Она вдруг похолодела, прижала руки к трепыхающемуся сердцу. Даже ударов не сосчитать...
- Стойте! - вдруг сдавленно выкрикнула Рената.
Шофер чуть не съехал с дороги от неожиданности.
- Ты че, совсем дура?! - выругался он. - Чего визжишь?
- Не надо, остановитесь! Я... я еще не готова, я... Я жутко волнуюсь...
Водитель резко остановил машину и так же резко развернулся к Ренате.
- Значит, к Лекарю ты уже не хочешь? - прямо уточнил он, медленно закипая. - Так поехали, я выкину тебя назад, за забор. И учти: деньги не верну!
Рената медленно выдохнула и сжала руки в кулаки.
- Нет-нет, все в порядке... - дрожащим голосом выдавила она. - Можете ехать к Лекарю, конечно... Просто страшно. Он ведь... он такой известный.
- Ну, то, что он известный, не делает его каким-то инопланетянином, - пожал плечами шофер и вновь завел мотор. - Он такой же человек, как и все мы. Только наделенный волшебным даром, только и всего.
- Вы не знаете, как он оживляет людей?
- Если знал бы, наверное, не довозил его туда-сюда, а сам Лекарем бы сделался.
- А как человек он какой? Есть ли у него жалость? Сострадание?
- Нет, мать, ты слишком много просишь! Я просто его водитель, я доставляю его туда, куда он скажет! А уж жалостливый ли он, сострадательный ли, куда девает свои деньги и сколько у него баб - это, извиняй, он мне не докладывает.
Рената вздохнула.
Ничего страшного. Он просто человек. Такой же, как и все, только наделенный волшебным даром...
Он мог бы использовать его для своих целей, но он оживляет людей. Значит, человек он добрый. И бояться, значит, его нечего...
Рената сама не заметила, как их машина приблизилась к воротам и особняку.
Теперь ограждение было не высоким и железным, а резным, очень искусно выполненным, где каждый орнамент, каждое кружево были словно сотканы из серебряной ткани - настолько качественная и тонкая работа.
Сам особняк был огромным. Не современным, а готическим, не теряющим от этого своего грозного и устрашающего вида. Темный, властный, даже жестокий, но безумно красивый и богатый. Рената насчитала четыре этажа (четвертым, скорее всего, было нечто наподобие чердака). Имелись здесь и башенки, но не как в сказках про принцесс, а как в историях, где в этих самых башнях этих самых принцесс держит в заточении дракон.
А вот садик вокруг был довольно миленьким и нежным. Никаких страшных статуй или жутких предметов. Кусты с белыми розами, несущими одурманивающий аромат, два маленьких фонтанчика по обоим сторонам аллеи, резные скамейки, деревья с отцветшей сиренью и кусты с плодами вишни. Полная противоположность дому. Словно нежная и милая оболочка, скрывающая внутри нечто огромное и страшное...
Машина остановилась прямиком возле крыльца.
Рената выкарабкалась из автомобиля и на негнущихся ногах сделала два шага в сторону особняка.
- Лекарь сам выйдет, или мне за ним зайти? - на всякий случай спросила она.
Шофер с ухмылкой посмотрел на нее.
- В дом к нему хочешь? - хохотнул он. - Ну иди, удачи. Не забудь у него водички попросить, а то у меня в горле пересохло.
Рената судорожно вздохнула и вцепилась в свою шевелюру. Голова аж кружилась от волнения, руки крупно дрожали... Нужно успокоиться.
Нужно успокоиться. Да. Иначе Лекарь сочтет ее сумасшедшей.
- А скоро он выйдет?
- Иди и спроси у него! - окрысился вдруг шофер. Судя по всему, и сам он волновался не меньше, но старался это скрыть.
Рената замолчала.
Ожидание - вот что намеревалось изо всех сил сломать ее уверенность. Это было еще хуже, чем путь к особняку. Ведь сейчас, когда стоишь прямо рядом с домом Лекаря и ждешь, что он в любую секунду может появиться...
Все хорошо. Это просто человек. Обычный, как и все мы. Ну и что, что его все вокруг знают? Может, он хороший и добрый...
- Что-то действительно его долго нет... - вздохнул шофер, перебирая цепочку. - Обычно сразу же выходит, как машину в окно увидит.
- В окно?! Он видит нас в окно?!
- Ага, только не ори. Тут у него собаки.
- Нападут?! - взвизгнула Рената.
- Испугаются. Они щенки еще, йоркширские терьеры. Лекарь запретил тут громко разговаривать, а то щенята пугаются.
Почему-то эта информация воодушевила Ренату.
Стало быть, он любит животных. Говорят, что у таких людей всегда доброе и сострадательное сердце. Да еще с какой заботой он относится к своим питомцам...