Он принял серьезное выражение лица. Задумчиво покачал головой, не сводя шокированного взгляда с Ренаты.
- Рен, знаешь... - неловко начал он.
И замолчал.
Еще раз окинул ее полным изумления взором. Наконец очень тихо, без всякой слащавости и лицемерия, произнес:
- Ты очень сильная женщина, Рената. Очень. Я искренне восхищаюсь тобой. Больше тебе скажу - я поражен.
А вот это ее потрясло больше всего.
Не сами слова - да сколько хвалебных слов он успел сказать в ее адрес? Нет, именно интонация, именно выражение его лица - серьезное, поистине восхищенное и, несомненно, искреннее. Без доли пафоса или лжи.
Настоящее.
- Я, конечно, не имею в виду сейчас все твои безбашенные и бессмысленные выкидоны, - продолжал Лекарь, все еще не спуская пораженного взгляда. - Меня потрясает то, с какой силой ты борешься за сестру. Ты могла бы просто смириться с ее кончиной в самом начале, но нет! Хоть у тебя из денег было только... кхм, сорок пять тысяч, ты, девчушка из деревеньки, как-то нашла меня, вцепилась и не отпускала, пока я не дал согласие на воскрешение Леры. Но и это не все! Ты соглашалась жить в моем доме, послушно отвечала на вопросы... И сейчас! Ведь нет чтобы забыть - ты идешь на самые безрассудные поступки, ты нарушаешь закон - и все ради любимого человека! Это... это сильно, Рен. Это очень сильно. Браво, я от тебя в восторге. Правда.
Ренату бросило в жар. Она с силой потерла щеки и опустила глаза.
Лекарь вдруг задумался. С тоской посмотрел на выход из подвала. Осторожно взял Ренату за руку и дрожащим голосом прошептал:
- В чем-то мы с тобой схожи... Я только сейчас это заметил. Ты... очень... Очень похожа на меня.
Лекарь закрыл глаза. Попытался прилечь как можно удобнее. Сонно проговорил:
- Не нужно ничего обрабатывать, Рен. Рана и так практически уже не болит. Ты всадила мне отвертку неглубоко, так, слегка кожу подпортила...
Рената все еще переваривала его слова.
"Похожа на меня" - это комплимент или порицание?
И что это значит - похожа на меня?
Неужели и он шел на безумные поступки ради Евы?
Но неужели убийство можно сравнивать с тем, что делает Рената? При том, что это убийство любимого человека?
А вдруг он Еву и не убивал вовсе?
- Может, все-таки скажешь мне, где Лера?
Лекарь молча покачал головой.
- Почему? Ну почему ты не можешь сказать?!
- Эксперимент еще не закончен, - вяло пробормотал он. - Я дал ей слово...
- Дал?! Слово?! Кому? Лере?
Он молчал. Вздохнул - но молчал.
- Вольфганг!
Лекарь лишь отмахнулся. Зевнул.
И Рената была вынуждена уйти, поставив рядом с ним тарелку супа и бутылку воды.
А, может, он хороший?
И Лере действительно там неплохо?
А нападение на Ренату можно считать обычной самообороной?
Она легла спать. Погасила настольный светильник.
Наблюдала, как слабо колыхаются занавески и как из раскрытой форточки доносится лай собак.
Хотелось верить.
Непередаваемо, невыносимо, всей своей душой, кровью и сердцем хотелось верить в его непорочность. Да все что угодно Рената бы сделала за возможность точно убедиться в том, что Лекарь - нисколько не преступник. За возможность проникнуться к нему уважением. За возможность обнять его. И возможность обелять его облик, не испытывая при этом угрызений совести...
Лекарь.
Человек-тайна.
Человек со множеством масок, которые он периодически меняет. Человек с ворохом секретов за спиной.
Человек, в которого влюблен весь мир.
Так только кто он на самом деле, этот Лекарь?
Кто этот человек?
И какова его истинная личность?..
***
Лера рисовала кокосы на пальмах, жемчужный песок и лазурное море.
Каждую ночь она мечтала об одном: как они вместе с Ренатой и Йоханом едут на пляж. Все до мельчайших подробностей: как Рена будит утром Леру и делает ей бутерброды. Как Йохан помогает загружать чемоданы в машину. Как они едут в город до аэропорта, покупают там билеты и летят куда-нибудь на Майами... А потом Йохан первым делом идет покупать кокосы. Рена, конечно, ругает его - мол, тратит с трудом заработанные деньги на всякую ерунду, но должен ведь он хоть раз в жизни попробовать настоящий кокос? Хоть Рената с Йоханом и не знакома, но почему-то Лера была уверена - пусть и случались бы у них размолвки из-за непохожих характеров, общий язык они б отыскали с легкостью.
Как же хорошо...
Тепло в свитере. Еды вдоволь. Крестодурь вчера вкололи, поэтому ломки не будет целых пять дней. Печка разгорелась. Марта пытается подготовить дом к Новому году.
Если не брать в расчет дни, проведенные наедине с Бузинниковым - жизнь, в общем-то, терпима. Йохан обещал подарок на Новый год.