— Может, выйдем? — прошептала Юнэйся над самым ухом. От неожиданности я подскочил, чуть не выдавив лбом оконце. Тьфу ты, сову тебе в дупло, кто ж под руку-то?..
— Выйдем, выйдем. А смокинг? Я не при параде, — прошипел я, растирая многострадальный лоб. — А за окном он самый и наблюдается, если это не сплошные глюки, конечно…
— Что такое плюки… глюки? Не путай меня! — суетилась дриада. — Пойдём! Да нас даже никто и не заметит, в такой толчее-то, а так ничего не слышно. Чего стёкла-то вышибать? Они в лесу большая ценность.
Она в последний раз потянула меня за рукав и первая выскочила из избушки, легонько хлопнув дверью.
С печи выжидательно смотрел кот.
— Ну-рр? — спросил он, привставая на лапах.
— Пока, усатая морда, — вздохнул я. — Береги деда.
Всё моё было при мне — собирать нечего, ожидать некого. Раз пошла такая пьянка, режь последний огурец!
Я шагнул следом.
Меня никто не заметил: кто скользил скучающим взглядом, кто заученно, не всматриваясь, кивал головой. Хоть сиди на крылечке, хоть курсируй по залу-поляне — никому до меня не было никакого дела. Красотища! Я огляделся повторно, так сказать, в непосредственной близости. Интригующая мешанина из сногсшибательных красоток и сказочных персонажей, как будто только что сошедших с экрана фантастического сериала о звёздных войнах. Для начала изучил первую названную группу — никогда не видел столько роскошных женщин разом и так близко. Впечатление не портили ни сюрреалистическая форма ушей, глаз, рук и голов, ни цветовое сочетание волос и кожи. А что, по мне так фиолетовая кожа весьма неплохо дополняется изумрудными кудрями и золотой помадой на губах. Не без труда оторвавшись, наконец, от созерцания окружавших меня соблазнительных форм и объемов, проглядывавших, просвечивавших и просто откровенно выставленных напоказ, я попытался-таки найти ушедшего лешайра и его внучку, высматривая их среди толпы — безрезультатно! Жаль. В данный момент их общество было бы как нельзя кстати: сформулировались вопросы, требовавшие наискорейших ответов. Ладно, подожду… Я решил следовать своему обычному правилу — не сопротивляться событиям. Когда ещё попаду на подобное сборище? А вопросы, как говаривал дофрест, разрешатся по мере… Кстати, как-то там дофрест?
Кто-то резко схватил меня сзади за локоть. Юнэйся?.. Она поспешно затащила меня за огромного субъекта, напоминавшего неудачно наряженного бритого медведя.
— Наше дело плохо! — заговорщически прошептала она. — Что-то случилось. Лет шестьдесят к нам не прибывала великая герцогиня. Если приехала сама — жди беды! Не зря же говорят: не радуйся долгому затишью — обязательно встретишь Эвил Сийну.
— А нас осчастливила именно Эвил Сийна?.. Знаком!
— Знаком?! — поперхнулась Юнэйся.
— Господи, ну что ты так испугалась? Заочно, конечно. Наслышан, начитан, ни разу не видел воочию. Вот ведь судьба: только прочитал — сразу практическое занятие. Забавно.