— А они и не хотели быть освобождёнными, – тихо заметил Даро, протягивая руку и усмиряя пламя, – в мире много тех душ, которые не хотят быть свободными, а хотят питаться за счёт твоей силы, чтобы ты слушала только их, внимала их историям и утешала. Но не освобождала. Не бойся сказать «нет» тем, кто не готов сделать шаг вперёд. Доверься своим ощущениям. Не логике. Не оправданиям. Ощущениям. Чувствам.
Индия смотрела на него с непониманием, удивлением, смятением. Не верила в его слова, не понимала. Разве они не будут страдать? Разве они не будут вынуждены остаться в мире живых простыми тенями и мимолётным ветром в старых домах, которые давно покинула жизнь?
— Но... Они же... Останутся... Тут, в мире живых... – банши стискивала тёплые пальцы Даро. Шаман ласково улыбнулся и по-отечески потрепал её по волосам.
— Они сделали свой выбор. У них был шанс освободиться тогда, когда нашли тебя и заговорили с тобой. И ты помогла тем, кто был согласен на освобождение. А остальные... Они решили остаться тут, – он говорил спокойно и тихо, но голос его был громче голосов вокруг, громче пламени и ветра, уничтожающих тех, кто попадался на пути. Индия слышала обвинения в безразличии, пожелания скорой смерти и проклятья. Её ненавидели, и эта ненависть ощущалась кожей. Но почему-то было спокойно. – Так зачем отказывать им в том, чего они так долго добивались? Но сейчас пора тебе сделать шаг дальше.
Даро мягко улыбнулся и потянул ведьму за собой, держа её за руки и выводя из кольца огня к свету, где плескался свежий ветер, и за окном шелестела листва.
Индия открыла глаза.
Её оставили в комнате, принеся сюда не только её вещи, но и несколько шприцев с лекарствами и, кажется, ей сделали порядка двух инъекций. Стриго шевельнулась, пытаясь осознать границы своего тела. Приоткрыв губы, Индия ощутила солоноватый привкус слёз. Моргнула. И глаза закололо от сухих слёз. Ведьма с трудом подняла голову от подушки и села, чувствуя, что плакала во сне. Действия лекарства продолжалось, делая движения неуклюжими и вялыми.
— Черт, – выругалась Стриго, упав на колени с кровати. В горле пересохло. Выхватив из сумки, стоящей у кровати бутылку воды, Индия сделала несколько больших глотков и, застонав, откинулась на стоящую рядом тумбу. Сознание медленно возвращалось. Непослушными пальцами банши попыталась расстегнуть воротник блузки и, когда это получилось, смогла стянуть её с плеч охлаждая кожу.
Постепенно всё приходило в норму, если не считать болящих мышц руки, куда делали довольно противный укол транквилизатора внутримышечно.
Тишина дома наводила на мысли, что никого нет, но стоило вслушаться – в комнатах прислуги кто-то шушукался.
Индии потребовалось около часа на то, чтобы очнуться и переодеться в более простую одежду, подходящую к погоде за окном.
«Индия» – ласковый голос бабушки выдернул ведьму из её мыслей.
«Пора идти» – наставляла Лавина, улыбаясь из отражения зеркала внучке.
«Ты её не знаешь, но она знает тебя. Проводи, пожалуйста, мою подругу ко мне» – просила бабушка, улыбаясь и мягко касаясь глади зеркала. Индия подняла руку с полуулыбкой и прикоснулась ладонью в ответ.
Тихий зов голосов вновь начал захватывать внимание банши, ведя её куда-то вновь далеко.
***
Переодевшись в домашнее и расчесавшись, Хэйдес уже сидел с Селин в кабинете, монтируя видео по задумке альфы. Понадобилось воспользоваться несколькими старыми материалами и наложить фильтр, чтобы их освежить. Позиционирование было направлено на вековую надёжность и заинтересованность их стаи в дальнейшем росте региона и города в частности. По задумке Аллар это должно было стать визитной карточкой стаи, благодаря чему получится напомнить партнёрам, что новая стая – это не какие-то вчера прорвавшиеся на политическую арену новички, а продолжатели дела старших стай, которые положили немало сил на модернизацию жизнь и быта жителей.
Хэйдес запустил программу сведения звука и видео и открыл бутылку лимонада, когда ощущения привлекли к себе его внимание. Волк навострил уши, призывая Яро выйти из кабинета и проверить, кто пришёл. Зверь любопытствовал и требовал выйти проверить.
— Я отойду, – миролюбиво сообщил он Селин, покидая кабинет.
Следуя за ощущения, он без задержек добрался до входа, где и застал Индию, которую встретила бабушка. Хэйдес замялся. Следовало выйти и поприветствовать гостью, и спросить, как она после потрясения. Зверь хотел этого. Тянулся к Индии и хотел почуять её. С другой стороны, Яро-младший настораживался, что ей понадобилось тут и что ещё она выкинет уже в их доме. Помаявшись некоторое время, он всё же вышел из-за угла.