Она кивнула. Встала. Отправилась к двери, потом резко остановилась и обернулась.
Лекарь не сводил с нее заинтересованного взгляда.
Рената, помедлив секунду, неожиданно спросила:
- Вы немец?
Он опешил.
Изумленно вздернул брови и склонил набок голову.
Вполголоса спросил:
- С чего вы решили?
Рената кашлянула.
Зря она начала этот разговор. Теперь неизвестно, как он отреагирует.
- Вы сказали, что статуэтку вам привезли родители из Германии, - осторожно напомнила Рената. - Значит, вы родились там?
Лекарь скрестил на груди руки. Помолчал с минуту. Затем поднялся с места и подошел к Ренате.
- Но ведь они могли просто находиться там в качестве туристов, - заметил он.
- Но вы только что сказали "они могли". Вы просто выдвинули одно из предположений. Значит, они действительно там проживают. А еще все эти герры, фрау... Рукопожатие при встрече. Я где-то слышала, что в Германии мужчины жмут руки женщинам в качестве приветствия, и это у них вполне в рамках этикета.
Лекарь прищурился. Потер щеки и вздохнул.
- Да вам бы детективом работать, а не за прилавком стоять, - печально улыбнулся он. - Да, я немец. Чистокровный, между прочим. До шестнадцати лет вообще не знал русский. Так, пару слов вроде "привет-пока", хотя родители владели им на разговорном уровне. А потом ударился в изучение, с головой просто погряз... В Россию переехал. Сейчас чувствую себя практически русским. А родину вспоминаю с грустью и ностальгией...
Рената слегка сжала губы.
Неприязнь к немцам, сформировавшаяся из рассказов о Великой Отечественной войне, давала о себе знать. Почему-то немцы ассоциировалась в ее понимании со злыми людьми, фашистами и кровопийцами.
И доверия от этого к Лекарю не прибавилось.
Он еще раз вздохнул. Кашлянул, бросил короткий взгляд на наручные часы и покинул кабинет.
Глава 9
Температуру отрегулировать получилось.
Теперь в подвале было тепло, даже жарко. Многие из присутствующих мерзляки и теплолюбы. А тем, кому жара не по душе, придется терпеть. Терпеть недолго, ведь очень скоро они все уедут... но прибудут новые.
А не установить ли им в камеры по индивидуальному кондиционеру?..
Лекарь отпер одну из комнат.
Он очнулся. Пребывал, похоже, в состоянии похмельного синдрома. Лицо покрасневшее и обрюзгшее, нос красный, глаза слегка заплывшие.
- Добрый день, милейший, - улыбнулся Лекарь.
Мужчина прищурился и подался вперед, мутным взглядом окидывая Лекаря. Нахмурился и закивал, как китайский болванчик, оскалив пожелтевшие от пьянок и местами гнилые зубы.
- Разрешите присесть? - вежливо осведомился Лекарь.
Новенький, недавно прибывший... Еще ничего не соображает, бедолага.
- А ты типа вертухай, да? - выбросил мужчина и высморкался в ладонь, а потом утер ее о собственную рубаху. - Али вольняшка? А то, погляжу, кишки на тебе не из пупкарских.
Лекарь лишь усмехнулся.
Присел.
Не ломая зрительного контакта с мужчиной, медленно произнес:
- Вы денег хотите?
- Че-е-е? - выплюнул он. - Каких еще денег?! Че за кумовская мутка?!
Лекарь сдержанно кашлянул. Невольно отодвинулся от мужчины, скрестил на груди руки и терпеливо промолвил:
- Нет, милейший, я вас не обманываю. И это совсем не тюрьма, а я в ней не надзиратель. Хотя почему-то многие первое время ошибочно путают это место с зоной. Вам повезло, вы стали частью глобального эксперимента и можете принять в нем участие.
Мужчина чуть изменился в лице. Просветлел.
- А че за эксперимент? Интересный?
- А главное - за него вы получите огромную сумму денег. Я лично заплачу каждому. Суть я вам потом объясню. Первую неделю вы побудете здесь, а потом я определю вас в другое место. От вас же требуется всего-навсего отвечать на все мои вопросы. Отвечать честно, договорились? Итак, приступим. Мои вопросы с первого взгляда могут показаться слегка резковатыми и странными, но прошу вас потерпеть.
Мужчина присвистнул и покачал головой.
- Ажурчик нарисовался... Ты, я гляжу, не алямс-трафуля, а в натуре че-то намутил. Только давай не алтушки какие-нибудь, а по-крупному.
Лекарь кивнул.
- Непременно. Итак. Можно ли узнать, какое состояние у вашего дома?
- Дома? А нет у меня дома, мы на хате пахана шифруемся. Я ж бабочник... если по-чесноку, и если ты в натуре не пупок. А так, я под балдохой живу. Да чего я зря барахлю, ты ж сам меня откуда-то взял! Значит, знал, что мы байданщики!
- Вокзальные воры? - уточнил Лекарь. - Боюсь, это меня не интересует. А вот место вашего проживания - очень даже. Но, насколько я понял, вы человек без определенного места жительства. Как вас зовут?