Крид кивнул, понимая масштаб предстоящей задачи.
— Это будет нелегко. Многие будут сопротивляться изменениям.
— Да, — согласилась Ника. — Но у нас есть время и возможность направлять их. Мы можем стать не правителями, а учителями.
Виктор посмотрел на свои руки, все еще покрытые золотой кровью богов.
— Я всегда был разрушителем, Ника. Смогу ли я стать созидателем?
Богиня победы мягко улыбнулась, кладя руку ему на плечо.
— Ты уже начал, Виктор. Разрушив старый порядок, ты дал миру шанс на новое начало. Теперь наша задача — убедиться, что это новое начало будет лучше прежнего.
Крид кивнул, чувствуя, как новая решимость наполняет его. Битва с богами была окончена, но впереди его ждала новая миссия — помочь человечеству найти свой путь в мире без божественного руководства.
Вместе они спустились с Олимпа, оставляя за собой руины старого мира и направляясь в неизвестное, но полное возможностей будущее. Впереди их ждали новые вызовы, новые битвы, но теперь они знали, что вместе смогут преодолеть любые препятствия.
Так началась новая эра — эра людей, свободных от капризов богов, но несущих ответственность за свою судьбу. И Виктор Крид, некогда бессмертный воин, ставший освободителем человечества, был готов встретить эту новую эру со всей решимостью и мудростью, обретенной в его долгом пути.
Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая руины Олимпа в золотистые тона. Гефест, бог огня и кузнечного дела, стоял в тени полуразрушенной колонны, наблюдая за удаляющейся фигурой Виктора Крида. В руках бог держал потрепанный учебник по тригонометрии, на обложке которого виднелось имя автора — Дарк Нэт.
Гефест позволил себе легкую улыбку. Его план, разработанный с точностью часового механизма, сработал безупречно. Крид сыграл свою роль, даже не подозревая, что был лишь пешкой в гораздо более сложной игре.
— Браво, Виктор, — прошептал Гефест. — Ты отлично справился с ролью освободителя человечества.
Бог-кузнец перевел взгляд на горизонт, где виднелись очертания далеких гор. Он знал, что где-то там, в глубинах древней Спарты, уже пробуждается новая сила. Кратос, сын Ареса, провозгласивший себя новым богом войны, скоро вернется на Олимп, чтобы занять свое место в пантеоне.
— Круг замыкается, — пробормотал Гефест. — Старые боги уходят, чтобы дать место новым. И все это — часть великого замысла.
Он не знал, что за его действиями внимательно наблюдают. Глубоко в подкорке мироздания, в месте, недоступном даже для богов, сидел один зеленоглазый демон. Он неторопливо потягивал шартрезовый чай, наблюдая за происходящим через призму реальностей.
Демон загадочно улыбнулся, наблюдая за Гефестом и его манипуляциями.
— Ах, Гефест, — прошептал он, — ты думаешь, что дергаешь за ниточки, но не понимаешь, что сам — всего лишь марионетка в гораздо большем представлении.
Он сделал еще один глоток чая, наслаждаясь его сложным букетом.
— Пусть игра продолжается, — произнес демон. — В конце концов, вечность — это очень долгое время, и нужно же чем-то себя развлекать.
С этими словами он щелкнул пальцами, и реальность вокруг него начала меняться. Новые миры, новые истории, новые герои — все это возникало и исчезало по его воле.
А на руинах Олимпа Гефест продолжал строить свои планы, не подозревая, что сам является частью чьего-то грандиозного замысла. Виктор Крид уходил в закат, уверенный, что исполнил свое предназначение. Кратос готовился занять свое место среди богов и устроить новую войну в попытке превзойти отца и отомстить Криду.
И где-то в глубинах космоса древние силы, намного старше и могущественнее олимпийцев, начинали пробуждаться, привлеченные шумом недавних событий.
История никогда не заканчивается. Она лишь делает новый поворот, открывая дверь в неизведанное будущее, полное новых приключений, опасностей и тайн.
Занавес опускается, но лишь для того, чтобы вновь подняться, открывая новый акт в бесконечной пьесе мироздания.
Глава 15
Виктор Крид стоял на носу корабля, вглядываясь в горизонт, где постепенно вырисовывались очертания величественного Стамбула. Город, раскинувшийся на двух континентах, словно мост между Востоком и Западом, встречал его золотистыми лучами восходящего солнца.
По мере приближения к берегу, Крид мог различить все больше деталей. Минареты мечетей, словно тонкие иглы, пронзали небо. Купола дворцов и храмов отражали солнечный свет, создавая впечатление, что город усыпан драгоценными камнями.