— Опыт сильнее учёбы, – парировал Хэйдес, – видимо да, у него новый советник.
— Скорее всего, – лояльно сказал дедушка. – Узнаем на выборах стай.
Глава 3. 16 ноября. Часть 1
Индия
Удушливое чувство паники пробиралось от сердца по всему телу, замирая на кончиках пальцев и заставляя цепляться за край реальности из последних сил. Ледяные руки касались плеч, стискивая их в обжигающих объятьях. Приближающаяся смерть петляла меж людей вокруг, сплетаясь воедино, в сложный узор. Она шептала о чём-то своём, заглушая голоса вокруг своей силой и настойчивостью. Звала с собой прогуляться куда-то близко, совсем рядом. Только руку протяни.
Где-то за спиной метнулась чёрная тень, и из мрака на Индию взглянули два ярко-алых глаза, а звериный оскал заставил вздрогнуть.
Она открыла глаза, пытаясь понять, где находится. Вокруг оживлённо и быстро, и никто не замечал массивной тени, крадущейся меж рядов. Грациозно шёл волк, плавно и тихо переставляя лапы, словно гордясь собой.
Банши замерла, смотря перед собой. В просторной рекреации колледжа, где находились ученики, мягким переливом пели сотни колокольчиков, усиливающие свой звон при каждом шаге Индии. Она застыла, смотря на то, что открывалось её глазам. Трупы, разодранные, как и те, что были «до». На лицах павших когтями были вырезаны символы, значения которых для ведьмы были непонятны. Вдруг один из убиенных широко улыбнулся сквозь кровь в беззубой улыбке и, поднявшись рывком, шагнул в толпу студентов, уводя вестницу смерти за собой.
Гул нарастал, парализуя тело и сознание. Индии хотелось замереть, остановиться, но зов был сильнее неё.
— Индия! – голос Харви прорезался ярким раскатом грома среди мелодий звонких колокольчиков. Неправильный и чужеродный. – Индия, ты меня слышишь?
Чёрный волк оскалился и одним ловким прыжком преодолел расстояние между Стриго и Ледьяне. Индия отшатнулась от Харви, оступаясь и опираясь спиной о стену.
— Индия! – голос эстро «Карко» зазвенел от тревоги. В нём скользил ужас и паника, перерастающие в непонимание. Челюсть волка сомкнулась на руке банши, парализуя своим ядом, а алые глаза сверкнули первородной яростью. Индия хотела закрыть глаза, но не получалось прикрыть веки и спрятаться от кровавых разводов. Волк дёрнул её за руку и повёл за собой, раздражённым рыком, приказывая идти за ним.
— Твоя взяла, – совсем тихо сказала банши, послушно идя рядом с альфой с красными глазами. Мельком она кинула взгляд на Бохсу, чьи глаза полыхнули пурпурным цветом. Харви что-то говорили своему истинному, пытаясь достучаться до него. Но тщетно.
Волчья хватка ослабла, когда пара дошла до лектория и вошла внутрь. Как распятый ангел, на собственных руках висел охранник. На уровне глаз альф. Как послание. Как предупреждение.
Индия не слышала лекции, не слышала голосов живых вокруг. Лишь шёпот тех, кто скоро будет мёртв. Они разные, их истории уникальны, но каждый – случайная жертва, попавшаяся на пути тех, кто взял себе право уничтожать. Тот, кто допустил мысль, тот, кто ведомый собственной яростью и гневом.
— Взявший за право? – приятный, бархатный мужской голос раздался оттуда, где до этого сидел волк. Банши повернула голову к нему, пытаясь рассмотреть собеседника. На светлом лице мужчины выделялись яркие, алые глаза, и это было единственное, что получалось рассмотреть. Не Даро, не кто-то из знакомых альф. Кто-то иной, озлобленный, желающий крови. – Я беру то, что моё.
Он повернулся к банши и улыбнулся, оголяя острые клыки гибрида. Индия застыла.
— Значит, ты пятый? – на выдохе спросила она, отводя взгляд и смотря в тетрадь. Ни слова о лекции. Ни слова о смерти. Лишь записи цифр, значения которых банши не могла понять. – Пришедший уничтожать?
— Всего лишь занять то место, которое по праву моё, – пожал плечами собеседник и, поддавшись вперёд, ухватил когтистой рукой ведьму за лицо. – Но ты об этом никому не скажешь.
Когти легко прошлись по коже, не оставляя следов. Лёгким движением незнакомец взмахнул рукой, и Индия с немым удивлением смотрела на то, как её тетрадь стала медленно окрашиваться в красный цвет. Боли не было, не было чувства утекающей жизни. Лишь чувство липкой безнадёжности и тьмы, захватывающей сознание с каждой каплей крови.
— Стриго! – голос лектора громким окриком прорезал тишину лектория. Преподаватель не знал, что делать. И, смотря на застывшую студентку, он не мог предположить, как действовать в этой ситуации. – Чёрт.