О «юноше, якобы подружившимся с дельфинами», писали местные газеты. Артём тогда изрядно устал от назойливых корреспондентов, но тут в соседнем посёлке родился двухголовый телёнок, и история чудесного спасения затёрлась, сменяясь новой сенсацией.
Спасенный же ничего не забыл. Немного поразмыслив и сопоставив расстояние от места, где он очутился в воде, до берега, на котором его нашли, он пришел к невероятным выводам: оказалось, что в бессознательном состоянии он поставил новый местный рекорд на пятикилометровой дистанции. В дельфинов он не верил.
Друзья отмечали, что после больницы он стал задумчивым и замкнутым, пристрастился гулять в одиночестве, оставляя в гараже свой Харлей (?!) и, как правило, по самому берегу «самого синего моря», купался, заплывая далеко за буйки. Но они списывали это на посттравматическое состояние. Договорились оставить его в покое и ждать - авось, само пройдёт.
Артём не помнил, кто уговорил его пойти в ночной клуб. Всё потеряло смысл, умерло и родилось заново, когда маленькие прохладные руки легли ему на плечи, и мелодичный голос спросил, можно ли пригласить его на белый танец. Знакомые очень светлые волосы теперь были убраны в сложную прическу, но фигуру и лицо он узнал бы из целой толпы даже пьяным.
С тех пор прошло два года.
Несколько друзей были посвящены в невероятный факт существования дэльфайс. Удивление и сомнения улетучились при первом же взгляде на девушек. Ребята шутили, что они - тайная ложа «Водных байкеров», и что пора крепить к «Харлеям» паруса да уходить в открытое море. Не нужно было просить хранить молчание. Все прекрасно понимали, что реакция рыбаков на Таисию была скорее обыденным правилом, нежели исключением. В худшем случае девушек слаженно и цинично забили бы камнями. Во избежание неприятностей и для всеобщей призрачной безопасности.
А вдруг они топят и пожирают детей?
3
- Вась, печать-то покажи. Не буду я руками её трогать. Обещаю. Есть у меня за что приятно подержаться, - он бросил ласковый взгляд на нежащуюся неподалёку дэльфайсу. - Что ты сам-то о ней думаешь? Естественно, о печати…
- Думаю, что это, в какой-то мере, простейший телепорт, - я пожал плечами и добавил: - Только не определил пока, как им пользоваться. Уверен, печать работает ещё и как определённая защита. К тому же, она сама выбирает себе хозяина, и отнять её невозможно.
- А вот я сейчас проверю! - Артём засмеялся и, грозно сдвинув брови, протянул вперёд руку, усиленно изображая бандитское нападение.
Я непроизвольно отодвинулся, но из центра камня уже вырастало, ветвилось голубое деревце. Секунда, две. Молния образовала искрящуюся живую арку, соединяющую синий камень и лицо Артёма, ставшее удивленным и по-детски беззащитным.
Я отскочил, но печать существовала сама по себе, зависнув в воздухе маленьким летающим объектом, гудящим и горячим, натягивающим цепь на моей шее.
От пронзительного крика заложило уши - Тася, в невероятном затяжном прыжке пролетев в нашу сторону, отбросила Артёма вбок, вместо него попав под мерцающую голубую ветку. В секунду молния обтекла девушку, заключив её в переливающуюся ртутную скорлупу, чуть приподняла, потащила по воздуху над полосой пирса и зашвырнула далеко за линию прибоя, с неприятным звуком сильно ударив о воду, и тут же исчезла, будто выключилась, напоследок шмякнув печатью по моей груди.
- Не успею, - только и выдавил я, бросаясь бежать по каменному молу, пытаясь не потерять то место, где в волне скрылось тело.
Сзади заревел двигатель, пахнуло бензином и, обгоняя меня, по каменной полосе мимо рванул на своём Харлее Артём. Не останавливаясь на краю причала, грохочущая машина оторвалась от твёрдой поверхности и, описав дугу, тяжело рухнула в море вместе со своим седоком.