10 Зак. 3317
А Артуа, племянник короля, Ги де Сен-Поль, Жан де Суассон и Гюг XII де Лу-зиньян, граф де Ла Марш; Робер, наследник Фландрии, а также большое количество знати, баронов и рыцарей. Брат короля Альфонс де Пуатье взял крест еще раньше. Друг короля Жан де Жуанвиль отказался участвовать в походе, ссылаясь на нездоровье.
Карл Анжуйский встретил известие о крестовом походе короля с неудовольствием и беспокойством. Он надеялся использовать французские воинские силы и деньги при нападении на Константинополь. К королевству Иерусалим он пока не проявлял интереса.
Людовик назначил свой отъезд на май 1270 г. Бароны должны были присоединиться к нему в Эг-Морте и Марселе. Туда же обещал прибыть старший сын английского короля Эдуард. Впервые король отошел от традиционных направлений похода - в Палестину или в Египет*. Его замысел был неожиданным, но вряд ли способным оказаться большим, чем удачный грабительский налет: захватить Тунис и разорвать на две части единую цепь мусульманских государств, протянувшуюся от Испании до Месопотамии. Из Сицилии и южной Италии, нового владения Карла Анжуйского, до Туниса было рукой подать. Короля уверили, что Египет будто бы получает из Туниса подкрепления и продовольствие и что его население можно будет легко обратить в христианство. Пока Сицилия находилась в руках Штауфенов, эмир Туниса платил королевству ежегодную дань, но с приходом Карла Анжуйского платить перестал.
В начале апреля король, попрощавшись с королевой, выехал из Парижа и через Мелен, Санс, Осер, Везле, Клюни (где четыре дня, с 11 по 14 апреля, праздновал Пасху), Лион и Оранж к началу мая прибыл в Эг-Морт. Здесь королю пришлось два месяца ждать генуэзские корабли, не прибывшие к назначенному сроку. Наконец, 1 июля он вышел в море. Когда 13 июля на Сардинии, в Кальяри, собрались корабли крестоносцев из Эг-Морта и Марселя, король объявил удивленной армии, что поход направляется в Тунис. 18 июля флот прибыл в гавань километрах в 25 к северу от столицы, города Тунис. Застигнутые врасплох сарацины бежали в Тунис. На следующий день после высадки крестоносцы перенесли свой лагерь к маленькой крепости Карфаген (когда-то прославленной столице финикийского государства) в 20 километрах от города Тунис, где вокруг было много питьевой воды. Крепость была взята. Король велел расширить ее и укрепить, там поселили дам, а также раненых и больных.
Историки считали, что инициатива направления похода в Тунис исходила от Карла Анжуйского, до тех пор, пока в 1977 г. французский историк Р. Лефевр не опубликовал документы из Анжуйского архива Неаполя, из которых следует, что только в середине июля 1270 г. Карл узнал, что поход будет направлен в Тунис, и только 27 июля 1270 г. получил приказ короля присоединиться к нему и обеспечивать из своего королевства снабжение армии.
Эмир Туниса аль-Мустанснр вовсе не собирался переходить в христианство. Вскоре, во время обеда, лагерь крестоносцев был атакован мусульманами. Побросав еду, рыцари отбили атаку. На другой день в лагерь пришли три сарацина и объявили королю, что хотят стать христианами. За ними прибыла еще сотня с тем же намерением. Пока их принимали, на лагерь накинулась орда мусульман, которую отбили с большим трудом, причем прибывшая сотня присоединилась к атакующим. Трое мусульман, явившиеся первыми, сказали, что приведут 2 тысячи желающих креститься. Их отпустили, и они, конечно, не вернулись. Король Людовик медлил, не желая переходить в наступление до прихода Карла Анжуйского с подкреплениями. Страшнее набегов мусульман были заразные болезни -лихорадка, дизентерия, чума. Бароны, рыцари и солдаты тысячами лежали больными и умирали. Король заболел одним из первых.
Михаил VIII Палеолог, император Константинополя, испытывал страх в постоянном ожидании нападения Карла Анжуйского. Карл выдал дочь за сына последнего латинского титулярного императора Константинополя Бодуэна II и собирался овладеть империей. Михаил Палеолог отправил послов к Людовику, чтобы тот удержал брата от нападения, и выразил желание объединить католическую и православную церкви, для чего просил короля ходатайствовать за него перед Римом. Людовик принял это предложение близко к сердцу и отправил перед походом послание в курию, предложив поручить переговоры с императором и патриархом Константинополя легату крестового похода, кардиналу Раулю. Перед своей смертью в Тунисе Людовик принял новое посольство императора Константинополя. При этом легата-кардинала Рауля уже не было: он умер несколькими днями раньше. На .Лионском соборе в 1274 г. папа Григорий X заключил с Михаилом унию, подготовленную королем Людовиком, которая подчинила греческую церковь Риму. Взамен этого Михаилу было обещано не оспаривать у него Константинополь и разрешено воевать с христианами на Балканах и на греческих островах. Уния вызвала неприятие и раскол в греческой церкви и просуществовала недолго.