Последний раз Дункан присутствовал на подобной церемонии, закончившейся тем, что Кейд на секунду потерял над собой контроль, вырвал кусок плоти из собственной руки, чтобы скормить его психопату с целью получения нужных сведений. Страшная картина до сих пор стояла перед глазами Дункана, и теперь он даже отступил на несколько шагов, на всякий случай.
Впрочем, беспокойство его оказалось напрасным. Кейд наложил руки на тело погибшего, какое-то время сидел неподвижно и молча, потом покачал головой.
— Ничего не выходит. Или он мертв уже слишком давно, или же низкие температуры мешают. Ничего не вижу и не чувствую.
Дункан вздохнул с облегчением. Нет, разумеется, он знал, что Кейд использует свой уникальный дар лишь на благо ордена и что, если б мог, сразу бы избавился от этой способности. И однако же у Дункана всякий раз ползли по спине мурашки при виде этой процедуры. Были в работе команды «Эхо» такие моменты, к которым следовало еще привыкнуть.
Глава 13
НАБЛЮДАТЕЛЬ В ТЕМНОТЕ
Тем временем остальные члены команды закончили прочесывать кухню и не нашли ничего стоящего внимания. А потому было решено двигаться дальше. В дальнем конце помещения, сразу за рядом холодильных камер, находились лифты. Но уже решено было держаться от лифтов подальше. Кейд приказал бойцам присоединиться к Дэвису и Калевеккио на первой лестнице и продолжить подъем.
Ольсен шел впереди, следом — Дункан, и едва они начали подниматься по лестнице, как что-то привлекло внимание Ольсена.
Какое-то движение наверху, над головой, в тусклом свете.
Он заметил его лишь уголком глаза и остановился. Выждал секунду-другую, пристально всматриваясь в темноту.
Вот, опять! Высоко над ними мелькнула фигура, напоминающая человеческую. Склонилась над перилами и смотрела на них. Просто более темная тень на общем фоне полумрака, что царил наверху. Но это был человек, вне всяких сомнений.
Ольсен развернулся лицом к Дункану, приблизился к нему, точно намеревался передать что-то из рук в руки. И, загородившись спиной от наблюдателя наверху, поднес правую руку к груди и оттопырил большой палец. Он указывал вверх, давая понять, что там что-то происходит.
— Высоко? — тихо спросил Дункан.
— Через два, может, три пролета, — также почти беззвучно ответил Ольсен.
Дункан кивнул в знак того, что понял. Впрочем, особого выбора у них не было.
В любом случае они должны были поймать эту тень, кем или чем бы она ни являлась.
Дункан жестами просигналил бойцу, находившемуся ниже, и велел сообщить остальным, затем снова повернулся к напарнику.
Ольсен поднял один палец, потом другой. А когда выбросил три, прокричал по рации: «Контакт!» — и бросился вверх по лестнице, на ходу стаскивая с плеча пистолет-автомат. Дункан бросился за ним. Сквозь топот собственных шагов Ольсен различил звуки наверху — впечатление было такое, точно от них удирало некое босоногое существо.
— Оно двигается, — бросил он в микрофон и ускорил бег, чтобы, не дай бог, не упустить загадочное существо. Он слышал топот за спиной, на помощь к нему спешили члены команды. Кейд спокойным голосом отдавал приказы по внутренней связи, расставлял своих бойцов по позициям, так, чтобы они поддерживали друг друга и не оказались на линии огня, если вдруг начнется стрельба.
С каждым шагом все чувства Ольсена обострялись, точно у гончей, зачуявшей близкую добычу; всплеск адреналина в крови лишь подогревал все присущие ему бойцовские качества. Сердце бешено колотилось в груди, он слышал, как в ушах эхом отдается учащенное дыхание. Пальцы крепко сжимали «МР5», готовые направить ствол на цель, если она вдруг появится, и нажать курок.
Стуча подошвами высоких ботинок, он добежал до первой лестничной площадки и, не снизив темпа, развернулся и помчался по следующей лестнице. На миг поднял глаза и с чувством разочарования заметил, что расстояние между ним и мишенью нисколько не уменьшилось. Даже напротив, увеличилось, и тень находилась где-то у входа на верхний уровень.