Осталось всего пятеро детей, двое из них болели, остальным требовался хороший уход, которого ослабевшие люди не смогут обеспечить физически. Именно их и привели в посёлок. Дети были маленькими. Старшему было пять и понятно, что они сейчас были весьма хлопотным добавлением к населению посёлка. Впрочем, воспитательницу им нашли. Продуктами посёлок был обеспечен. Дож лично никаких проблем не видел. В этом месте.
Новая соседка адепта оказалась не совсем такой, какой себе представлял её наниматель. От молчаливой и застенчивой девушки мало что осталось уже сейчас. Она осваивалась на новом месте, да и работа ей определённо нравилась. Впрочем, работой она сама возню с детьми не называла.
.
Рюкзак разобрали и Дожу внезапно стало нечего делать. Он сидел на стуле в кухоньке и смотрел, как две женщины ругаются перебирая привезенный пакет. Продукты были несомненно дорогими и вкусными. Но. Детям их давать нельзя. По чуть-чуть. В лучшем случае.
- Эй, ты что - спишь? Не вздумай засыпать. Топай в душ и переодевайся. Вернётся с прогулки Мони, будешь его выслушивать. Он мне дырочку в мозгу проел техническими вопросами.
Вернулся Мони. Тоту разрешили гулять по дому и она наслаждалась обилием людей и доступностью помещений. Когда ей надоели пустые комнаты, она пришла к хозяину и устроилась рядом, водрузив свою голову на колени Дожу. Мелких уложили спать и компания сидела в комнате и делилась разными историями.
Всё было бы хорошо. Но пришел гость. Ратор мялся на пороге и аккуратно заглядывал внутрь пытаясь разобраться, кто смеётся в комнате.
- Дож, я на минутку. Извини, что отрываю. Утром я буду занят, да и тебя поймать не так просто. Твой кабинет наверху? Есть разговор.
Адепт смотрел и понимал, что кабинет ему потребуется. Ратор просто так не приходил ни к кому. Если это - рабочий разговор, то тут, среди смеющейся молодёжи ни о чём не поговоришь. Но... наверху была спальня.
- Ты подвалов не боишься?
Ратор удивлённо замер. И сразу же оживился.
- Очень неплохая идея. Я и свой вниз перетащу. Там документы и планшет, связь. В любом случае целыми останутся.
- Парень... должен сказать, что у тебя... очень оригинальный кабинет. Или у тебя кабинета нет вообще?
Подвальное помещение выглядело как склад ненужных вещей. Перед вселением мелких пришлось освобождать вторую половину дома. Теперь весь инструмент приборы, да и просто вещи Дожа, были разложены по всему доступному пространству.
- Пока детей не было, мне второй половины хватало на всё. Сейчас... надо будет что-то придумать. Но я дома в последнее время почти не бываю... стул во-он там. Доставай сам.
Стол и два стула нашлись. Нашелся светильник и сверху принесли чайник и чашки. За десяток минут образовались вполне приличные условия для спокойного разговора.
- Я, собственно, почему пришел? - Ратор выложил на стол планшет. - Во всех известных мне случаях адепты не находятся под прямым управлением государства. Я имею ввиду - нормальные государства. - Бывший капитан поднял палец. - Ожидать, что у нас всё будет по-другому? Глупо. Мы поговорили на Совете. Обсудили твои действия и нашли вполне нормальный выход. Точно так же построены наши отношения и с Нораном и с Чевилом. Сейчас мы прикинем цифры вашего стартового вклада в посёлок. Зачем? Ты будешь точно представлять ресурсы, которые доступны тебе лично для самостоятельных проектов. Всё что не касается определённого нами списка или превышает сумму, будет обсуждаться в Совете. Что... ты делаешь?
Дож ставил себе "бодрячок". Он устал за день, а для работы с цифрами требовалась ясная голова.
- Стимулятор. Надо считать. Молодец Ратор. Эту сторону я просто не рассматривал.
Ратор покачал седым ёжиком коротко стриженых волос.
- Я достаточно насмотрелся на вас. Пока есть больные люди, никто из адептов не думает о других проблемах.
Дож кивнул... и вспомнил о ещё одном больном человеке. Надо бы поговорить про события на континенте. Раз уж есть такая возможность. Похоже, этот вечер затянется надолго.
.
Результат встречи оказался неожиданным. Дож застрял дома на три дня. Он просчитал полностью вклад адептов и расписал использование доступных средств. Четыре раза встречался с координаторами поселка. Тут и о политике поговорили и о том, что и как будут делать сами адепты. Через пару месяцев все ошейники снимут. Но пока есть время до таяния снегов, не мешало бы подготовиться к посевам. Да и почва в построенной Дожем теплице уже созрела. С ней надо заниматься.
Да, предположения Дожа о внешнем курсе администрации оказались правильными. Почти. Вариант с ослаблением континента Лус действительно рассматривался. И был отвергнут. Снижать общий уровень жизни никто не хотел. Для координаторов Империи, привыкших измерять результаты собственной работы именно - уровнем жизни, подобный подход был неприемлем.