Этот довод окончательно убедил Элезара положиться на герцогский суд. Однако, как в судебном поединке следовало защищаться, также следовало защищаться и в поединке словесном. Поэтому они закончили утренние процедуры, позавтракали и отправились на рынок.
И практически первым, кого они там увидели, был их недавний знакомый купец Святовит из Ратибора. Тот тоже тут же узнал недавних своих пленников и собутыльников.
— О! Кого я вижу! Не думал, что вы задержитесь в этом городе. Мне казалось, что вы спешите поскорее попасть в Рим, друзья мои!
Спутники тоже поприветствовали купца и поведали ему о своих проблемах.
— Да уж, я смотрю вы умеете находить неприятности в любом городе, который посещаете! Как вы только дожили до своих лет? — рассмеялся Святовит. Но глядя на мрачные лица, которые были ему ответом, уже серьёзнее заговорил — Слушайте. Не переживайте. Я сюда прямо за вами приехал на следующий день. Но мы плыли целым караваном. И тут есть целых два уважаемых купца, которые могли бы подтвердить вашу историю о бое. Мы с ними вас полдороги обсуждали. Уж как твои боевые подвиги, — нахваливали, Элезар!
Юноша засмущался и поблагодарил, а также попросил свести с этими двумя знакомыми Святовита. Тот оставил товар на слуг, и все вместе они прошли несколько торговых рядов.
Рынок Бардовикка представлял собой почти привычный даже Александру сельский рынок. Крытые лавки с навесами, на которых лежал товар. Если речь шла о чём-то крупногабаритном, то купцы выкладывали образцы, а товар потом передавали на складах, но сделки заключались здесь, прямо на месте. В целом все доверяли качеству и тому, что товар соответствует образцам. Репутация имела значение, ну а кроме того, не было никакого смысла на рынке показывать одно, а потом подсовывать плохой товар. Сначала просто будет скандал, потом дело дойдёт до суда. И суд вряд ли встанет на сторону мошенника. А ведь это может и полностью торговлю в Бардовикке закрыть, не говоря уже о судебных издержках. Время от времени такие споры случались. И мошенники, как продавцы, так и покупатели, случалось и такое, жестоко наказывались. Без членовредительства, но разорение незадачливым хитрецам грозило полное. Потому на такое могли пойти либо один раз и не собираясь возвращаться в город, либо от отчаянья, когда разорение и так было не за горами.
Знакомые Святовита оказались оба славянами, и лавки их были не совсем рядом. Один, к которому они подошли сперва, торговал пенькой. Это была ткань растительного происхождения. Александр заинтересовался, из чего она была сделана, но расспрашивать не стал, подумав, что сейчас есть и более насущные дела.* Договориться с торговцем, которого звали Любомир, не составило труда. Оказалось, что он даже был одним из тех, кому разливали пиво в таверне после победы Элезара. Посмеявшись воспоминаниям, они отправились дальше.
Второй знакомец Святовита был бородачом и торговцем оружия по имени Дражко. Собственно в Бардовикк он скорее прибыл за товаром, чем расторговаться, но чтобы не ходить пустым, продавал материалы для стрел, жилы и многое другое, потребное охотникам и войнам. И хотя весь разговор и объяснение ситуации он стоял с таким угрюмым выражением лица, что и Элезар, и Александр было решили, что он им откажет в просьбе, однако он согласился. Правда, чётко обозначил причину. Оказывается, он стойко не любил «этого сына козла» Маркуса Ингвардсена, который убил на поединке его дядю. Потому помочь в просьбе «удачливому засранцу, отправившему мудака к сраный Хель» посчитал делом чести.
Счастливо исполнив своё дело и выпив по кружке пива с Святовитом, все путешественники вернулись в дом к стражнику и провели остаток дня в обсуждении того, как вести себя на суде, а также тренировках.
*Ну Александр этого так и не узнает, а вам расскажу, так как это любопытно. В те времена ткани растительного происхождения в Северной Европе делали изо льна, конопли и, как ни странно, крапивы. Последние были самыми дешёвыми, но по трудоёмкости производства все они были одинаково сложны и нетехнологичны. На получение ткани уходил год и даже больше. Однако это была важная строка экспорта, в том числе Российской империи даже в более поздние времена вплоть до XIX века. Хотя технологии совершенствовались.
Глава 8. Бардовикк
Утро встретило друзей хмарью и дождём. Если какие-то остатки хорошего настроения до того у них и были, то с момента, как выехали к обеду в сторону городской ратуши, улетучились полностью. Трудно быть бодрячком, когда едешь на суд по лужам и грязи, а сверху на тебя льёт ледяная вода, и смотрят угрюмо чёрные облака, которые разве что грозой не сверкают. Даже не трогавшее их до этого наблюдение какого-то монашка теперь вызвало раздражение. Хотя прогнать его не решились. Немного утешило их только то, что все они были верхом, а монашек плёлся по окончательно раскисшим улицам на своих двоих, еле поспевая, и даже разок навернулся в грязи.