый вечер подолгу, но вот встретиться Домино отказывалась, и это меня беспокоило. Я ужасно переживал. Но первого числа она приехала на место сбора, одетая так же, как при нашей встрече в магазине и с маленьким рюкзаком, вроде тех, что так уважают анимешники.
Арс, увидев ее, одобрительно покачал головой и показал мне поднятый большой палец. Энбри, галантный старикашка, тут же поцеловал ей руку. Алина ревниво сверкнула глазами — до сих пор она обладала монополией на трех мужиков, поскольку в нашей компании была единственной девушкой.
— А не замерзнешь? — спросила она заботливо-ядовитым тоном, осмотрев Домино. — Ночью будет хоооолодноооо!
— Ничего, не замерзну, — сказала Домино и при этом выразительно посмотрела на меня, будто говоря: "А если замерзну, ты меня согреешь".
Ехать до Долины Хоббитов, обычного места наших загородных шашлыков, от города часа полтора. По дороге Энбри и Алина разговорились о русском церковном искусстве и канонической иконописи, Домино слушала их, а я сидел рядом с Домино и просто наслаждался тем, что она рядом со мной. Я был счастлив.
Наконец, впереди, справа от проселочной дороги показалась знакомая и родная роща у подножия холма. Проехав сквозь нее по колее, проложенной любителями пикников и шашлыков, мы оказались на нашем месте, на уютной окруженной березами полянке в паре десятков метров от берега реки Лещихи.
— Никого, и это радует, — вздохнул Энбри, оглядев берег.
— Мальчики ставят палатку и готовят мангал, — распорядилась Алина, — а девочки будут отдыхать. Ой, как давно я ждала этого момента!
Домино молча встала рядом со мной, сжимая в руках свой рюкзачок.
— Тут красиво, да? — шепнул я ей на ухо. — Это наше место.
— Эвальд, потом будешь любезничать, — встрял Энбри, таща из машины кастрюлю с маринованным мясом. — Через час, после свежего воздуха и простора, будете трястись от голода. Ставьте мангал.
Такие вечера запоминаются на всю жизнь.
Ясное звездное небо над головой. Пахнущий дымом, ароматный и тающий во рту шашлык. Загадочная магия пламени костра, в которое хочется смотреть без конца. Магнитола в "буханке" наигрывает чарующие треки из "Ведьмака", и наступающая ночь прямо-таки пропитывается магической аурой.
Мы сидим на покрывале вокруг тазика со второй партией шашлыка, чашек с салатами и нарезанным хлебом, пьем пиво за магию Белтана и за Профессора.
— Как ты думаешь, пора? — внезапно спрашивает Энбри у Арсения.
— Думаю, пора, — улыбаясь, отвечает Арс. — Вторую канистру начали, значит, пора.
— Что пора? — спрашиваю я, глядя, как Энбри лезет в "буханку".
— Сейчас посмотришь.
Михалыч возвращается с длинным свертком, развязывает ремешки и разворачивает плотный зеленый брезент. Ой, мать, да он не только удочки с собой взял!