- Не любила бы - не пошла б за него, - рассмеялась Нина. - Да, тот еще поросенок, но... Ни на кого я этого поросенка не променяю! Даже - вот веришь, нет - даже на Лекаря.
Рената вздрогнула и опустила глаза. Начала перебирать пальцами рукав халата.
- Ванька мой, правда, детей до смерти боится, заводить не хочет... Да я его уговорю! Я уже почти уговорила, осталось только... Слушай, Рен, ты грибы добавлять в пирог будешь?
Почему-то раньше Рената думала, что все мужья такие, как Ванька. Толстые, ленивые, не брезгующие пивком и не озабоченные внешним видом.
- Рен? Ты меня слышишь? Грибы в пирог класть надо?
Рената вздрогнула и машинально кивнула.
- Ну и правильно, с грибами-то вкуснее! Сейчас, я из подполья банку достану...
А ведь все люди разные. Кто-то ходит по дому в грязной майке и трусах, а для кого-то важен накрахмаленный костюм и обязательно галстук. Кто-то балуется пивом, а кто-то - грузинским старым вином. Кто-то разъезжает на тракторе, а кто-то...
Ренату словно током ударило.
Она мгновенно похолодела, подскочила и метнулась в прихожую.
- Стой, Нина, нет! - взвизгнула Рената. - Не ходи туда! В подполье нельзя, там...
Осознание пришло слишком поздно.
Нина уже была внизу.
Из проема донесся кашель, а затем и ее голос:
- Ой, Рен... а чего у тебя тут... одеколоном каким-то пахнет? И... батюшки! Что за наручники на полу?! Ты что здесь, пленника держала, или сама у кого в плену была?!
Рената слетела по ступенькам в подвал.
Замерла. Все части тела парализовались. Внутри медленно зарождалось что-то тревожное и холодное, хотя мозг не мог до конца оценить весь ужас ситуации.
- Рен, что это с тобой? - Нина склонилась над ней и вгляделась в глаза. - Все нормально? Рен?..
А вот теперь происходящее окончательно дошло до Ренаты.
Она громко и уничтоженно взвыла. Вцепилась в свои волосы и упала на колени. Впилась ногтями в щеки, желая выцарапать из них плоть.
Расстегнутые наручники покоились на полу. Чуть поодаль стояла тарелка с недоеденными остатками плова, две пустых бутылки и кружка с кофе на самом дне.
Все.
Больше не было ничего. И никого.
Рената растерянно похлопала себя по карманам, запрокинула назад голову и снова обессиленно взвыла. От ненависти сжала кулаки и изо всех сил ударила ими по полу.
А ключа от наручников в кармане не было. Ослепшая от непонятной любви, Рената наивно уселась рядом с Лекарем, чтобы порыдать в его плечо. А он между тем грел в голове совершенно иной умысел - незаметно вытянуть из кармана Ренаты заветный ключ. Как он вышел из подполья - уже детали... хотя... выходил ли он?..
Рената кинулась к шкафу, выгребла оттуда все запчасти и скинула их на пол. Переворошила мешки с картошкой, ведра, заглянула в каждый уголок, в каждый крохотный проем...
Пусто.
Да и зачем ему тут сидеть? Разве только... чтобы расправиться с Ренатой?..
Холод пронзил до костей. В каждом углу, в каждой щелочке ощущался его взгляд. Казалось, что он, подобно хищному волку, притаился в кустах, чтобы растерзать на ошметки мяса тело жертвы. Сейчас он дождется удобного момента и...
- Нина! - взвизгнула она и ухватилась за запястье. - Уходим отсюда! Немедленно! Скорее, находиться здесь очень опасно! Идем, идем!
Рената схватила Нину за руку и силой выволокла из подвала. Захлопнула его, задвинула ковром, на всякий случай уселась это место. Запустила руку в волосы и с силой закусила губы.
- Что теперь будет... - выла Рената, жмурясь, чтобы не разрыдаться. - Что же теперь меня ждет... Он убьет меня! Точно убьет! Это же такой человек, который способен на все! А если и не убьет - сдаст в полицию! Конечно, сдаст, а что еще он ответит на вопрос: почему вас больше месяца не было дома? Мне светит до двух лет тюрьмы за незаконное лишение свободы, а если еще и учесть то, что я угрожала ему ружьем, воткнула в него отвертку и... ой, что будет! Папу уволят с работы! А Лера?! Я так ее и не нашла! Он даже и не намекнул, где она! И до конца своей жизни Лерка будет находиться в непонятном месте! Ох, как же он был прав на мой счет! Я дура, я действительно круглая дура - просто взяла и разом сломала жизнь всем, не добившись при этом ничего!
Рената вскочила, схватила ошалевшую Нину за руку и прошипела ей на ухо:
- Иди домой, Нин, иди сейчас же, слышишь?! Запри все замки, никому не открывай, а лучше - собак с цепи спусти, пусть по двору бегают... А я буду здесь. Не хочу подвергать твою жизнь опасности, ведь я сама все это заварила, и теперь...