- Ну, и куда нам-то идти дальше? - сумрачно осведомился я. - Надеюсь, мы не будем следовать советам этого чудо-указателя? Если «да», то лично мне больше всего нравится вот это, короткое и звучное, понятное даже ребёнку.
- Боюсь, что дети не знают слува, которым обозначен сей конечный пункт прибытия. Так что, выберем другое… А лучше спросим! - вдруг оживился Зорр, заглядывая мне через плечо.
- У тебя такое лицо, будто нам подали такси, - сказал я, оборачиваясь вслед за ним.
В нескольких шагах от камня, прямо в чистом поле стоял высокий человек с бледными, бесцветными чертами лица, что, возможно, объяснялось серой пасмурностью погоды. Весь его облик выражал задумчивое ожидание и сосредоточенность. Он и сам был серым, и одежда на нём, более чем скромная, тоже была серой. Сначала он показался мне старым, потом я понял, что это его пепельные, почти белые волосы сбили меня с толку. Он бесшумно подошел к Зорру и слегка поклонился, с необыкновенным достоинством и скупой соразмерностью движений.
- Вулф Мавул'х, - скорее констатировал, чем поздоровался Горынович.
- Хийс Зорр, - незнакомец поднял на нас жёлтые, почти медовые глаза. Из-под тяжёлых век не проглядывало даже полоски белка. Встретившись со мной взглядом, приветственно качнул головой. Враххильдорст удостоился более длительного внимания, чуть удивлённого и задумчивого. Немного поколебавшись, Мавул`х о чём-то тихо спросил дофреста на странно пришептывающем и отрывистом языке:
- Хурш трунш? Хыырш?
- Шикалш анх трунш, - кивнул ему в ответ тот.
Вулф облегчённо вздохнул. Мы с Зорром переглянулись.
- Я ждал вас и прошу быть гостями в моём норне, - невозмутимо сказал незнакомец, как будто только что произнесённые таинственные фразы были нашей коллективной галлюцинацией.
- Мы благодарны за приглашение, но у нас не так много вре… - начал было я.
- Конечно, - одновременно со мной сказал Горынович.
- Мой норн далеко - мы будем на месте только к заходу солнца, пусть молодой человек не беспокоится. Мы не потеряем ни минуты, а спать ночью лучше ложиться под защитой надёжных стен. А может быть, ваш путь лежит в другом направлении? - вдруг заволновался он. - У меня было ощущение, что вы идёте к горам.
- Ты, как всегда, не ошибся. Разумеется, мы идём к горам, - успокоил его Зорр и вздохнул: - А куда же ещё?..
Вулф Мавул'х лаконично кивнул и шагнул чуть в сторону.
Всё произошло так быстро, что я до сих пор каждый раз вспоминаю это по-иному, добавляя новые и новые моменты, тогда от меня ускользнувшие. Как мне кажется, секрет был во вращении, стремительном сером вихре, в котором закружился желтоглазый вулф, длившимся всего минуту и опавшим на землю грудой серого тряпья. Я шагнул вперёд, ещё не зная зачем, из любопытства или в порыве сострадания - куча выглядела непонятно, страшно и притягательно.
Зорр удержал меня на месте.
- Он сейчас снова будет с нами.
Я только на секунду отвёл взгляд, переведя его на говорившего друга, а когда посмотрел назад, то никакого тряпья уже не было.
Вместо него, изучая нас знакомыми жёлтыми глазами, неподвижно сидел огромный серый волк.
4
Сгустился туман, скрадывающий время и пространство. Мы шли сквозь плотную пелену уже несколько часов, но из-за того, что была видна лишь однообразная трава под ногами, казалось, будто мы топчемся на месте.