- Эге-гей! - звонко подхватил Фастгул'х, подпрыгивая от нетерпения. - И я! И мне! Мне тоже туда! И тоже очень нужно!!!
Рядом, радостно булькая и клацая зубастым клювом, переминался с ноги на ногу Иичену, полностью солидарный со своим хозяином.
- Какая милая компания, - иронично зевая, подытожил Враххильдорст. - И главное, что всем действительно надо! Включая меня, естественно. Осталось выяснить - где, как бы то ни было, замаскировалась эта загадочная дверь? Что барышня-то сказала, а, Василий? Слышишь меня? Куда смотришь-то? Там девушек красивых нет! Одни сплошные камни - хм, сплошь плоские, а не фигуристые...
Я молча указал на стену башни.
На большом ржавом гвозде, вбитом прямо в трещину, спокойненько и скромненько висел одинокий ключ. По нему никто не полз, лишь на бороздке сверкал крошечный солнечный зайчик, почти невозможный на столь шершавой, изъеденной временем поверхности.
Был ключ - и больше ничего.
Ни-че-го...
В настороженном молчании я протянул руку и снял его, вытягивая за широкую шляпку и сам гвоздь: посыпался песок, гвоздь легко выскользнул и со звонким перестуком, кувыркаясь, запрыгал к земле. В образовавшейся дырке неожиданно блеснул солнечный свет, протыкая каменную стену насквозь. Так и не успев заглянуть в эту импровизированную замочную скважину, мы с удивлением наблюдали, как лучик стремительно разросся и превратился в ослепительную трещину, дальше - больше, больше, больше и, наконец, наметился невысокий прямоугольный проём, рухнувший внутрь с оглушительным грохотом и облаком пыли.
- Добро пожаловать, или посторонним вход воспрещён, - пробормотал я, рассматривая сквозь оседавшую завесу причудливый очаровательный пейзаж.
- Я же говорила, что это очень просто, - раздался знакомый насмешливый женский голос.
- Мама... - вдруг сдавленно прошептал Фастгул'х и первый, не оглядываясь, не раздумывая, шагнул внутрь. – Там моя мамочка!!!
7
Песок между каменными деревьями был расчёсан на волнообразные проборы. Лабиринт завитков и спиралей завораживал, притягивал и заставлял взгляд скользить по плавным изгибам песчаных волн. Сад камней был безбрежен и величественен. Самоуглублённый и целостный, он разрешал нам лишь осторожно пересекать его территорию по узкой петляющей тропе, выложенной радужной мозаикой.
- Это моё самое любимое место на Гирнаре, - говорила Ваалисса, шествуя перед нами. - Когда Оллисс уходит в сорайю, я прихожу сюда.
- Но ведь они – каменные! - возразил Фастгул'х, удивлённо округляя свои золотистые глаза и указывая на деревья. Он как приклеенный, чуть ли не держась за подол, следовал за девушкой, не в силах отойти от неё хотя бы на шаг, даже когда стало ясно, что это никакая ни его воскреснувшая мама.
- Но они растут и даже цветут, - ласково погладила мальчика по голове Ваалисса. - Вот смотри! – она отцепила детские пальчики и сошла с тропинки, подошла к ближайшему дереву, что-то отломила от ветки и вернулась назад. Следы от её ног медленно затягивались песчаными узорами. - Смотри!
Крошечный цветок на её ладони был хрупок и изящен до прозрачной хрустальности. Слепленный то ли из голубых снежинок, то ли из крылышек стеклянных мотыльков, он представлял собой поистине настоящее чудо. На тонком сапфировом стебельке, между двумя синими листочками притаился ещё один распускающийся бутончик.
- Ахх... - только и смог сказать мальчик. Впрочем, кто бы посмел добавить хоть слово? - Может, не надо было его срывать? Жалко.
- Нет-нет, не волнуйся, - успокоила его Ваалисса. - Он не умрёт и не завянет. Просто останется таким, как сейчас, навсегда. Возьми - он твой.