С некоторым удивлением стал оглядываться на непривычную архитектуру. Коридоры, по которым я шёл за мелким бородачом, не были предназначены для людей, и наверняка я был одним из немногих, кто вообще видел такое. Слишком тесно, слишком узко, а потолки я чуть ли не макушкой задевал. Проходить в дверь в конце нашего пути пришлось чуть ли не скрючившись и, наконец, я увидел конечную цель нашего путешествия по запутанным тесным коридорам.
Представший передо мной кабинет не выглядел как-то уж роскошно, но внушал уважение антикварной по виду мебелью предназначенной только для гномов и обилием бумажных папок, по-видимому, с банковской документацией на многочисленных деревянных полках занимающих две противоположные стены. За широким, но низким столом сидел седобородый и лысый как коленка, морщинистый старый гном, а по бокам от него стояли подпирая потолок два обычных мага. В обычных и непримечательных, коричневых мантиях с очень мне памятными тирольскими шапочками на макушках. И даже выглядели они похоже между собой как братья: с одинаковым бесстрастным выражением на лицах и абсолютно спокойными, чуть заметными жестами, выдавашими в них магов-боевиков или охранников. Профи.
— Председатель "Хёльгроттен-Банк" Турвин Девятый, к вашим услугам, герр Поттер,— представился лысый старичок-коротышка, встав из своего кресла и отвесив чуть заметный поклон.
Ого! Целый глава банковского клана гномов по мою душу сюда пожаловал!
— Гарри Джеймс Поттер… студент,— немного подумав и слегка улыбнувшись на такое представление, поздоровался я, вернув ему такой же поклон. — Рад с вами познакомиться, герр Турвин. Надеюсь, сегодняшний мой визит не означает какие-либо проблемы для вашего банка?
— О! Что вы, герр Поттер, конечно же нет! Просто я хотел лично познакомиться с волшебником, который инвестирует в наш банк своими вкладами такие внушительные суммы. В Британии нам не удаётся занять лидирующие позиции в финансовой сфере, и, к сожалению, наши конкуренты здесь имеют традиционно сильные позиции, а местное общество слишком консервативно несмотря на то, что наш банк предоставляет услуги не только хранения капитала, но и его приумножения по процентным ставкам. Но всё это вам может быть не интересно, вы ведь не за этим пришли? — произнес он небольшую речь с интересом меня разглядывая.
— Отчего же, герр Турвин? Вы высказываете разумные мысли. Я никоим образом не оспариваю вашу позицию и нахожу её в высшей степени правильной и потому с удовольствием пользуюсь услугами именно вашего банка,— вежливо и витиевато ответил я.
Гном расплылся в довольной улыбке, отчего его морщинистая и бородатая рожа стала напоминать крайне высушенный изюм.
— "Клаус, предоставь посылку нашему гостю",— приказал он по-немецки одному из магов.
Стоящий справа волшебник, достал из под полы мантии небольшую лакированную шкатулку, запечатанную по стыку крышки сургучной печатью, сейчас светившуюся слабым желтоватым светом, и поставил её на стол перед гномом. Главный банкир прикоснулся к сургучу, и тот тут же осыпался невесомой пылью.
— Прошу, герр Поттер,— пододвинул он ко мне шкатулку.
Несмотря на то, что гномам я относительно доверяю, но вот перчатки на моих руках были надеты заранее. Мало ли какие сюрпризы можно наложить на предмет? Тут и портал может быть и проклятие или ещё какая-нибудь пакость. Ну хоть я не обидел и не подставил под сомнение деловую этику гномов, натягивая защитную экипировку прямо перед ними.
Осторожно открыв деревянную лакированную коробочку, стал рассматривать огромный сапфир, блестящий полированными гранями на черной бархатной подложке. По виду, точь-в-точь такой же, как и оригинал. Я потянул из кобуры свою палочку и, уже собравшись проверить камень на нужные параметры, спохватился.
— Вы позволите? — указав взглядом на зажатый в руке концентратор спросил я.
— Конечно-конечно! Никаких препятствий,— добродушно кивнул гном и стал с интересом наблюдать за моими манипуляциями.
— Информус!
Великолепно! Я даже, покопавшись в сумке, извлёк из неё свой блокнот с рабочими записями и раскрыв, стал сравнивать результат диагностики с записанными исходными параметрами оригинала. Просто невероятно филигранная работа, и я бы с таким ни за что не справился. Не зря столько денег выложил этим жадинам. Справились они с работой на все пять с плюсом. Четыре выхода с мананапряжением и шестнадцать фокусов пересечения потоков внутри камня-накопителя были абсолютно идентичны. Даже цвет сапфира был такой же, если меня глаза не обманывают.