Лекарь кашлянул.
Вновь воровато огляделся.
Склонился к Ренате и прошептал на ухо:
- Только будет лучше, если ты никому не скажешь о моей поездке в деревню. Я хочу приехать инкогнито. Никому, поняла? Даже отцу. А то новости в деревнях быстро разносятся, ты же знаешь... Опять фанаты изо всех дыр полезут.
Рената послушно кивнула.
Долго смотрела, как он мечется, нервно ходит по дому, запрокидывает голову и закусывает губы. Слишком скорое решение принял, да выхода не было.
Неожиданное признание Ренаты, очевидно, выбило его из колеи. Вот он и составил сумбурный план...
Пятиминутная слабость и смятение подошли к концу.
Лекарь вновь стал Лекарем.
Ласково улыбнулся Ренате. Сказал, как сильно ее любит. Пошутил про сорок пять тысяч. Проводил ее в комнату.
А в голове Ренаты крутилась только одна мысль: наконец-то Лекарь посетит ее деревню!
***
Эх, а осенью поселок был совсем не тот!
Не было мычания коров, насыщенной метровой травы, тракторов и петушиного крика, как летом. Не было гигантских сугробов с вырытыми малышней норами, ледяных горок, санок, снеговиков и веселого дыма столбом из труб, как зимой. Не было пьяной болтавни, чоканья рюмок и хруста при закусывании зеленого лука с помидором, как весной.
Но были унылые пейзажи, серое небо, слякоть под ногами. Насыщенная листва уже давным-давно облетела, и любоваться было совершенно нечем.
Лекарь походил на алкоголика. Или на преступника.
Накинутый капюшон, черные очки, закрывающие пол-лица, остальную половину маскировал шарф. Кожаная куртка, джинсы и некогда белые кроссовки. Совсем не похож на себя. Посторонний человек в жизни не узнал бы в нем Лекаря - ну, гопник и гопник, разве гопников мало?
А это Лекарю было на руку.
Когда он смотрел на дома, на его лице вдруг проснулся интерес. Лекарь изучал деревянные заборы, дощатые тротуары, огороды.
А люди трудились. Ходили по своим делам, ворчали, работали. Спокойно проплывали мимо Лекаря, спеша домой, чтобы включить любимую передачу "Воскрешенные звезды" и полюбоваться внешностью любимого кумира. Михаловна даже, которая развесила у себя дома вырезки из журналов с Лекарем, врезалась в него и крикнула: "Куда прешь, бандюга слепошарый?".
Ну и прекрасно, что Лекарь решил замаскироваться.
- Достаточно... откровенный у вас народ, - выдавил он. - Странные... Так скоро мы уже придем?
Рената на всякий случай взяла его за рукав.
Хоть бы Нинка не встретилась...
Нет. Нинка не встретилась.
- Вон мой дом, - Рената махнула рукой в сторону избы. - Идем скорее.
Вот уж точно никогда Рената не думала, что в ее доме побывает Лекарь. Стоит лишь вспомнить те времена, когда он был недосягаем, словно горизонт, а теперь...
Он сказал всем знакомым, что уедет на неопределенное время. Место не назвал.
Половицы под ногами скрипели.
Мурзик спал на телевизоре. Цветы в горшках уже начали вянуть. Холодильник урчал, как голодный желудок.
- Папа в другой комнате, наверное, спит, - бросила Рената, скинув пальто. - Я сейчас позову его, подожди... Вот он удивится-то, когда увидит, кто к нему пожаловал...
Рената ушла на кухню. Огляделась. Заглянула в спальню.
Отец всегда любил смотреть по телевизору гонки. И гонки не на машинах, а именно соревнования бегунов. Рената тоже иногда поглядывала эти передачи, и ее всегда удивляло: как они могут бежать так быстро? Ясно же, что не просто так. Наверное, у них есть мотивация. Даже самая бредовая: вроде как если я не прибегу первым, я умру.
А это, однако, действует...
Лекарь послушно дожидался в комнате, оглядывая дом. При появлении Ренаты крикнул:
- Ну, и где там твой отец?
- Спит еще, его лучше не будить, а то злой будет. Он сам скоро встанет. Пойдем пока на кухню, я тебе чай налила, как раз отца дождемся.
Лекарь нетерпеливо потер руки и вздохнул.
Прошел на кухню. Угрюмо сел за стол. Нервно выдохнул, потеребил замок от куртки и глотнул чай.
Рената взволнованно потерла щеки.
- Как там Лера? - тихо спросила она.
- Разве о ней сейчас речь? - огрызнулся Лекарь. Нервничал. Оттого и грубил. - Хорошо ей. Друзья у нее. Живет и радуется.
- Это здорово. Рада за нее. Хоть она обрела счастье. Может... и мы с тобой счастье обретем?
Лекарь с горькой усмешкой посмотрел на Ренату. Слегка поджал губы и вновь хлебнул чай. Хотел согреться после осенней слякоти.
- Слушай, Вольф... - дрожащим голосом начала Рената. - Я тебе правда симпатична, ведь так?
Он любезно улыбнулся.