- Мальчики налево, девочки… направо! - не удержавшись, прокомментировал теперь уже дофрест, показывая пальцами в разные стороны. - Все планеты нашей системы движутся в одном направлении, а эта летит в другом, к тому же сверху вниз относительно остальных – по огромному эллипсу.
- Вы совершенно правы, уважаемый Враххильдорст. Её путь пролегает где-то между орбитами Марса и Юпитера, - подал голос Троян Модестович. Он отложил свою книгу и продолжил: - Кстати, шумеры знали, что Мардук проходит через нашу Солнечную систему каждые три тысячи шестьсот лет и каждый раз, когда она появляется, это большое несчастье для Земли.
- Ну, и что им от нас нужно? - поинтересовался я, изучая непривлекательное изображение.
- Им хочется есть. У нас бы сказали «panem et circenses*», - развёл руками Троян Модестович. - И они не упускают такую редкую возможность. В определённый момент на короткий срок устанавливается непосредственная связь между планетами, уподобляющаяся широкому проспекту, по которому без лишних хлопот и затруднений магары могут гулять туда-сюда сколько душе угодно. С той только разницей, что никакой души у них нет и в помине. И им хочется кушать, кушать и кушать, а питаются они исключительно отрицательными эмоциями людей - страхом, злобой, жадностью, гневом, - высасывая человека, оставляя вместо него лишь пустую оболочку. Времени им отпущено всего ничего – месяц, пока не полетят дальше. Но за этот месяц можно уничтожить или подчинить целую планету. По прошествии срока контакт разрывается, и Мардук улетает за орбиты внешних планет, исчезая из нашего поля зрения. До следующего раза.
- Так что ж таки было со мной? Меня ведь чуть не съели, а никакой «морды» Мардука в небе пока не наблюдается?
- Иногда, Василий, это совершенно неважно, - грустно улыбнулся профессор. - Существуют пространственно-временные туннели, черные дыры, искривления пространства, коими магары великолепно умеют пользоваться. Им совсем необязательно выходить в наш мир, так сказать, в собственном теле, они могут создать окно, через которое жертва сама прыгает им в рот. Только открывай его пошире. Как это выглядит, ты проверил на собственном бесценном опыте. Кстати, до тебя ещё никому не удавалось похвастаться чем-то подобным, так как встреча заканчивалась не в их пользу... Считай, тебе повезло, - я медленно кивнул в ответ. А Троян Модестович продолжал: - Для их цели как нельзя лучше годятся зеркала. Существует даже теория, по которой идею их изготовления подкинули нам именно магары - этакая извращённая услуга с далеко идущими последствиями. Через зеркало можно не только кушать, но и управлять человеком, провоцируя его на безобразнейшие поступки, формируя личность, воспитывая неких уродов, способных изменить ход истории, даже государства. Хорошо хоть не целой планеты. Воистину, abyssus abyssum invocat**…
* - хлеба и зрелищ
** - «Бездна взывает к бездне» (подобное влечёт за собой подобное или одно бедствие влечёт за собой другое).
- Так что же получается, сказка о Белоснежке - это не вымысел? Ведь королева-мачеха пользовалась именно таким услужливым зеркалом, - у меня вдруг возникло подозрение, что если бы я заглянул в него, то, скорей всего, узнал бы лицо главного потустороннего советника.
Я задумался. Внутренне пообещал себе, что не буду больше глядеться в зеркала, невелика потеря, кого я там не видел!
- Троян Модестович, у меня такое чувство, что я зря искал этот свиток. Вы и так рассказываете, как по писаному читаете.
- Что ты, Василий, я могу дать только небольшую историческую справку и не более. Единственное, о чём действительно стоит упомянуть, а может быть уже пришла пора кричать на каждом перекрёстке - это то, что до следующего пришествия планеты Мардук осталось всего пятьдесят два года. Сущие пустяки, по меркам-то вечности. Ad restim res rediit*. И это совершенно некстати совпадет с парадом планет.
- Но ведь она же прилетала и раньше. И ничего, обошлось, - пожал плечами я, теребя в руках свиток. Мысли мои путались… Впрочем, одно я знал точно – что я вляпался в какой-то неразрешимый лабиринт, настоящий клубок событий, существ и целей. Хотел найти исчезнувшую девушку, а наткнулся бог знает на что. И главное, что назад дороги нет, и билет в один конец... Хотя, я уже и не очень-то хотел в этот самый на-зад.