В своей работе Крид руководствовался холодным расчётом и хитроумными планами. В одиночестве он переосмысливал свой путь, задаваясь вопросами о своём месте в мире и своём предназначении. Он был одинок в своих размышлениях, погрузившись в сложные интриги и самокопание, готовясь к окончательному удару, который изменит лицо Европы. Перед ним стоял Рим. И он постепенно к нему приближался.
Гражданская война во Франции и неожиданное воцарение Бурбонов стали для Крида долгожданным сигналом. Он внимательно следил за ситуацией в Европе, и падение французской монархии подтвердило его предположения о слабости католической Европы. Начавшаяся в результате войны резня и хаос, охватившие Францию, стали дополнительным подтверждением его планов.
Не медля, Крид увеличил финансирование своих шпионских сетей во Франции, дав добро на активные действия. Его агенты, используя хаос и беспорядки, усиленно работали над укреплением позиций Бурбонов, подталкивая к уничтожению остальных фракций. Одновременно он начал готовить свой решающий удар.
В крымских портах, в строжайшей тайне, началось сосредоточение войск. Крид стягивал свои лучшие полки — воинов, закаленных в многочисленных битвах против Габсбургов, османов и китайцев. К ним добавились его новые воины — ангелы, созданные с помощью алхимии и магии. Они представляли собой ужасающе эффективную силу, способную решить исход любой битвы. Лучшие командиры империи, опытные стратеги и тактики, были назначены на ключевые должности. Вся машина войны была приведена в боевую готовность.
Армия Крида была уникальна. В ней были соединены новейшие технологии и древняя магия, жёсткая дисциплина и неистовая мощь. Это была армия будущего, армия, способная покорить весь мир. Крид, внимательно наблюдая за событиями в Европе, ждал подходящего момента для удара. Он понимал, что слабость католической Европы — это его шанс. И он не собирался его упускать. Он был близок к своей цели. Рим ожидал его. Буря была неизбежна.
Высадка армии Крида в Риме произошла без единого выстрела. Город встретил их молчанием. Не было ни защитников, ни осады, ни даже простого сопротивления. Рим был пуст. Лишь призрачные тени бродили по его улицам, словно призраки былых времён.
Крид, вступив в город, был вновь ошеломлён его красотой. Величие древних зданий, изысканность архитектуры, широта площадей — всё это вызывало глубокое восхищение. Солнце играло на мраморных колоннах Колизея, подчёркивая его монументальность. Величественные соборы и базилики впечатляли своими размерами и красотой, свидетельствуя о былой мощи Папского престола. Тишина усиливала это впечатление, подчёркивая величие и красоту вечного города.
Он прошёл по площади Сан-Пьетро, где возвышалась базилика Святого Петра, одно из самых величественных сооружений христианского мира. Её массивные купола, устремлённые в небо, вызывали чувство почтительного трепета. Он побродил по древнему Римскому форуму, окружённому руинами былых империй, каждая из которых когда-то была могущественна и непобедима. Он прошёлся по улицам города, среди величественных дворцов и красивейших фонтанов.
Красота Рима оказалась призрачной, напоминая о преходящем характере всех империй и государств. Крид понял, что его победа была лёгкой только потому, что он превратил Европу в поле боя, где все сражались против всех. Папский престол был ослаблен, католическая церковь расколота, европейские монархии истощены внутренними конфликтами. Но такая победа казалась ему пустой, лишённой настоящего триумфа. Рим был в его руках, но он ощущал лишь пустоту.
Чем глубже Крид проникал в сердце Рима, тем сильнее ощущал присутствие чего-то необычного. Воздух казался наполненным невидимой энергией, а самые забытые улицы города сияли неземным светом. Это была ангельская благодать, но в невероятных, невиданных ранее концентрациях. Она пронизывала каждый камень, каждое здание, словно живой организм, дышащий божественной энергией. Однако эта красота была мрачной, призрачной, напоминая о чём-то недосказанном, о тайне, скрытой в глубинах вечного города.