- Это мои глаза, - вздохнул Мейс. Неожиданно улыбнувшись, он произнес, - Не беспокойся о Мэллори. Она придет, когда будет готова.
Затем его лицо застыло, голова откинулась назад, глаза закрылись, и он долгое время оставался неподвижным, словно наблюдая за чем-то...
- Что на тебе одето, Лу?
- Одето? На мне нижняя рубашка.
- И это все?
- Да... да. Это все.
- Ну же, Лу, не надо лгать. Я не думаю, что это все, что на тебе надето, не так ли? - Стоя в своей спальне, Эрин поднесла трубку к губам и понизила голос до хриплого шепота. - Правда?
- Ну... нет. Не все.
- Что еще?
- Хмм... ну, я... - Его губы сухо чмокнули. - На мне пара... колготок моей жены.
- Ммм... колготки, Лу! Ты знаешь, как сильно это меня заводит?
- Да? - В его голосе звучало удовлетворение.
- О, даааа. Этот нейлон, натянутый на твои ноги, на твои бедра... Знаешь, что я люблю больше всего?
- Что...?
Эрин улыбнулась, сдерживая хихиканье. Смеяться над фантазиями клиента было строго запрещено, но она не могла игнорировать юмористическую сторону этой ситуации: образ мужчины, разговаривающего по телефону в нижней рубашке и колготках своей жены, казался чрезвычайно забавным. Она подавила смех и сосредоточилась на том, чтобы звучать сексуально.
- Я люблю медленно проводить рукой по твоей промежности, - проворковала она, - и чувствовать, как растет эта выпуклость, как нейлон натягивается на твой член, который становится больше... толще. Ты трогаешь его, Лу?
- Да, - пробурчал он.
- Он становится больше?
- Да.
- Ммм, я уже почти чувствую его. Сожми его ради меня, Лу.
- Да. - Он задыхался.
- Ощущение, что он сейчас прорвется, да?
- Ага...
- Поглаживаешь его?
- Угу...
- Хочешь потереться о мои колготки, Лу? Прижаться промежностью?
- О, Боже, да, да...
- Прижаться друг к другу очень сильно...
- Да...
- Почувствовать себя как...
- Ты шлюха.
Эрин чуть не выронила трубку, развернувшись, ударилась коленом о тумбочку и глубоко вдохнула, увидев Мэллори, заглядывающую в двухдюймовый промежуток между дверью ее спальни.
Глаза Мэллори сузились до ледяных щелочек, а рот скривился в ненавистной усмешке.
- Ты... жалкая... шлюха. - Она повернулась и зашагала прочь от двери, ее шаги тяжело отдавались в коридоре.
- Мэллори, - позвала Эрин хриплым голосом. Телефонная трубка выскользнула из ее руки и шлепнулась на тумбочку, а затем упала на пол.
Тоненький голос Лу пропищал:
- Алло? Алло? Банни?
Эрин почувствовала головокружение, когда открыла дверь спальни, а слезы залили ей глаза. Ей стало интересно, как долго Мэллори стояла там. Разорванная фотография наполнила сознание Эрин невыносимой ясностью.
Когда она дошла до гостиной, Мэллори уже надевала пальто.
- Мэллори, подожди.
Та схватила сумку и направилась к двери, но Эрин опередила ее и положила руки на плечи дочери.
- Не трогай меня, - прошипела она, отстраняясь.
- Подожди, Мэллори, пожалуйста.
- Для чего? Чтобы ты могла все объяснить, я полагаю? - Она уронила руки на бока, прижав сумку к ноге.
- Не знаю, о чем ты сейчас думаешь, но я хочу, чтобы ты знала...
- Я думаю, что знаю, почему папа ушел.
- Погоди-ка, я не занималась этим, пока твой отец был здесь.
- О? Тогда чем ты занималась?
Эрин отступила назад, потрясенная ненавистью на лице дочери. Она пыталась выровнять свой голос.
- Мэллори, мы уже достаточно накричались об этом. Думаю, нам пора просто поговорить, не так ли?
- Так же, как ты разговаривала там со своим дружком? - огрызнулась она, ткнув большим пальцем через плечо в сторону спальни Эрин.
Сжав зубы, Эрин ответила:
- Это помогает платить за квартиру, покупать продукты и одежду, и если бы твой отец не уехал, мне бы не пришлось этого делать!
- Может, поэтому он и ушел, ты никогда об этом не думала? Может, ему не нравилось жить со шлюхой!
- Я не шлюха! - крикнула Эрин, ее голос надломился. - Я никогда не была неверна твоему отцу. Ни разу. Но хочешь ты в это верить или нет, он спал с каждой проклятой... - Ее слова сбились на всхлип, когда она отвернулась от Мэллори. Ей хотелось ударить по чему-нибудь, сломать что-нибудь, чтобы избавиться от ярости, рвущейся из груди.
- А Джефф знает? - с ехидной усмешкой спросила Мэллори.
- О Боже, Мэллори, пожалуйста, не говори ему, - прошептала Эрин.
- "Не вини маму", - постоянно твердит он, - "Она делает все, что в ее силах". Но знает ли он, что у мамы получается лучше всего? – Мэллори издала фыркающий звук и прорычала, - Кажется, кто-то ждет тебя на линии.