На этот раз помех с билетом не было.
С улыбкой вспомнилось, как Рената пришла, чтобы впервые посмотреть на Лекаря и уговорить оживить Леру. Как встретила мужчину, который торчал около дверей ежедневно только ради автографа...
Огромный зал, до отвала набитый людьми. Мерное гудение разномастных голосов, звон драгоценностей и глухой стук каблуков по ковровому полу.
Чуть погодя появились операторы и принялись настраивать телевизионные камеры, а двое мужчин регулировали освещение. Вышел какой-то человек в старомодном фраке, вгляделся в бумажный листок, что-то пробубнил и опять исчез за кулисами.
- Ну когда уже нам Лекаря покажут? - визгливо выдали на заднем ряду.
Рената аж задохнулась. Почему они оценивают Лекаря как какую-то вещь или игрушку?! Почему им обязаны его показывать?!
- Ты первый раз его видишь? - более спокойным тоном спросила ее собеседница.
- Не-а. По телеку смотрела.
- Ну-у, по телеку все смотрели! А вживую впервые, да? Тоже только ради него сюда пришла? Да он бриллиант, а не мужчина! И жены у него нет, точно тебе говорю! О-о, какой же он божественный...
Рената закрыла глаза и запрокинула назад голову.
- Конечно, нет, - хмыкнула визгливая. - Ты новости про него читала?
- Что? Какие?
- А такие! Газеты пишут, что он гей. Вот так!
- Ну-у, вранье это все...
- А вот и нет, чистая правда! Во-первых, так тщательно за собой ухаживает! Во-вторых, за столько времени еще ни разу не женился, хотя красивый настолько, что глаза слепнут. А, в-третьих... не помню, в газете еще какой-то факт был.
- А как же его романы с певицами и актрисами?
- А для виду! Чтобы себя не выдать! Ой, Алинка, чего хочешь говори, но я под его взглядом таю, как мороженое в Африке... Пленяющий взгляд... А харизма какая! А дикция! Хоть и видела только по телеку...
Рената поморщилась от отвращения. Сжала зубами губы и постаралась не вслушиваться в мерзкие сплетни. Как же хотелось вцепиться в их волосы и...
Лекарь не достоин этого!
Или... А что он сотворил с Лерой и со всеми людьми, которые жили в деревне?..
Но ведь сделал все это не он. Лишь те, кому Лекарь даровал власть. А вышли из под контроля правила ровно тогда, когда Рената похитила Лекаря. Выходит, это она виновата в случившемся! Однако если б не немыслимая жестокость, которая проявилась после исчезновения хозяина всего эксперимента, возможно, Лекарь и не завершил бы его. Или завершил ради сестры любимой женщины?..
Так кто он? Добрый и справедливый учитель человечества или безжалостный безумец, загнавший людей, как подопытных крыс, в клетки? Старается ли он на благо общества или губит его, как погубил людей из деревни? Рыцарь, защищающий от врагов свою принцессу, или убийца, хладнокровно расправившийся с наркоманами? Любит ли он свою Еву или разочарован, что Евой оказалась Рената?
Зал вдруг взорвался восторженным воплем. Уши пронзили влюбленные вздохи женщин и завистливые - мужчин. Все вокруг вспыхнуло белым пламенем из-за активно работающих фотоаппаратов.
А Рената лишь ощутила сладостную боль в сердце и слабо улыбнулась.
На сцену вышел он.
Ренату не видел, но почему-то сильно нахмурился и стал торопливо пробегать глазами по залу.
Не заметил. Наверное, из-за того, что Рената специально прикрыла лицо сумкой.
На нем был широкий и явно большой ему пиджак. Никогда еще Лекарь не выходил на сцену в такой странной одежде. Казалось, что впопыхах он нацепил пиджак какого-нибудь полного дяди.
- Работаем? - спросил у Лекаря один из операторов. Тот опомнился, очаровательно улыбнулся и кивнул.
Оператор быстро подбежал к камере, что-то настроил, махнул рукой своим коллегам. Вспыхнул вдруг свет. На огромном экране возникло лицо Лекаря.
Он небрежным жестом поправил пиджак. Красиво кашлянул, томно вздернул брови и, грациозно подхватив микрофон, начал:
- Очередной выпуск, и я вновь традиционно приветствую вас, милейшие дамы и господа, а также дорогие телезрители! Это программа "Воскрешенные звезды", а я - ее ведущий и неотъемлемая часть шоу!
Зал затих, с замиранием улавливая каждый звук из уст Лекаря. Лишь несмелое дыхание разносилось легким робким ветерком.
Лекарь улыбнулся еще шире. Игриво подмигнул присутствующим и продолжил:
- Для тех, кто видит меня впервые, представлюсь: я Лекарь, и я имею магические способности воскрешения умерших. О, боги, я уже пленен ароматами благовоний милейших фрау, я таю под вашими ангельскими взглядами! Зал, как всегда, прекрасен, будто поле, усеянное дивными цветами! Но сегодня воскрешений не будет, друзья мои. Шоу пойдет немного по другому сценарию...