Дож сдал свою смену в госпитале и прибежал в теплицу. Внутренняя дверь лаборатории оказалась запертой. Точнее - на ручке двери висела табличка: "НЕ МЕШАТЬ" и густо замазанное продолжение. Табличку определённо писал сам Мони.
- Мони, если ты там, отправишь мне сообщение. Модуль уже подготовили и задержка только за продукцией.
Сообщение пришло через пару минут.
"Ок. В процессе. Найди Кесела. Остальное - я сам".
Дож пожал плечами. Если говорит - сам, значит сам.
- Та-ак. А что нам требуется от Кессела? И кто это такой, собственно?
.
Кессел был совершенно обычным человеком. Инженер связи. Минимум вторичных специальностей. Бледный и невыразительный мужчина, с внешностью самой стандартной из возможных. Он не проявлял активности и исправно выполнял то, что от него требовали. Дож его выделил, в своё время, только по одной причине. У Кессела стоял точно такой же нанокомплекс, как и у самого адепта. Но только этого факта было мало для того, чтобы делать какие-то выводы. Сложные нанокомплексы в Империи не были редкостью.
Инженер закончил свою смену в столовой и сейчас сидел возле большого окна, выходящего на внутреннюю часть долины. В огромном зале было прохладно и мужчина, спрятав ладони в карманы завороженно наблюдал за падающим снегом.
- Привет. Ты - Кессел?
- Да. Кессел, инженер систем связи. Пустотные варианты.
Дож присел рядом и... растерянно искал слова. Что хотел Мони от этого человека? Вот что в нём особенного? Он посмотрел на худощавую фигуру. Всё как у всех. Стоп. Дож заметил новую деталь. Очень характерные увеличения на энергетических узлах. Вот это номер. Этот человек часто пользовался пространственным переходом? Волновым? Что за бред? Случайно заметить такие вещи невозможно. Эта особенность если и описывается, то одного описания мало. Даже опытному адепту необходимо совершенно точно знать на что и где смотреть. Более того, требуется точно знать как это выглядит. Сам Дож познакомился с подобными изменениями только после того, как Мони, бывший его подопечным, начал сам ходить сквозь пространство. Собственную структуру, без сложного оборудования, адепт видит плохо.
Энергетика любого человека реагирует на волновые переходы сквозь пространство. Корабли во время прыжка доставляют неприятные ощущения многим, но на структуру человека они не оказывают такого действия. Компенсаторы, защитные поля, экранирование корпуса. Всего этого у адептов нет. Пусть воздействие на энергетику человека на порядок слабее, но оно ничем не смягчается.
- Мони просил меня с тобой поговорить. Ты не адепт. Но я вижу некоторые знакомые... вещи в твоей структуре. Чем ты мне можешь быть полезен?
Кессел пожал плечами.
- Не понимаешь? Всё правильно. Ты нацелен на результат и у тебя недостаточно практического опыта, чтобы понимать, что есть совершенно необходимые меры предосторожности для государства. Кроме того, в Империи люди вообще, плохо представляют себе, КАК могут на одной планете существовать ВОСЕМЬ государств одновременно. Мне приходилось работать на планетах, которые готовили к интеграции. Вот потому я и попросил о встрече.
Честно говоря, Дож впервые испытывал подобное удивление. Этот человек знал о его встрече с Одулом ВСЁ. Дож себе даже не представлял как и откуда Кессел брал информацию.
- Предположим, что этот человек, к которому ты сейчас летишь, действительно полезен. Его требуется защищать? Точнее - защищать наш интерес в нём. Не обязательно направлять или подгонять. Но на Лус семь государств. - При слове "государств" Кессел скривился. - Дож, меня устраивает то, что вы делаете. Я хотел бы работать с вами. Для этого посёлка. Для этих людей. И мне бы очень не хотелось в один прекрасный день увидеть в этом месте чужую армию. Можем мы отразить нападение... аборигенов или нет - не важно. Если говорить только о выживании, то никакого развития не будет. Есть вещи, которыми требуется заниматься сейчас. Чтобы никому не пришлось заботиться о выживании - потом.
Дож кивнул.