- И куда утащил тебя Рашх? - осторожно возобновил я разговор.
Он повернул ко мне замотанное лицо и глухо произнёс:
- Соол сун тоогро лоо, суфаа.
Немного помолчал и перевёл, переходя на мысленную речь:
«Туда же, куда судьба занесла и тебя. Туда же, куда и всех остальных, чьи дороги пролегали через Лабиа Тхун. Мы выскочили где-то высоко под каменным сводом, на самой верхней галерее. Сильс повредил мне горло, и я лишь хрипел, судорожно хватая воздух. Слова больше не удавались мне, а отдельные рваные звуки несли так же мало смысла, как и мой обезумевший взгляд.
- И куда ты лезешь, неуёмный гадёныш?! - шипел Рашх, волоча меня к перилам смотровой площадки. - Не бойся, я тебя не убью! - тут он засмеялся. - Ты сам умрёшь! По собственной воле, от собственной глупости и скупости. Такой женой, как твоя фиа, грех обладать одному, да и куда тебе такое огромное сокровище, а? Ты хоть знаешь, что с ним делать? А теперь… Не хочешь делиться - не надо: пусть действительно достается только одному! Догадайся - кому?..
Он стоял, что-то внимательно высматривая вокруг, а я корчился у его ног.
- Не-е-ет! Я не буду пачкать о тебя руки! А если позже спросят, виноват ли я в твоей смерти, что ж, честно отвечу - нет! А жёнушка, прекрасная Тэйя (в его устах это имя звучало почти кощунственно), твоя бывшая супруга, будущая вдова, пренепременно обо всём забудет! Уж я постараюсь - будь спокоен… Есть масса средств!
Тут он вдруг наклонился ко мне, подхватывая подмышки, и поставил на ноги, прижимая к парапету.
- А вот и тот, кто нам нужен! - промолвил Рашх, вытаскивая из-за пояса крошечный излучатель и вкладывая его мне в ладонь, крепко сжал мои пальцы своими и, не отпуская мою руку, прицелился куда-то вверх - хотя, что там могло быть ещё выше? - и выстрелил. Голубой лучик рванулся к невидимой жертве.
Короткий вскрик возвестил о точном попадании. Но я уже и сам видел того, кто на свою беду оказался рядом: странное круглое создание, размахивая толстыми ножками, нелепо кувыркалось в воздухе и падало, катастрофически падало вниз.
- Сюда! Лети сюда! - громко закричал Енлок Рашх, драматично протягивая к нему руку.
Оно услышало и поверило, из последних сил дотянуло до нашей площадки, неуклюже спикировав нам прямо под ноги.
- Ошибочка вышла, - пробормотал сильс и снова прицелился моей рукой. Я сопротивлялся, но безуспешно: проще было бы воевать с дракакурдом. Голубой лучик вспыхнул снова и упёрся в выпученный глаз раненого существа. Глаз брызнул, оставляя вместо себя безобразную дырку, ножки взбрыкнули и обвисли - несчастный толстяк был мёртв».
- Бедный жепоб, - вспомнил я смешной летающий мешок, виденный в подземном городе. - Это самое глупое и безобидное создание, которое я когда-либо встречал.
«Да, бедолага, - кивнул фианьюкк. - Впрочем, для него-то мучения кончились, а для меня же только начинались… Откуда-то появилась целая стая летающих лягушек с синими седоками. Тогда я почти ничего не соображал и был не в состоянии вслушиваться, о чём они разговаривали с Енлоком Рашхом. Его голос болезненно отдавался в моей голове: требовал, обличал, взывал о наказании. Меня никто не спрашивал, впрочем, моё повреждённое горло всё равно не издало бы ни одного членораздельного звука. Потом я, наконец, потерял сознание, а с ним и свою свободу, ибо очнулся я только на каторге, с биркой на шее и отчаяньем в душе. Рядом стоял эагрэшт и плотоядно улыбался…»
Фианьюкк задрожал и запрокинул к небу замотанное лицо.
- Айт, дружище, держись! Слышишь, это уже позади! Не надо о каторге.
«Это жуткое место, жуткое. Однако в чём-то справедливое. Знаешь, эта жидкость в котлах чоттов обладает множеством удивительных свойств: мало того, что она способна невероятно долго продлевать жизнь тела…»
- Ничего себе, долголетие, - фыркнул я. - Была охота стать живой мумией!
«Зря смеешься, - возразил Айт. - Большинство готово жить в любом виде, лишь бы не умирать. Такое понятие, как душа их мало заботит. Впрочем, оно и до этого ничего для них не значило».
- Но только не для тебя! Как я успел тебя изучить, ты просто душа-парень!.. Постой, но если ты действительно таков, то это же несправедливо! И куда смотрели йокли?!