- Буду бороться, - наконец промолвила Рената и закрыла глаза. - В конце же концов, Лекарь не будет прилагать титанических усилий - просто оживит и все. Хотя... кто знает, кто знает, как вообще он воскрешает людей. Я сниму номер в гостинице в Москве на эти деньги за магазин. Здесь хватит и на билет, и на проживание в столице. А большую часть суммы мне придется кое-кому отдать...
***
Он действительно обедал здесь каждый день.
Сегодня устраивать концертов не стал. Молча уселся за стол, сделал заказ и принялся ждать, устало обмахивая себя меню.
Рената внезапно ощутила себя хищником. Или маньяком, не сводящим глаз с жертвы.
Изучила его с головы до ног, каждое звено в его золотой цепи, каждый волосок на его голове.
А подойти не решалась.
Согласится ли он? Не откажется ли? Впрочем, даже если откажется - что в этом такого? Ну, накричит. Назовет как-нибудь. Максимум - настоит на том, чтобы противную девку выгнали из ресторана. Но больше ничего сделать не сможет. Это не у него целая свита громил-телохранителей. Не у него, а у Лекаря.
У Лекаря...
- Здравствуйте!
Рената сама не помнила, как оказалась рядом с ним. Только странную сухость во рту, дрожащие руки и подкашивающиеся коленки.
Если у нее такое состояние при разговоре с шофером Лекаря, то что она будет чувствовать, беседуя с ним самим?..
Впрочем, встреча с Лекарем - уже достижение, огромное достижение.
В конце концов, Рената может попросить у него автограф для Нины...
Шофер вскинул голову, выпятил губу и вместо приветствия протяжно выдал:
- Че?
Рената кашлянула.
Во рту немыслимо пересохло. Губы слиплись от волнения. Сердце трепетало в груди как сердечко загнанного в угол кролика.
- Я... бы... хо... тела... Чтобы вы довезли меня в одно место.
Что за глупая фраза?! Черт побери, это самое нелепое, что она могла сказать! Почему она не записала заранее сценарий разговора с шофером?! Ведь она сейчас может раз и навсегда уничтожить единственный шанс встречи с Лекарем!
- Че? - снова повторил шофер, но уже с совершенно другой интонацией.
- Я заплачу! У... у моей... У меня есть деньги для... для вас.
Водитель поперхнулся. Утер губы салфеткой и фыркнул:
- Я тебе че, таксист? Почему в этот благородный ресторан пускают всяких попрошаек? Я не хочу обедать с этими нищебродами, которые вешаются мне на шею! Понимаю, что я очень влиятельный человек, но чтобы так открыто...
Руки вдруг ослабли, и Рената выронила сумку с деньгами. Хорошо, что никто не знает о содержимом, а то бы их уже не было.
- Пос... луш... шайте, пожалуйста... Я... я хочу на вашей машине...
- Официант! Уберите ее от моего столика! И позаботьтесь, чтобы больше всякие попрошайки в этот ресторан не заходили, а не то я...
Рената расстегнула сумку, взяла столько стопок денег, сколько влезло в руки, и бросила их на стол шоферу.
Водитель мигом изменился в лице.
Его глаза расширились, рот приоткрылся.
Теперь он взглянул на Ренату совсем по-другому.
- Это... это чего такое? - тихо и с каплей недоверия спросил он. - Это мне все?
Рената воровато огляделась.
Какая же она дура! Ну не могла вручить ему деньги тайно?! Теперь все в ресторане только на нее и глазеют!
Впрочем, выгонять ее, кажется, не собираются.
И то хорошо.
- Вам, если выполните мою просьбу, - чуть обретя уверенность, заверила Рената.
Шофер нахмурился. Склонил набок голову.
- И что... просто довезти - и я получу все вот это? - капля недоверия в его голосе превратилась в озеро. Но разговаривал он теперь не как высокопарный надутый индюк, а как вполне обычный человек. Кажется, его поведение и впрямь было ролью. Ролью, которая обязательна для столь высокого, на его взгляд, человека.
- Все верно, - нервно закивала Рената, прикрывая своим телом деньги от чужих глаз.
Шофер вытащил одну купюру и рассмотрел ее на свету. Потеребил ее, даже понюхал.
- Так вы поможете мне? - наседала Рената, полностью растеряв волнение.
- Ну... я сейчас не могу, - неуверенно произнес шофер. - У меня машина сейчас не моя, а хозяйская. Мне босс позвонил, сказал его в какое-то место отвезти в три часа. Я справлюсь минут за тридцать, а потом вернусь сюда. Ты подождешь? Только никуда не уходи, я быстро!
Рената от безысходности сжала губы и совсем уж жалобно сказала:
- Но... но вы меня не поняли... Я хочу с вами ехать к Лекарю.
Шофера аж перекосило от изумления. Он резко поднялся и закричал, не заботясь о других посетителях ресторана: